— Что за хрень вы тут устроили? — выдохнул он, едва содрав со своего лица здоровой рукой дыхательную маску.
Пять джедаев, пускай двое из них и были падаванами, это не маленькая делегация, особенно по нынешним временам. В дополнение к ним, хмурый кореллианец и пара вуки, которые конвоировали закованного в наручники гунгана. Обдуваемый холодными ветрами со всех сторон остров у берега большого океана с трудом вместил шаттл, на котором прибыли джедаи, а мелкий начавшийся дождь и нависшие черные тучи не предвещали ничего хорошего.
— Нам по тропинке, к пещере, — сказал Абсо-Бар, за каждым шагом которого по прежнему пристально следили, — мы с отцом были здесь один раз, в моём детстве.
Конечно прибывшие ожидали ловушки на каждом шагу, а хмурый глава безопасности просвечивал миниатюрным сканером дорогу перед собой в поисках пустот, пока бит старался обнаружить присутствие других разных при помощи Силы. Однако ни ловушек, ни единой живой души вокруг не было.
Авен Ролк прибывал в глубокой задумчивости, оказавшись в возможно самой нетипичной ситуации для когда либо живущего. Как понять и разгадать произошедшее за тысячелетие, которое ты проспал, одновременно приспосабливаясь к новым темным временам? К счастью для него, он привык к неожиданным поворотам событий ещё в свои времена и старался прислушиваться к Силе, от чего правда случались и неожиданные решения. Он не планировал брать себе падавана так быстро, однако Сила была иного мнения и теперь Ролка сопровождал юный Флинт, подававший большие надежды.
— Присутствия Силы совсем не чувствуется, — покачала головой Антария, когда они двинулись по тропе, — словно тут многие годы не было никого живого.
— Уверен, что так и было, — Авен успел повидать множество созданного ситхами и павшими джедаями на своем веку, — такие места не посещают постоянно и точно не держат тут дворецких и садовников.
У этой системы даже было труднопроизносимое название, которое правда не принесло бы абсолютному большинству разумных в Галактике никакой информации. Идеальное место, как для ловушки, так и для тайника. Мог ли адепт Тёмной стороны отправить в ловушку собственного сына? Вполне мог, во время Новых войн ситхов джедай видел и не такое. Однако Сила явно не предупреждала его ни о чём и поэтому они шли вперёд, пока не добрались до входа в пещеру.
— Это то, что я ожидала увидеть в последнюю очередь, — констатировала чисс, когда перед ними оказалась банальная металлическая дверь, вмурованную в камень.
Световой меч быстро срезал оказавшийся тонким металл, открывая дорогу вперёд. Джедай достал из наплечной сумки фонарь и маленького круглого дроида, который взлетел и устремился вперёд, изучая пространство перед собой.
— Никто же не думал, что мы полезем туда без проверки? — окинул взглядом немного удивленных синекожую джедайку и её краснокожую ученицу, — как только дроид выяснит, что воздух пригоден для дыхания, а внутри ничего не хочет нас убить, пойдём дальше. Огромные деньги стоит эта штука.
— А Люк бы просто пошел вперед, — тихо и задумчиво сказала Мьярта.
Авен проигнорировал это, дожидаясь сигнала от дроида-разведчика, перед тем как двинуться вперёд, убедившись в безопасности пути. В молодости он конечно и сам бы ломанулся вперед без предварительной разведки, но опыт приходит со временем и травмами. Пару переломов и ты уже гораздо чаще смотришь себе под ноги.
— Как серо, — тихо заметил идущий за учителем Флинт, не ожидавший, что пристанище загадочного мастера темных искусств, который устроил огромный заговор будет выглядеть так скучно и серо. Вырезанные в камне серые мрачные стены коридора привели их к не самой большой комнате, в которую с трудом вместились все прилетевшие на планету, перед ещё одной дверью.
— Это здесь, — сказал Абсо-Бар, — там дальше небольшой зал.
Еще немного и световой меч открывает и эту дверь и вслед за дроидом-разведчиком они заходят в зал. Один из вуки врезался головой в низкий потолок, оглашая всё своим ревом, однако Авен Ролк проигнорировал его, подходя к единственному в довольно большом зале предмету — большому каменному блоку, исполнявшему роль стола, на котором было установлено странное и незнакомое ему устройство, тем не менее выглядящее довольно архаично. Разобраться с ним смог вошедший последним бит, после манипуляций которого над устройством появилась голограмма узнаваемого гунгана и тут же начала воспроизведение.