— Дорн, дружище, это ты? — осторожно спросил Китстер, вставая на ноги.
Ботан с улыбкой обошел управляющую, раскинув руки в сторону.
— Китстер Банай! У. Вальд! — обнял он хозяина кантины и почти четверти Мос-Эйсли, — не просто живы, но ещё и поднялись!
Человек порадовался, что потратился на звукоизоляцию, и неожиданно громкого друга детства никто не услышал, кроме покачавшей головой и отправившейся назад в основной зал Акмены, убедившейся что всё под контролем и давшей отмашку охраннику-гаморреанцу, о том, что не нужно беспокоиться.
— Я даже не знаю, с чего начать после стольких лет, — ухнул Банай, — какими судьбами на Татуине и как вообще узнал где нас искать?
Они ведь действительно ничего не слышали о друге детства почти тридцать лет, после того как отец Китстера, Ракир Банай, вывез ботана с Татуина спасая его и ещё группу рабов, от рук жестоких хаттов, собиравшегося поработить одних из них и убить других, после того как Энакин Скайуокер вывел беглецов из хаттского дворца. Об отце с того времени Банай тоже ничего не слышал и только недавно встретился со спасенной тогда же с Дорном другой подругой детства, тви’леккой-рутианкой по имени Пала Кви’текса, что вернулась на Татуин услышав фамилии друзей детства в названии транспортной компании. Они бурно встретились и к своему сожалению Китстер не успел расспросить её о судьбе отца и друга детства, будучи прямо со следующего утра вырванным по срочным делам сначала «Транспортных систем Вальда и Баная», а потом и «Сберегательного банка», через который повстанцы отмывали часть своих денег. В последнее время он был сильно занятым.
— Я тоже не знаю с чего начать, — улыбнулся ботан, — вообще я здесь по работе, но как я успел уточнить мы работаем… вместе.
Он полушутя, полусерьезно указал пальцем вверх, и следуя приглашению человека уселся за стол.
— Пошел по ботанской специальности, — констатировал Вальд, наливая третий стакан, и получил в ответ молчаливый кивок, — ботаны наши друзья, но ты всё же расскажешь где пропадал. А пока выпьем за встречу.
— А вы о том, чем занимались тут все эти годы, — кивнул в ответ Дорн, — у меня сегодня выходной вечер.
И они выпили за встречу, как не видевшиеся очень долго друзья, начав вытаскивать друг из друга подробности жизни. Дорн не спешил раскрывать, в чём именно заключалась его работа, но то что он стал шпионом в ботанской сети выдал. То, что ботаны ныне так же по крайней мере работают на Альянс повстанцев Китстер знал и даже чуть больше, но тоже держал язык за зубами, предположив, что друг детства оперативник не слишком высокого звена. Алкоголь однако развязывал язык и первая бутылка ушла быстро, после чего Банай наконец смог угомонить барменский инстинкт родианца и они перешли на стандартные коктейли от Акмены.
— А как у тебя с личной жизнью? Женился? — первым срезался от воспоминаний детства У. Вальд к вечной теме, — мы с Имдой ждем второго, как раз хотел поделиться с Китстером сегодня.
Ботан сморщился, опустошая залпом стакан и подавая знак бармену о том, что надо повторить, несмотря на полные емкости у остальных собутыльников.
— Ботанское общество очень клановое и всё зависит от престижа и родовитости, — скрипя зубы бросил он, — а я бывший раб с Татуина, что не помнит свой род. Да и времени и денег на это нет, выслужусь — озабочусь, моя работа слишком опасная для семьи, особенно в такие времена.
Вновь подошедшая к ним Акмена повторила и они вновь выпили, поддерживая друга детства не сдержавшего острот про начальство и родную культуру, не такую уж ему и симпатичную, как оказалось.
— А у меня, и-ик, тоже новости, — остановился Китстер, делая глубокий вдох и понимая, что ему пока хватит и нужно сделать перерыв, заняв себя рассказом, — я тоже буду отцом.
— Вас с Ульдой наконец можно поздравить, — родианец слишком быстро считал мимику друга, даже раньше чем он покачал головой, — или… да ладно?
Банай виновато пожал плечами, подтверждая догадку У. Вальда, однако ботан не понял, о чём идёт речь.
— А кто такая Ульда? — на секунду не понял он о чём идет речь, — жена получается? А ребенок…
— Да, беремена от меня любовница, Тамора Спайс, — сказал Китстер, перед тем как в свою очередь опустошить стакан.
И Дорн с Вальдом тоже выпили, поддерживая попавшего в сложную ситуацию друга. То, что он попал в неё исключительно по своей вине, будучи не в состояние сдержать свою похотливость или хотя бы предохраняться, поднабравшуюся компанию уже не интересовало.
— Хорошо вам, людям, — смахнул капли текущие по бороде ботан, — а сколько их у тебя вообще?