Позже, спрятавшись за беседку у ворот, она продолжала удерживать Милорда, рвущегося к дому и зажимала ему морду, чтобы не лаял. Николь видела, как выбежал Сан Саныч с огнетушителем в руках, как пена, вырвавшаяся на свободу, накрыла пламя, не дав ему перекинуться на крышу террасы. Приехавшей пожарной машине открыли ворота, но выбежать смог только Милорд.
...Николь,застонав, проснулась и резко села, испуганно вглядываясь в полумрак комнаты.
— Где я...
Не меняя позы, Карина спокойно ответила:
— Там же, где и я, дорогая, в лапах твоего благодетеля.
— Сан Саныча?
— Вот видишь, благодетеля вспомнила. Значит, с головой все в порядке. Может, все остальное вспомнишь?
— Остальное?
Николь прикрыла глаза, стараясь вспомнить, что было накануне. Кроме огненных языков, вспомнить ничего не смогла.
— Пожар... — поднесла к носу прядь волос, понюхала, — пахнут дымом, — значит, не приснилось... А ты кто такая? Тоже рабыня Изаура?3
— Допустим, Изаура, тебе паспорт предъявить или так поверишь?
— Паспорт?
Перед глазами Николь встало красное потное лицо Сан Саныча и в ушах зазвучали слова: «Все вы Зайки и Николи, пока ваши паспорта у меня!»
Она снова застонала, теперь уже не во сне, а наяву, от отчаяния.
— Похоже, дорогая, паспорта у тебя нет? У благодетеля остался?
— Чего ты ко мне привязалась? И вообще, кто ты такая?
Понимая, что находиться в позе лотоса и вести разговоры почти на жаргонном языке, выглядит нелепо, Карина поднялась и прилегла на бок, лицом к девушке. При этом успела заметить движение видеокамеры над дверью.
Николь, сев на кровати, повторила вопрос.
— Кто я такая? Допустим, Наташа Петрова.
— Тогда я, допустим, Николь.
Карина улыбнулась, отметив про себя наличие чувства юмора у Николь.
— И попала ты сюда, наверное, точно также, как я: шла вчера по темной улице, и возле тебя остановилась машина?
— Остальное – можешь придумать.
— Что там придумывать? Я и правда так шла год назад.
— Я шла вчера, а ты – год назад. Чувствуешь разницу?
— Разницу чувствую: Мне двадцать, а тебе? Тебе побольше будет. Вряд ли Сан Саныча заинтересуешь, тем более, что не блондинка.
— Может, я его чем-то другим заинтересую? — Карина легко поднялась с места, вплотную приблизилась к Николь и прошептала, — Например, расскажу, кому сундучок предложить, а? — Прижав к губам палец, указала глазами на камеру над дверью. — А для начала расскажу, где ты его спрятала?
Глаза Николь округлились от удивления, — откуда ты знаешь? — прошептала она жалобно, — кто тебя подослал?
Карина снова указала глазами на камеру, подумав при этом, что тот, кто за ними наблюдает, уже должен заинтересоваться ее действиями и как-то отреагировать.
Не прошло и пяти минут, как в коридоре послышались шаги, а затем металлический звук от поворачиваемого в замке ключа.
В комнату вошел тот самый мужчина в балаклаве.
— Не жарко? — участливо поинтересовалась Карина? — Или есть, что скрывать?
Мужчина молча приблизился к ней и протянул руку вверх ладонью. У кого другого тут же возник бы вопрос, «что это означает», но только не у Карины. Бросив ободряющий взгляд Николь, она протянула левую руку ладонью вниз. Сначала она подумала, что тот хочет проверить, не остался ли синяк на ее руке. Но дело было в чем-то другом. Мужчина подтянул рукав ее свитера вверх и впился глазами в тонкую светлую черточку шрама.
Карина медленно убрала с его ладони свою и поправила рукав. Она не могла понять, что происходит и почему мужчина, прячущий лицо, не произнес ни слова в объяснение своего странного поступка. Чтобы найти ответ, сделала попытку выйти с ним на контакт, но тот отвел глаза в сторону, стараясь не встретиться с ней взглядом.
Угрозы от его близкого присутствия Карина не почувствовала и, когда он вышел из комнаты, оставив дверь открытой, поняла: путь свободен.
— Николь, у тебя есть, куда идти?
— Разве что, домой уехать, да только... Паспорта нет, и денег. Все пропало.
Карина «включилась» и поняла, что девушка солгала.
— Не люблю, когда говорят неправду. Паспорт ты спрятала.
— Уличать меня вздумала? Ты вообще, кто такая?
— Наташа Петрова. Ты уже забыла? Как и то, где спрятала паспорт?
Николь повернулась лицом к стене, давая понять, что разговор окончен.
Но не зря Карину боялись и Никодим, и Таисия, и все, кто знал о ее необычных способностях. Даже маленькая дочь Анжела знала, что при маме нужно говорить только правду, как и при бабушке Фаине.
Когда наконец после долгой разлуки Карина обняла дочь, она поклялась сама себе, что больше не будет никаких расставаний. И Дуборощинска они уезжали по отдельности: Фаина с внучкой в одном направлении, а Карина с мужем задержались, а потом сели на поезд до Санкт Петербурга, но в разные вагоны. Потом Андрей принес эту сумку и сказал, что задание срочное и от его выполнения зависит будущее их семьи. Отвезти сумку по нужному адресу – последнее задание, которое Карина согласилась выполнить.