— Кажется, твоя бабушка уже на ногах.
Постучав в дверь и услышав: «Войдите!», Андрей приоткрыл створку.
— Наталья Петровна, это мы. Можно?
«На ногах – это мягко сказано! — переступив порог, не могла скрыть удивление Виктория, увидев Натали, кружащейся под музыку в шелковом кимоно с веером и на высоких каблуках, — А я раскисла, как... как не знаю кто! — она даже не нашла с кем себя сравнить. — Ну, раз танцует, значит, школьный «поклонник» пошел на поправку!»
Натали остановилась, взмахнула веером и неожиданно весело рассмеялась.
— Vous avez des visages comme si vous voyiez un fantôme danser!
— У нас такие лица, как будто мы увидели танцующее приведение, — улыбнувшись ей в ответ, перевел Андрей, — извини, забыл, что ты тоже французский понимаешь.
«Нашел над чем приколоться! — скрывая за ответной улыбкой досаду, — подумала Виктория, — а то после института все на иностранном изъясняются как на родном».
— Tout est si merveilleux! Michelle est super! Все так чудесно, дорогая! «Мишель просто супер, — мысленно перевела Виктория, — значит, ему стало лучше».
— Мишель тебе что-то рассказал?
— Вика, ты бы сначала спросила, не голодна ли твоя бабушка!
«Он нарочно переводит разговор на другую тему. Неужели из-за прослушки?»
— Наталья Петровна, попросить Ингу принести вам что-нибудь вкусненькое?
— Merci, mais je n'ai pas encore faim! Ой, прошу прощения, я не голодна, — повторила Натали на русском, — не нужно никого беспокоить! А вы куда собрались?
— Да, голова что-то разболелась. Хочу прогуляться. Андрей обещал показать вертолет, да, командир?
— Хорошо, дорогая, за меня не волнуйся. После прогулки заходи, есть интересные новости.
Андрей, уже стоявший по другую сторону порога, вернулся обратно.
«Ага! Новости заинтересовали!»
— Все-все, командир! — Виктория шутливо развела руки в стороны, как бы закрывая собой Натали, — Пусть бабушка танцует!
Когда наконец они вышли из дома, солнце почти скрылось за высокими соснами, растущими прямо за забором.
— Погуляй, я тебя догоню. Мне, извини, вернуться надо.
«Можно подумать, у меня есть выбор! — молча пожав плечами, Виктория посмотрела вслед Андрею, быстрыми шагами удалявшемуся в сторону дома, — Решил без меня Натали расспросить или... Или что? Елки зеленые, может, человек в другое место заторопился, а я накручиваю! — вдохнув свежий морозный воздух, она подумала, что не за горами зима. — Быстрей бы слетать на это Чертово болото, пока погода более менее нормальная держится. Хотя, похоже, командир предусмотрел все, — вспомнив о найденном в шкафу зимнем комбинезоне и сапожках на натуральном меху. — вполне может быть, что не для меня одежка, но впору оказалась. Нужно было облачиться для прикола. — Закинув за плечо то и дело сползающий шарф, Виктория вспомнила, как заботился о ней Денис, — все время капюшон заставлял одевать. Вот интересно, удивился он, когда Андрей сообщил, что я здесь ночевать останусь вместе с бабушкой? А не позвонить ли мне ему сейчас и узнать, например, чем он там занимается?»
Телефон Дениса был «вне доступа сети». Вспомнив, что на болоте мобильной связи не было тоже, решила, что связано это с дальним расстоянием от города, вернее, от вышки для приема-передачи сотовой связи.
В другое время она бы с удовольствием осмотрела все, что находилось во владениях Артема. Например, подошла бы поближе к автомобилю, стоящему возле гаража, да и в гараж заглянула бы ради интереса; к вольеру с собаками, лай которых иногда был слышен пока она сидела в гостиной, или вон тот ангар, серебристого цвета. «В такой вместится парочка вертолетов, таких как сорок четвертый Робинзон1. — она вспомнила марку вертолета, упавшего в болото по вине Никодима, — здорово, что Артем пришел нам на помощь тогда. Вот и сейчас – снова выручает. И комнату оборудовал, как настоящую палату. Стоп! Как он мог за такое короткое привезти все необходимое? Там же и кислородный аппарат стационарный! Значит, эту комнату оборудовали еще раньше, но с какой целью? Так далеко от города? Интересное кино...»
— Ну, что ты хотела узнать? — догнав ее, Андрей пошел рядом, — Задавай свои вопросы, пока мы одни.
— Хорошо. После такого вступления вопросов прибавилось. Первый – кому ты здесь не доверяешь? Своему другу Артему?
— Артем, к твоему сведению, мне не друг, а коллега.
— Коллега, в смысле, таксист? На внедорожнике таксует? Если я не ошибаюсь, это внедорожник комбат, полноприводной?
— Рад, что чувство юмора тебя не покидает, но ситуация гораздо серьезней, чем даже можешь себе представить.
— Хорошо, тогда, для начала, объясни, что считаешь нужным. Если не пойму – спрошу.