Водитель, не отвечая, сбросил скорость, вырулил на обочину, остановил машину и обернулся.
— А фик его знает. Тебе, вообще-то куда нужно?
— Если скажу – к мамочке в Брянск? — в голосе Николь послышались игривые нотки, —довезешь?
— Довезет, — ответила за него Карина, — только сначала заедем к твоему Сан Санычу и кое-что заберем.
— Адрес напомни, — поправив шапку, сползающую на глаза, мужчина завел двигатель и снова повернулся, — ну, что замолчала?
Николь запахнула куртку и нахохлившись как воробей, отодвинулась подальше от Карины.
— Нельзя к нему, там сгорело все.
— Да, все там цело, и Сан Саныч твой в добром здравии. Вот только злой, как собака. Говорит, обокрала ты его и пса любимого выпустила.
— Любимого? — Николь подпрыгнула на месте, — он его поводком бил!
И что я у него украла? Паспорт свой, да девчонок паспорта. Поехали.
— Адрес говори!
Николь назвала улицу и Карина поняла, что они уже едут в нужном направлении. Это означало, что незнакомец в балаклаве знал, где живет Сан Саныч. Ну-да, все сходится: Николь доставили из дома Сан Саныча, а до этого у Карины забрали сумку и отвезли ее тому же Сан Санычу. Тогда непонятно, зачем было нужно, чтобы Николь назвала адрес? Сам собой напрашивался вопрос: незнакомец помогает им по доброй воле или получил задание?
Такая мысль пришла в голову и Николь.
— Послушай, приятель, а не ты ли случайно вчера меня с приюта увозил?
— С приюта! — засмеялся мужчина, — хорошее же название ты придумала! Сан Саныч узнает, обхохочется!
— А ты думаешь я здесь как принцесса жила? На его-то подачки! Вчера палантин придарил, так и тот из обрезков. Хотя, нет! Наверное, из мышиных шкурок. Короче, подешевле нашел. А сундук деревянный, что притащил, сказал, целое состояние стоит.
Последние слова Николь, поймав в зеркале взгляд водителя, произнесла шепотом.
На какое-то время в салоне стало тихо. Наблюдая, за встречными машинами, Карина то и дело поглядывала в боковое зеркало, проверяя, нет ли слежки. Ехали они по прямой и если бы за ними увязалась какая-нибудь машина, она заметила бы.
— Ну что, Ирина, вспомнила?
— Нет, не вспомнила, — понимая, что вопрос адресован ей, ответила Карина, стараясь придать голосу убедительные интонации, — наверное, я была очень маленькой.
Конечно, ей хотелось задать незнакомому мужчине много вопросов, но она понимала, что делать этого в присутствии Николь не нужно. Поскольку, дальше этого вопроса мужчина тоже не продвигался, то и ему, скорее всего, хотелось поговорить с Кариной наедине. То, что он согласился поехать в загородный дом Сан Саныча, можно было объяснить: сначала он получает задание забрать у объекта – объектом Карина назвала себя, сумку и передать заказчику, то есть Сан Санычу. После того, как Карину определили в так называемую гостиницу, сумку передали заказчику. Нарочно или случайно в ту же комнату гостиницу и в ту же комнату определили и Николь. Что она натворила, сама же и рассказала. Утаила, что содержимое сумки уцелело. Вернее, это Николь думает, что утаила. Карина знает точно: спрятано в надежном месте. И место знает, хоть и не разу не была ни в доме, ни возле дома.
Скрежет тормозов. Вскрик Николь. Подрезавший их КамАЗ и встречный УаЗик ушли каждый на свою полосу. Резкий поворот руля и машина, оказавшись на обочине и развернувшись под углом к направлению движения, остановилась, зависнув над глубокой ямой. Подавшись вперед, Николь ударилась лбом о спинку переднего сиденья и неожиданно горько заплакала.
Мужчина чертыхнулся.
— Ну, чего ревешь? До свадьбы заживет. Радуйся, что все живы. Вон, на соседку свою посмотри, даже бровью не повела.
— Наверное, у нее татуаж, — перейдя на всхлипывание, предположила Николь.
Карина засмеялась.
— Чего у нее? — Повернулся к ним водитель, стягивая шапку-балаклаву.
Увидев его лицо, округлив глаза от изумления, Николь повторила:
— Татуаж, ну, брови нарисованные. Это ты? Сан Саныч сказал, что тебя того... Не стало! А с голосом – что?
— С голосом? Да, все в порядке с голосом.
Эта фраза была произнесена совершенно другим голосом!
Пришла очередь Карины удивиться и округлить глаза, но она этого не сделала. Странную картину нарисовала ее память: длинный стол, дети... Много детей и она...
... Она стоит посреди зала и держит перед собой куклу... У куклы голубые глаза, а в рыжих волосах огромный белый бант... Но это не кукла Аля...
... Дети водят вокруг Карины хоровод и поют песню про каравай...