— Терри, если позволите, я обойдусь без долгих предисловий, — начал Адам. — Мне стало известно, что этому городу угрожает смертельная опасность. Однако природа ее такова, что вмешательство властей не только не поспособствует ее устранению, но и еще больше усугубит положение… Опасность исходит от человека, которого трудно назвать просто плохим парнем. В первую очередь он удивительный и невероятно одаренный. При других обстоятельствах я почел бы за честь для себя считаться его другом. Но, увы, мы находимся с ним по разные стороны баррикад. Он мой враг, и враг исключительно серьезный.
Терри почти физически ощутила тревогу и страх, которыми были проникнуты слова Адама. И она поняла, что все это не шутка. Терри сама на мгновение ощутила приближение чего-то очень страшного и смертельно опасного не только для Адама, но и для нее самой, для всех.
— Кто он?
— Не так важно, как его зовут. Важнее то, что его дед и отец, оба египтяне, не без успеха постигали тайную науку древних восточных мудрецов и одновременно с этим получили классическое западное образование. Они передали своему отпрыску все, что знали сами, и пробудили в нем неуемное желание узнать больше. Он рос между Каиром, Лондоном и Штатами. Его мать американка, сам он гражданин США.
— Дальше.
— Этот человек попал в беду, которая опустошила его духовно. И это сделало его уязвимым перед силами, природу которых трудно постичь. Однозначно, что эти силы служат Злу. И человек этот сделался слепым орудием в их руках. Я должен его остановить.
— Передохни, Адам, — подала голос его спутница.
Терри почувствовала, как Кэтрин начала аккуратно ее прощупывать. В этих попытках не угадывалось ничего враждебного. Напротив, Кэтрин, похоже, удовлетворилась тем, что успела рассмотреть в Терри.
— Продолжайте.
— Я планирую вступить в схватку с этим человеком уже через несколько часов. Но у меня не хватит сил успешно противостоять ему в одиночку. Он исполняет чужую волю, которую невероятно сложно сломить.
— Вы хотите, чтобы я отправилась на этот бой вместе с вами? Но ведь вы знаете, что мы лишь консультируем наших клиентов, но не выступаем в качестве их телохранителей.
— Честно признаюсь, мне было бы удобнее рассчитывать на помощь Кэтрин. Во времена нашей университетской юности она обладала редким даром. Увы, он с годами угас.
— Понимаю.
— Собственно, я рассчитывал на то, что вы поможете его воскресить. Это во-первых. А во-вторых, передадите мне какую-то часть своей силы. Мне нужна защита, поймите. Без этого трудно надеяться на успех. А он для всех важен.
— Да, я, кажется, начинаю понимать. Дайте мне минутку.
Терри закрыла глаза и впала в медитацию. Она мысленно приблизила к себе сначала Адама, затем последовала за незримыми нитями, которые вились от него к Кэтрин. После этого она потянулась мыслью дальше, к третьему человеку.
— Боже! Какой свет! — прошептала она. — Какая чистота!
— Что вы сказали?
— Это ваш муж? — обратилась она к Кэтрин. — Почему вы не попросите у него помощи? Ведь насколько я понимаю… — Она перевела взгляд на Адама.
— Он ни о чем не знает, — отозвался тот. — Его дар скрыт от него самого. Он в него не верит.
— И потом, его время еще не наступило, — добавила Кэтрин. — Сейчас Роберт еще не готов. Да и кто знает… Мы его бережем на самый крайний случай.
Терри вновь прикрыла глаза и увидела всех троих, связанных между собой крепчайшими узами, — Адама, Кэтрин, Роберта.
Она взглянула на Адама:
— Что конкретно вам от меня нужно?
— Медитация и помощь в накоплении энергии. Всех ее видов.
Глаза ее сузились.
— Сексуальное развитие, как я понимаю, также в плане?
— Мне нужна вся энергия, которая поможет в сражении.
— Что ж. — Терри обернулась к Кэтрин. — Сейчас я помогу Адаму войти в состояние медитации. Оставим его после этого наедине с собой и поговорим. Хорошо?
Нью-Йорк,
31 августа 2004 года
Роберт коснулся плеча Терри:
— Подожди, остановись на минутку…
Кэтрин с самого начала работала в паре с Адамом. За его спиной. Она познакомилась с Терри за год до того, как он сам. И пусть все делалось ради того, чтобы «уберечь» его. Он чувствовал себя сейчас полным идиотом.
— Роберт, ты нуждаешься в отдыхе, — сказал Хорас.
Он хотел возразить, но язык уже не повиновался ему. Терри взяла его под руку и увела в спальню. Там он, раскинув руки и ноги, лежал на неразобранной постели и невидящим взором смотрел в просвет между занавесками.