Кроме командующего эскадрой адмирала Тростотиса Оллорда на мостике его ждали ещё пятеро разумных, которые в обычных условиях не должны были присутствовать на борту «Смерти». Пятерка «официальных» Инквизиторов, подопечных Гранд-инквизитора Гидры, верного цепного пса Палпатина, пытающегося скрывать своё прошлое. Дарт Вейдер знал кем был скрывающийся под псевдонимом аколит, назначенный Дартом Сидиусом на должность после смерти Ладдинара Торбина, и собирался заменить его более компетентным и менее верным Императору человеком, как только выпадет возможность.
— Цель достигнута, мой лорд, — начал доклад адмирал, стоило Вейдеру достичь своего место, — планета обороняется лучше, чем сообщали разведданные. Пять станций типа «Голан» защищают одну область, под их защитой держатся сепаратистский звёздный разрушитель типа «Барышник», пять легких сепаратистских звездных разрушитель типа «Бунтарь», республиканский звездный разрушитель типа «Венатор», эскортные силы…
— Здесь нет ничего, с чем вы не можете справиться адмирал, — прохрипел Дарт Вейдер, — расчистите мне зону для высадки, я чувствую, что это тот, кто мне нужен там.
Планета Асмеру располагали на краю сектора Сенекс в Среднем Кольце. Покрытая горами, пустынями и древними руинами она не была ничем примечательна и не интересовала ни Старую Республику, ни Конфедерацию Независимых Систем, ни тем более Галактическую Империю. Незадолго до Войн клонов Орден джедаев разгромили тут каких-то повстанцев, воевавших с Торговой Федерацией, возможно с тех пор у выживших оттуда и осталась информация о этом захолустном мире. Это не было ответом на то, откуда у них такой большой флот сепаратистских кораблей, и особенно станции «Голан», но сейчас это не было важно — как только с этой планеты будет выжжено это джедайское, ответы будут получены.
Дарт Вейдер посмотрел на пятерых инквизиторов, замерших в ожидание приказов своего Лорда. Он взял их с собой, чтобы никто из многочисленных джедаев, укрывших на планете, не попытался улизнуть от его кары. Большинство из них должны были умереть, слишком верны Сидиусу или бесполезны, но на одного из них Дарт Вейдер возлагал большую надежду. Тви’лечка-рутианка, личная шлюха Палпатина, которую тот готовил себе в Руки, угрюмый забрак, явно бывший ищейкой, высокая женщина-корун, единственная обладательница двуручного посоха из присутствующих, мужчина миралука и ничем не примечательный человек, стриженный налысо — вероятно тоже ищейка Палпатина, с школой какой-то из многочисленных разведок, пронизывающих Империю. Они должны справиться с мелочевкой из бывших юнлингов и падаванов, притянувшихся к укрывшемуся магистру, пока он занимался главной целью.
— Комплекс древних руин, являющийся штабом мятежников, укрыт сепаратистскими протонными пушками времен Войн Клонов, кроме того, на планете достаточно реактивированных дроидов и сил мятежников, — сказал Оллорд, оценивая обстановку, — я предлагаю начать высадку десанта южнее, зоны поражения противником, чтобы вследствие быть готовыми к марш-броску к базе противника.
— Сообщите Вирсу, чтобы готовил высадку десанта, как только это станет возможным, — приказал лорд ситхов, — вы пятеро возглавите авангард.
Дарт Вейдер знал, что потери, понесенные в этом сражение будут велики. Иного не могло быть, когда против тебя используют Боевую Медитацию. Однако он не привык жалеть подчиненных и считаться с потерями, жизни низших давно ничего не стоило для него. Главное было в том, что ещё один магистр павшего Ордена отправится в Бездну, прежде чем сможет опять навредить ему. Возможно, среди трупов его врагов найдутся и ответы на мучающие его вопросы. Но пока бой только начинался, у него было время ознакомиться с донесением из своего источника.
Вероятно, Скайуокерам действительно помогала Сила, потому что переезд беглого аристократа из притона в одноэтажный домик на окраине Анкорхеда связанный с неожиданным повышением оклада пришёлся как никогда вовремя, потому что у меня теперь фактически имелась конспиративная квартира, в которой можно было спрятать беглого бывшего инквизитора. Сама девушка второй день подряд преимущественно спала, периодически отъедаясь — имевший базовые знания в психологии Вуз утверждал, что у неё явное накопившееся эмоциональное истощение, а дальше он ничего не понимает. Тут очевидно должен был понимать я, но тяжелый взгляд Квай-Гона, в кой-то веке посетившего меня за пределами фермы Ларсов предвещал то, что и я явно не понимаю всё происходящее.