Тяжелая, угловатая рация стояла на плоском валуне, заботливо укрытая куском брезента. Взломщик эфира соорудил хитрую направленную антенну из обрезков медного кабеля, закинув ее на самую макушку исполинского дерева.
Рябов сидел в наушниках, сдвинув один здоровенный «лопух» на затылок, и быстро, почти вслепую, вращал тумблеры настройки. Перед ним, освещенный слабым лучом карманного фонарика с красным светофильтром, лежал раскрытый блокнот из сейфа резидента ЦРУ. Тот самый, с грифом «TOP SECRET».
Из динамика доносилось ритмичное шипение, треск статических разрядов и обрывки чужой речи.
Старший лейтенант Хмельницкий неслышно подошел сзади и положил тяжелую руку на плечо связиста. Сержант вздрогнул, но тут же расслабился, узнав командира.
— Как улов, Шуруп? — негромко спросил офицер, присаживаясь рядом на снарядный ящик. — Клюнул капиталист на наши частоты?
— Еще как клюнул, товарищ старший лейтенант! — глаза молодого бойца азартно блестели в красноватом полумраке. — Эта шифровальная книга — просто песня! Янки даже не догадываются, что мы их коды увели. Они сейчас открытым текстом на запасных каналах верещат. Слушаю главную частоту связи Лэнгли со штабом командования в Сайгоне.
Подошедшие Скобарь и Кабыздох тихо присели на корточки неподалеку, прислушиваясь к разговору. Пулеметчик деловито протирал ветошью патроны, а штурмовик задумчиво жевал травинку.
— И что поют? — Хмельницкий достал зажигалку «Zippo», привычно покрутил ее в пальцах, но щелкать крышкой не стал, чтобы не нарушать тишину.
— Паника у них, шеф. Настоящая истерика, — Рябов переключил тумблер, выводя звук с наушников на внешний динамик, предварительно убавив громкость. — Спасательная группа наемников час назад вошла на территорию базы «Омега-Три». Точнее, на то, что от нее осталось. Перевожу в реальном времени.
Из динамика сквозь треск помех прорвался искаженный, срывающийся на крик американский голос:
«…Гнездо, это Альфа-Один! Мы на объекте. Повторяю, мы на объекте! Матерь божья, здесь сплошной лунный пейзаж! База уничтожена полностью. Авиапарк сожжен, склады детонируют до сих пор!»
Раздался щелчок переговорного устройства, и в эфир ворвался другой голос — холодный, надменный, но с явными нотками подступающего страха:
«Альфа-Один, доложите о потерях. Где персонал? Где майор Стивенс? Вы нашли тела?»
«Никак нет, Гнездо! Тел десятки, все обгорели! Стивенса найти не можем, здание резидентуры сровняли с землей. Взлом сейфа…» — голос наемника прервался на полуслове, сменившись отборной английской руганью. «Черт! Снайпер! Джонсон подорвался на растяжке! Уходим, тут все заминировано!»
Арнольд Арчибальдович, возникший из темноты словно по волшебству, поправил свой треснувший монокль и удовлетворенно хмыкнул.
— Моя работа. Оставил им пару сюрпризов у ворот и в курилке, — скромно, но с явной гордостью пояснил сапер. — Американские джентльмены так предсказуемы в своей привычке топтаться на месте преступления.
Динамик снова зашипел. Сайгонский штаб требовал деталей:
«Альфа-Один, закрепитесь на периметре! Кто это сделал? Оцените численность противника! Это регулярные части Вьетконга? Полк? Дивизия?»
Рябов едва сдерживал смех, слушая ответ командира поискового отряда.
«Гнездо, вы издеваетесь⁈ Какой к черту полк⁈ Никто не видел ни одного вьетнамца! Следы зачищены. Охрана снята бесшумно. Это работа спецов. Элита! Мы думаем, это китайский спецназ или русский спецотряд ГРУ. Их было не меньше батальона, они действовали с безупречной синхронностью!»
Услышав перевод, Кабыздох не выдержал и тихо, раскатисто заржал, хлопая себя лапищей по колену.
— Батальон! Вы слышали? Батальон! — штурмовик вытер выступившую слезу. — Вот она, сила пролетарского оружия! Шестеро злых десантников и один прапорщик с клистиром навели шороху на целый батальон!
— Не перебивай, — шикнул Скобарь, хотя сам довольно улыбался в густые усы. — Дай послушать, как буржуи трясутся.
Шуруп покрутил верньер, выуживая из эфира еще один канал.
— А вот это уже кураторы из ЦРУ между собой общаются. Засекреченная волна, — пояснил сержант.
В динамике зазвучали сухие, лишенные эмоций голоса штабных аналитиков:
«…Операция „Громовой раскат“ сорвана. Утечка данных критическая. Если коды из сейфа Стивенса попали к противнику, вся наша агентурная сеть генерала Ванг Пао под угрозой. Требую немедленно начать смену радиочастот и эвакуацию ключевых информаторов.»