Десант из числа СБР мы брать не стали — он нам или не нужен, или не поможет. Гунганы и люди Сапонзы остались на Татуине — им готовиться к броску на Малый Лубанг, где мы всё же решили ставить базу, да и нечего лишний раз свои секретные операции светить. «Дункан» почти полностью готов, но «монахи» не успели сменить ему идентификаторы, поэтому я решил не рисковать и не привлекать внимание, судно явно в розыске, даже с учётом того, что мы пойдем в обход всех основных гиперпространственных путей.
На YT-2400, которому пора уже дать имя, летим впятером — я, Рива, Антария, БоШек, Биггс и Скиппи, куда без него, на «Четырезвездочном» кроме лутриллианца, недовольного тем, что его оторвали от дел, только Дженек, а на «Стриксе» только два пилота. Петро занят не менее важным сейчас делом, поэтому на экскурсию его не взяли. Миссия специфична — при хорошем исходе мы договоримся без боя или, по крайней мере, без привлечения СБР будем решать вопрос своими джедайскими силами. В худшем — будем сразу же спасаться бегством, но шанс на такое совпадение был минимален.
Мы организованно вышли из гиперпространства на самом краю системы, чтобы избежать происшествий, аккуратно приближаясь к цели.
— Какая огромная хреновина, — сформулировал общую мысль Биггс, который сейчас пусть и не занимал кресло пилота, так же присутствовал в кабинет как и все остальные.
Шекки довернул корабль на правильный курс и начал не торопясь приближаться к объекту, в то время как «Четырезвездочный» и «Стрикс» зависли на краю системы. Это была космическая станция, но не одна из маленьких орбитальных платформ, что кружило у большинства обитаемых планет. К сегодняшнему дню она была самой крупной из всех, когда-либо построенных, по крайней мере до введения «Звезды Смерти» в действие. Если некоторые существа в прошлом хотели построить искусственный континент или даже маленькую планету, то никто из них ещё не добился большего успеха. Опять же, за исключением Уилхаффа Таркина.
Кое-где металл был покорежен, а кое-где были видны следы столкновений с астероидами. На первый взгляд ей было сотни, если не тысячи лет, даже на первый взгляд от станции тянуло атмосферой древности. Различные области станции сильно различались и наверняка были разработаны различными инженерами. Все выглядело так, как будто бы за столетия к ней присоединяли все новые детали и в реальности так и было. Станция насчитывала в 12 километров в высоту, а длину вовсе нельзя было предположить, поскольку простиралась далеко в любую сторону. Вся станция была абсолютно темной. Ни одного бегущего огонька, или посадочного маяка, или огня на внешних панелях где-либо по всей ее немыслимой длине.
— Поражает, — призналась Рива, — никогда не видела ничего капитальнее, даже верфи Куата не впечатляют так сильно.
— На верфях Куата есть жизнь и постоянно кипит работа, а здесь же ни огонька, как на кладбище, плохое место, — не согласилась Антария, — что это, Люк?
Кажется настало самое время для исторической справки, пока мы приближаемся, потому что спутницы знали цель задачи только в общих чертах. Конечно, после слов о заброшенной космической станции ждешь чего-то по меньше.
Межзвёздный метрополис «Космический город» был построен во время восхода Галактической Республики, точная дата утеряна в глубинах прошедших тысячелетий, но приблизительно в 10000 ДБЯ историк Виценди уже помещал этот космопорт в свой список двадцати чудес Галактики. Согласно легендам, основали джедаи космическую станцию Неспис-8 как место встречи ученых со всех концов галактики, а сама станция изначально была посвящена науке и знаниям, и рассматривалась как нейтральная территория. Постепенно станция перестала вмещать всех желающих, и ее начали увеличивать в размерах, так что она стала похожа на маленькую планету. Не знаю, насколько это правда, а на сколько пропаганда джедаев прошлого для контроля над лакомым кусочком, но следующие шесть тысяч лет истории мегасооружения нам во-первых не интересны, во-вторых не очень то и известны.