Этот вопрос она повторила вслух.
— Павел Несторович там, — лже-Михаил указал пальцем на кушетку, которую Виктория сразу не заметила. — Несторович, ты живой? Просыпайся, у нас гости.
— Павел Несторович, как вы себя чувствуете? — забеспокоилась Виктория, направляясь к кушетке, откуда донеслось покашливание.
— Горло... Болит, — прохрипел в ответ Павел Вавилов, — мне лекарство нужно...
— Вы, что, уважаемый, творите? — она повернулась к лже-Михаилу, — Павлу Несторовичу нужен врач! Немедленно освободите его!
— Да никто его здесь и не держит. Уже, — добавил лже-Михаил, — не держит. Вот сейчас Пантелеевич еду привезет, и заберет вашего историка.
— Это правда? Вы его отпустите?
— Отпущу. Но только пусть пообещает, что поменяет псевдоним.
— Каким образом? — Павел Вавилов, закашлялся и, придерживая клетчатый шарф, замотанный вокруг шеи, сел на кушетке, — чем же вам мой псевдоним помешал? — отдышавшись, спросил он.
— Псевдоним – ничем не помещал. И предосторожность тоже не помешает. Так что, ваш псевдоним теперь Непомнящий.
В голосе лже-Михаила Виктория уловила издевательские ноты. Чтобы не накалять ситуацию, миролюбиво произнесла.
— Павел Несторович сделает все, как вы сказали, уважаемый дед Ваня. Да, Павел Несторович?
Павел Несторович Вавилов, он же историк Павел Помнящий, наклонил голову, в знак согласия.
— Значит, договорились. А теперь ближе к делу. То есть к карте. Давай, красава, подходи, поделись соображениями, — распорядившись, лже-Михаил опустился в кресло, стоящее у стола.
Виктория подошла ближе, и, взглянув на карту, удивилась. Она ожидала увидеть обыкновенную, географическую, разделенную на квадраты, с цифрами координат. Но вместо этого на карте извивались кривые линии. В местах пересечений линий стояли цифры.
— Какие у меня могут быть соображения? Я такую карту первый раз вижу!
— Товарищ Непомнящий, подтягивайся. Тебе слово. Показывай, где мы находимся сейчас.
Павел Вавилов тяжело поднялся, прошаркал к столу.
Взглянув на писателя-историка Виктория подумала, как быстро он успел постареть с момента их последней встречи. Взяла под руку, помогая ему сесть на стул. Заглянула в глаза, собираясь подбодрить. Нужные слова были на подходе, но...
«Мне показалось или...? Нет, не показалось, — облегченно выдохнула она, когда Павел Вавилов подмигнул ей второй раз. — Вместо приготовленных слов типа: «Держитесь, скоро вас отвезут к врачу», вслух произнесла:
— Поработаем, Павел Несторович?
— Поработаем, Виктория Анатольевна, — слабым голосом отозвался Павел Вавилов. — смотрите на карту. Вот это — озеро, — он провел пальцем, очерчивая границы неправильного овала. — С этой стороны переулок, а с этой — дорога. А мы находимся сейчас вот здесь. Не в подземелье, конечно, а гораздо выше. Если быть точнее — на два уровня выше
Виктория проследила за его указательным пальцем, остановившемся почти в центре лабиринта. Пока лже-Михаил обводил карандашом указанную точку, Павел Вавилов глазами указал на карту. Виктория в ответ слегка наклонила голову, в знак того, что слушает внимательно.
— На карте обозначены основные подземные ходы и подземные помещения. Основные ходы, — повторил Павел Вавилов с нажимом на слово «основные», — Есть и другие ходы, самодельные, так сказать, но они для вас, — обратился он к лже-Михаилу, — не важны.
«То есть, для него не важны. А для меня — да, важны! — Виктория как бы между прочим кивнула головой, давая понять, что до нее дошел скрытый смысл услышанного».
— Каждый ход и каждое помещение имеет свой номер. Видите на карте в квадратиках цифры? И расшифровка к карте когда-то имелась. Историк-краевед, который передал мне эту карту, сказал, что часть документов у него была украдена неизвестными лицами. Среди украденных документов была и расшифровка.
Павел Вавилов закашлялся и попросил воды.
— Холодная, — предупредил лже-Михаил, наливая воду из пластиковой бутылки в стакан.
— Да уж, горячего чаю не мешало бы, — отозвался Павел Вавилов, — и обещанных бутербродов — тоже.
— Павел Несторович, пейте маленькими глоточками, — Виктория заботливо поправила клетчатый шарф на его шее, — Дед Ваня пообещал вас отпустить, значит, отпустит.
— Хорошо бы, — прохрипел Павел Вавилов,— на чем я остановился?
— На расшифровке. Вот я только не пойму, в чем заключается смысл расшифровки? Ну, есть номера у ходов и помещений, ну и что?