На кухне тихо-мирно сидел Вилли и пил чай. Виктория подумала, что судя по количеству оберток рядом с чашкой, в день он съедает не меньше полкило карамелек.
— Bitte! — заулыбался старик, протягивая конфету со сливовой начинкой.
Она взяла конфету и улыбаясь, в знак благодарности, покивала головой.
После того, как из конверта была извлечена фотография Вилли — Вильгельма Шлехтера — Виктория поменяла свое отношение к контуженному немцу. А в свете последних, весьма запутанных событий, поменяла свое отношение к каждому участнику. Поменяла, причем, не единожды.
Наблюдая за Натали, «колдовавшей» над туркой, Виктория вспомнила, как радовалась бабушка встрече с человеком из ее детства. «А теперь получается, что настоящий Миша Апанасенко от Дуборощинска далеко. Женат и, похоже, счастлив, раз не хочет неприятностей своей Улрике. И осуждать его за это никто не имеет право. Кто же выдает себя за Михаила?
Во-первых, почему он так похож на настоящего? Вот, о чем я сейчас? Я же никогда не видела настоящего Михаила-Гюнтера. Только на фото в газете. Ну, сказала бабка Олеся, что у него не было пальца, ну и что? А лицо? Настоящего видели Борис и Лера. Вот они и смогли бы сказать, можно ли принять одного за другого.
Во-вторых, цель появления двойника в Дуборощинске. Настоящий же Михаил не хочет идти до конца? То есть, огласить имя предателя? Не зря же он прислал письмо, которое исчезло после того, как я его прочитала? Дмитрий обмолвился о двойнике, скорее всего, что-то о нем знает. Ладно, гадать не буду, подожду объяснений. Может он знает и того мужчина, который был вместе с Пантелеевичем у дома Вавиловых? На бандита не похож и со лже-Михаилом явно в сговоре. А Пантелеевич здесь с какого бока припека? Судя по тому, что их интересовала карта, они хотят найти какое-то помещение под землей. К разведшколе вряд ли это имеет отношение – она находилась в деревне Вавиловке. Так, что они ищут? И при чем здесь я?»
— Вот, пожалуйста, — наполняя ароматным напитком приготовленную чашку, Натали поставила ее перед Викторией. Подвинула тарелку с оладьями и блюдце со сметаной, — подкрепись перед очередным подвигом.
— Подвигом? — рассеянно переспросила Виктория.
— Tout est écrit sur ton visage!
— Что не так с моим лицом?
— На твоем лице все написано, — повторила Натали на русском, — читаю: «Готовлюсь к подвигу»
— К другому готовиться надо, — мягко заметила Ульяна Львовна.
Виктория внешне никак не отреагировала на ее слова, но внутренний голос, уточнив, выдал: «Она права. Нужно готовиться к другому подвигу. К тому подвигу, который вместо тебя никто не совершит».
— Звонил Борис. Сказал, что направление на обследование почти готово. Нужна подпись главврача и печать. Так, что они скоро приедут. Ты пока отдохни, телевизор посмотри.
— Отдохнуть, телевизор посмотреть? Нет, я лучше выйду во двор, свежим воздухом подышу.
— Дмитрий предупредил, чтобы мы тебя никуда не отпускали.
— Да, — подтвердила Ульяна Львовна, — даже во двор. И калитку мы по его просьбе изнутри заперли и дверь на замок закрыли.
Услышав о «просьбе» Димана, Виктория вернулась к размышлениям о своей миссии в этой истории. «Неужели Адель права и меня просто используют в своих целях? Наверное, так и есть. Меня отпустили, зная, где я окажусь, выйдя из подземного хода. Знают, куда я поеду. И, скорее всего, будут за мной следить. А вот знают ли они об автобусном билете, номер которого дядька Апанас написал на циферблатах часов? Намеренно или нет вручил мне Вавилов старший этот билет?»
— Тогда пойду отдохну в дальней комнате.
И, притворно позевывая, Виктория удалилась с кухни. Прошла по коридору в санузел, а на обратной дороге прихватила берцы и куртку. По весу куртки поняла, что пистолет на месте – в кармане. Пронесла их незаметно в ту самую дальнюю комнату, откуда был вход в фотолабораторию. Из фотолаборатории — в подвал — замок на двери которого был почему-то снят — из подвала — во двор. Открывать калитку она не стала — помнила, что за беседкой в саду есть лаз на смежный участок. Пройдя через двор и не встретив хозяев, спокойно вышла через калитку на другую улицу. Куда ведет улица, Виктория спросила у девочек-подростков, рисовавших мелом на заборе крестики-нолики.
— Вам в какую сторону надо, тетенька? Если в центр, то направо, а если на автовокзал, то вам сюда, — бойко ответила одна из них и нарисовала белым мелом длинную стрелу.
«Автобусный билет — автовокзал. Да и сон, к тому же. А случайностей, Викочка, не бывает!» Так подумала Виктория и повернула налево.
— Не ходи туда, там тебя ждут неприятности.