- Всем занять боевые посты! Повторяю, всем занять боевые посты!
- С какой стороны? - спросил Стоунер.
- Ожидайте с любой. Пока кто-то едет в населенных пунктах, Громовой клан не решается атаковать. Но стоит выехать за пределы…
- Понял, - кивнул Майкл. - Внимание! Говорит «Алиен». Максимальная концентрация! Следите за всем, что происходит снаружи в радиусе пятнадцати километров! Чтобы даже муха не пролетела незамеченной! Сектора обстрела по схеме 4XZ!
Роберт тут же занял пост за пультом дистанционного управления боевым модулем на крыше «Тайгра», который представлял собой самый настоящий комплекс из автоматической двадцати миллиметровой пушки, пулемета винтовочного калибра, дымовых пушек и даже одной противотанковой управляемой ракеты. Хелен сосредоточилась и стала следить за обстановкой на подсознательном уровне. Тут сверху еще послышался звук двух вертолетов, которые экспедиция привезла с собой. Они постоянно кружили на высоте, одновременно прикрывая колонну и разведывая местность.
- Не думаю, что клан решится на атаку столь серьезно охраняемой колонны, - усмехнулась Алая.
- Предполагать надо любой вариант развития событий. Ибо «батарейки», как и мы, вполне могут обеспечить себя не менее существенной боевой мощью, - возразил бывший спецназовец.
- Разумно, - одобрительно кивнул Ричард.
И путь продолжился. Все наемники были начеку и контролировали свои сектора. Да так, что несмотря на все старания спецкостюмов и систем кондиционирования в машинах, люди от напряжения потели также, как и если бы оказались за пределами бронированных капсул. Разговоры свелись к необходимому минимуму и даже между автомобилями связь не превышала пары секунд. Шумели моторы, слышался сухой шелест песка, гудели кондиционеры и слегка попискивали индикаторы оборудования. За прекрасной шумоизоляцией снаружи почти не были слышны звуки винтокрылых машин, сопровождающих колонну.
Наблюдающие за колонной бойцы Громового клана от досады готовы были взвыть. Все снова шло не по плану. Миямото готов был поклясться, что эту операцию кто-то проклял, ибо везение и удача словно отвернулись от них. Сначала прокол с взятием в плен Карамеллы, потом обнаружение подлодки, теперь сейчас, во время преследования. Нет, сама колонна особых трудностей не доставила бы. Все же она, по большей части, научная и военных машин было немного. Но вот расположение и порядок следования не оставляли сомнений: во главе стоит опытный военный, который не допустит просчетов. Но главный сдерживающий фактор сейчас летал над колонной.
- Мы не будем атаковать, насколько я понял? - недовольно спросил парень, темно-синие уши и хвост которого ясно давали понять, что собеседник принадлежит расе кицуне.
- Здесь нападать бесполезно. Тут открытые пространства. А у них «вертушки». Они нас как тараканов раздавят, - ответил командир, с яростью сжимая руль.
Но потом он повернулся к недавно присоединившемуся к отряду бойцу, который вообще был из другого клана и спросил:
- И все же, вам зачем лезть к ним? Я, конечно, благодарен за то, какую помощь вы оказали нам в столице, чтобы избежать проблем с правоохранителями, но что вас привлекло в этой колонне? Нам нужна только Карамелла, а вам что?
- Скажем так, личный интерес. Вам о нем знать не обязательно. И да, держите дистанцию, которую я вам указал, иначе нас засекут, - ответил кицуне.
Хелен нервно дернулась, что не могло остаться незамеченным сидящему рядом Роберту. Он чуть наклонился и спросил:
- Кто?
- В смысле, кто? - не поняла девушка.
- Ты так дернулась, что я подумал, ты почувствовала слежку.
- Да, за нами следят, но… Я не уверена…
- Преследователи держатся на приличном расстоянии? - спросила сразу же сосредоточившаяся Шейла.
- Да. Источник почти не попадает под мою зону чувств стихии. Но меня напрягает не это, а другое… Я чувствую что-то. Что-то неуловимое, но очень знакомое, - нахмурилась Кортни.
- Кто-то из твоей семьи? - нахмурился Соул.
- Возможно, но я не уверена, - покачала головой кицуне. - Он хорошо скрывает свою ауру и мне не получается прочитать преследователя. К тому же, он умело прячется за аурами Громового клана, что еще больше осложняет ситуацию.
- В какой стороне слежка? - спросил Майкл, доставая рацию.