Мать Николь вошла в комнату не одна — её подстраховывал сосед с ружьём.
— Вот, что я тебе, Женька, и говорил!
«Женька» — мать девушки — миловидная женщина средних лет — бросилась к дочери.
— Вероника, с тобой всё в порядке? Кто эти люди?
— Да, что же с ней не в порядке? — Карина, поднявшись со старенького кресла-кровати, обойдя стоящих в обнимку Николь и её мать. приблизилась к грозному соседу. — Мужчина, ружьё опустите, — пристально глядя ему в глаза, проговорила она и добавила: — Медленно повернитесь и идите домой. Домой, к жене, спать...
Диман проводил взглядом уходившего соседа, только покачал головой.
— Ну, ты, Ирина... Карина, молодец. Как всегда, молодец.
— Конечно, молодец. Извини, брат, мне на некоторое время придётся вас с Николь оставить вдвоём. Сам понимаешь, что появление таксиста в наши планы не входило. Если я правильно запомнила, мать Николь сама водит машину.
Посчитав «брата» за обычное обращение, Диман поинтересовался:
— Что ты теперь собираешься делать?
— Пока не знаю. Поеду вместе с ними в город. Денег вряд ли раздобуду, но что-нибудь придумаю. Сейчас переговорю с Евгенией.
Вмешавшись в разговор Евгении и Николь, Карина объяснила, что у нее есть срочные дела в городе.
— За дочь не беспокойтесь. Дмитрий — мой брат и гарантирую, что ничего плохого в наше отсутствие не произойдёт.
— Вы сказали «в наше отсутствие»? Извините, не знаю, кто вы есть на самом деле, но Вероника едет домой немедленно!
— Мамочка! Мне нельзя уезжать из деревни! Нам нельзя...
— Подожди..., Вероника, я сейчас сама всё объясню.
Для объяснения Карине хватило нескольких «убедительных» фраз.
— Хорошо, дорогая, собирайтесь, а я жду вас в машине
Проводив мать к ожидавшему её такси Николь вернулась в дом. Забралась с ногами на лежанку, села, обхватив руками колени, немного помедлив, произнесла.
— Мне кто-нибудь объяснит, что сейчас здесь произошло?
— Для начала, что тебе сказала мама? Она же не случайно приехала сегодня?
— Конечно, не случайно. Когда мы в дом зашли, сосед со своим ружьём обошёл двор и вышел на улицу, а там — машина. В машине, естественно, никого, а капот — тёплый. Так он мамочке и сказал по мобильнику. Оказывается, у мамы с соседями такой договор: они за домом приглядывают, а если что-нибудь не так, тогда звонят. Вот сосед и поднял её среди ночи. А что ты ему такого сказала, что он так тихонько убрался восвояси?
— Она не сказала, а приказала, — усмехнулся Диман, — ты с ней поосторожнее.
Карина посоветовала ему заняться дровами.
— В кладовке больше нет. Сходи во двор. Заодно, и Милорда впусти. Он же парень не уличный, в смысле, не дворовый пёс, замёрзнет ещё.
— Ну-ну, — Диман набросил куртку и вышел за дверь.
— Послушай, Вероника, этот мужчина возомнил, что знал меня маленькой девочкой. Честно, я ничего не помню из своего детства. Но опасности для тебя я не представляю. Да, способности убеждать людей, у меня есть. Больше ничего объяснять не стану, для твоей же безопасности. Для твоей же безопасности, тебе лучше оставаться в деревне. И маме твоей лучше пока приехать сюда на пару дней.
— Мама согласилась?
— Согласилась. Мы вернёмся вместе. На её машине. Ночью она решила, что быстрее будет сесть в такси, стоящее у дома, чем бежать на стоянку за машиной.
— На пару дней? Значит, через пару дней всё закончится?
Пожав плечами, Карина отвернулась от девушки, чтобы собрать разложенное кресло-кровать.
На этот вопрос Карина ответа не знала. Всё, что ей было известно — помощь придёт вовремя.
«Если мать Вероники всё сделает, как договорились — заплатит таксисту, чтобы тот уехал из города, у нас есть около суток спокойной жизни. Хорошо, что у неё есть необходимая сумма денег, чтобы выполнить эту часть плана. Обмануть Евгения не должна — поняла, что я не шучу, и жизнь дочери в опасности. Жизнь дочери в опасности... Жизнь дочери в опасности... — Карина несколько раз повторила эти слова и как будто услышала, как их говорит их Фаина. — Я сижу на стульчике, а мама разговаривает по телефону. — Карина потерла пальцами лоб, пытаясь вспомнить, что было дальше, — я упала и заплакала, а мама ругала няню!»
— Голова болит? — участливо спросила Николь, — у бабушки где-то «Звёздочка»2 была. Найти?
Оказавшись от чудодейственного бальзама, Карина объяснила, что справится с головной болью сама. Посоветовав по деревне не гулять, Карина, набросив куртку, вышла из дома. Взглянув на Димана, несущего охапку дров, она подумала, что сейчас вполне можно обойтись и без парня, что-то знающего о её прошлом. Судя по словам: «Она не сказала, а приказала», он не успокоился. «Нужно было провести повторный сеанс, но сейчас он вряд ли согласится. Вряд ли согласится? Его воспоминания могут стать помехой. Нужно попробовать».