Рыхлая земля под ногами скрадывала звук шагов. «Ура тому, кто придумал такую удобную обувь - берцы. Павлу Несторовичу и Арсению — особое спасибо: и берцы приготовили, и ход расчистили, и стрелы новые нарисовали. В общем, все для меня. Вот выберусь отсюда, выясню, на что они рассчитывали. — остановившись возле белой стрелы, указывающей направление движения, она посветила на нее фонариком, — надо же, как придумали: вбили в стену колышек с фанеркой, а на фанерке нарисовали стрелку. Конечно, это не то, что прошлый раз было: черной краской на глине. Стоп! На глине! А здесь чернозем! Может, это вообще другой ход? Спокойно, Викочка, не паникуй. За такое короткое время никто бы здесь ничего не вырыл бы другого. Да и коридор ведет вниз, к той самой избушке, через дверь которой мне предстоит выйти на свободу. Возможно, там меня поджидают неприятности Как в том мультике о маленьком котенке».
Ее действительно поджидали. Но это были не неприятности, как она предполагала, продвигаясь по подземному коридору, а затем выбираясь через кладовку и шкаф в комнату, а потом во двор.
Ждали Викторию Борис и Лера.
— Кто б, сеструха, сомневался. Кто б сомневался, — отряхивая с ее куртки крошки земли, приговаривал Борис, смущаясь от своей заботы. — Смотри, Лер, никогда так не делай.
Лера, соглашаясь с его словами, покивала головой.
Виктория догадалась, кто предупредил ребят о ее появлении именно здесь. Но задавать вопросы было некогда. Из того же подземного хода могли появиться ее преследователи. «Главное, чтобы они не перехватили нас по дороге! Кстати, о дороге. На чем ребята приехали?»
— Кстати, ребята, на чем вы приехали?
— Ну, не на велике, конечно, — отозвался Борис, — ты ж его у Вавиловых бросила. И пистолет свой бросила. Держи, нашли в колючем кусту, — протянул он Макарова, — смотри не пальни.
— Не пальну. Так, на чем приехали? — убирая пистолет в карман куртки, снова спросила она.
— На чем приехали, на том и уедем. Айда к дороге, сама увидишь.
Машину на обочине Виктория узнала сразу. «Елки зеленые, какое счастье, что у меня есть друзья!»
— Не благодари, — распахивая перед ней заднюю дверцу, бросил Диман, поджидающий возле машины, — меня не благодари, — уточнил он, — благодари Дашу. Это она меня уговорила тебя спасать.
— Не слушай его, — отозвалась Адель, сидевшая на водительском месте, — первой забили тревогу Ульяна Львовна и Наталья Петровна.
Борис и Лера потеснили Викторию, заняв места по обе стороны от нее. Сидеть посредине было неудобно, но Виктория смирилась, решив, что так задумано.
— Домой?
— Нет, в психлечебницу, — ответила Адель, — по крайней мере оттуда нет входа в подземелье. Ну скажи, там — под землей медом намазано?
— Ха-ха три раза. Если что, я ни в какое подземелье не собиралась и не собираюсь. Хватит с меня приключений. Сегодня же уеду в Москву. Или нет, лучше к подруге Светке.
— Свежо предание, как говорится...
— Девушки, брейк.
После вмешательства Димана в машине воцарилась тишина. Виктория нарушила ее первой, повторив вопрос.
— Сейчас мы едем к тебе домой. Нужно обсудить, что делать дальше, — уже спокойно ответила Адель.
«Просто замечательная идея! — Виктория представила ванную комнату, чистую одежду, чашку горячего кофе. — придется, конечно, объясняться с Натали и Ульяной, но пусть это будет самым худшим в моей жизни!»
Далее все соответствовало предполагаемому сценарию: душ, кофе, объяснения.
«На все про все ушло полчаса. — Виктория посмотрела на стенные часы, и мысли потекли по-другому руслу, вернув ее к автобусному билету. Присоединяясь к Адель, Диману, Борису и Лере, расположившихся в зале, она хотела донести свои соображения, касательные таинственных цифр, но передумала. — Для начала нужно узнать, как они меня нашли».
— Конечно, тебе интересно, как мы узнали, где тебя встретить, — предупредил вопрос Виктории Диман, и после подтверждающего кивка головой, продолжил: — после того, как ты уехала в больницу навещать раненых и оперированных, мы с Дашей занялись своими делами. Зная твою привычку не сообщать о своих перемещениях, мы особо не беспокоились.
— Но ты, дорогая сестричка, и на звонки не отвечала! Тогда мы с Димой поехали в больницу и увидели брошенную машину. Номер твой набрали и поняли, что телефон в машине.