— Кто? Кто это сделал? — прошептал он.
Мэнни не спешил отвечать. Он заранее знал, какой взрыв последует за его сообщением.
— Теоретик.
Глаза Тони полыхнули. Он навис над столом, потом грохнулся в кресло, ловя ртом воздух, побелев как мел.
— Теоретик? Проклятый Теоретик?
Мэнни кивнул. Он знал: Тони никогда не встречался с этим человеком, но был весьма и весьма наслышан о нем. Всем членам синдиката было известно это имя. Теоретик имел отвратительную привычку: он регулярно вставал на пути мафии, нарушал все планы и срывал подготовленные операции. В последнее время несколько раз крупно нагадил лично Тони, поломав спланированные им дела.
— Уверен, я его здесь видел, — сказал Мэнни.
— Ты его видел? — не поверил своим ушам Тони.
— Ага. Сначала, правда, подумал, что ошибся. Ведь я встречал его только один раз в жизни, много лет назад. К тому же… н-да, знаешь ли, никак не ожидал столкнуться с ним здесь, в Вегасе. Я и удивился, какого дьявола его сюда принесло.
— Теоретик… — на выдохе повторил Тони, глядя поверх головы Мэнни в пространство. Рука его потянулась к телефону, но замерла на полпути.
— Я видел, как он садился в такси примерно около полуночи.
— Так-так, продолжай.
— Но я не успел запомнить номер. Сдается мне, что последняя цифра была девятка, но это не точно.
Тони мгновенно вскочил на ноги и грохнул кулаком по столу.
— Какого хрена ты мне ничего не сказал?! — завопил он.
Мэнни вздохнул и развел руками. Да, видно, Тони сильно перенервничал, ни фига не соображает.
— Господи, Тони, да это же было до ограбления!
Откуда мне было знать, что готовится нечто подобное?
Ринальди свирепо глядел на него и кусал губы.
Похоже, он попал в весьма затруднительное положение, догадался Мэнни. Наверное, хозяева с востока хоть и находятся далеко отсюда, но уже капнули ему на мозги за ночное ограбление. И это может стать предвестником весьма дурного поворота для Тони.
— Но я проследил за тачкой, — продолжил свой рассказ Мэнни и увидел, как лицо Тони прояснилось.
— И что?
— Он проехал на такси несколько кварталов и вылез на большой стоянке возле супермаркета. Скорее всего пересел в другую машину, старый трюкач.
— Так ты ничего не узнал, болван. Остался с носом, — раздраженно бросил Тони.
На лице Мэнни появилась его обычная жабья улыбка.
— Я точно знаю — это был Теоретик. Он спланировал это нападение. У него были исполнители, четверо, может, пятеро парней… большинство из них местные жители, и, возможно, они хорошо знают «Клондайк».
Черные глаза Тони зажглись холодным огнем, хищная улыбка искривила губы.
— Да-а-а…
— Отыщем этих деятелей, а потом…
— Доберемся до этого проклятого Теоретика, — заключил Тони и хлопнул ладонью по столу.
— Само собой, — подтвердил Мэнни. С Тони, когда он в таком состоянии, лучше не спорить. Лично он думал несколько иначе. Возможно, им и удастся выйти на ребят, чьими руками была выполнена вся работа, но добраться до Теоретика еще никому не удавалось. Мэнни считал, что Теоретик уже скрылся где-нибудь в Патагонии или Западном Китае.
— Тебе известно, что Теоретик уже несколько раз подгадил мне. Этот случай — последний.
— Конечно, Тони.
Ринальди вставил в мундштук сигарету и выпустил кольцо дыма. Откинувшись на спинку кресла, он продолжал вслух рассуждать о Теоретике и о своей деятельности во Флориде…
Зазвонил телефон. Тони сгреб трубку.
— Да? А, Мэйджорс, что нового?
Тони слушал, и на его лице расцветала улыбка.
— Погоди-ка, дай я запишу. — Он выдвинул ящик стола, покопался, вытащил оттуда карандаш и листок бумаги и что-то нацарапал на нем. — Отлично, Брент!
Великолепная работа. Потом расскажешь, как у вас все пройдет. А я позабочусь о другом поганце. — Тони положил трубку и ликующе воскликнул:
— Есть! Мы их достали! Мы их схватим за задницу! Мэйджорс с копом сейчас едут туда, где предположительно скрывается один из гаденышей. А вот, Мэнни, адресок, где мы с тобой найдем другого. — Он подтолкнул листок бумаги через стол. — Стоянка для автоприцепов! Возьми с собой еще парочку ребят, Мэнни. Сделайте из его фургона решето, сито! Только сначала удостоверьтесь, что деньги на месте, прежде чем начнете палить.
Лэш злился. Он поглядывал на часы, на скулах играли желваки. Еще один час или около того, и Нона заберет его отсюда. Лучше бы этой шалаве приехать вовремя, не то он ее хорошенько вздует. Он целое утро расхаживал без остановки по комнате, мерил шагами пространство от окна до двери. Теперь-то он был уверен, что Оберон и Рик сюда не вернутся. У них кишка тонка.
Лэш подошел к столу, чтобы закончить упаковку добычи в газеты. Услышав какой-то стук, вскочил на ноги и схватил пушку. Потом понял, что звук доносится из комнаты, в которой заперты старик и девка.
— Чего нужно? — рявкнул он, подойдя к запертой двери. — Вы не позволите юной леди воспользоваться ванной? — спросил старик.
Лэш подумал секундочку.
— Что ж, почему бы и нет?
Можно, наверное, немного позаботиться об этих…
Старикан да девица, им и не нужно много внимания.
Да и беспокойства от них сейчас никакого.
Он присел на корточки возле девушки и протянул руку, чтобы развязать ее. Веревки соскользнули на пол от одного его прикосновения.
Лэш отпрянул назад.
— Кто тебя развязал? Этот умник Хастингс, да?
Дебби яростно посмотрела на него и с вызовом вскинула подбородок.
Лэш встал.
— Да ладно, не важно. — Он махнул пистолетом. — Давай, иди. Вперед. По коридору.
Девушка пошла вперед. Лэш показал на открытую дверь в конце коридора:
— Сюда, дорогуша. — И добавил, глумливо усмехаясь:
— И не вздумай выкидывать фокусов. Да тебе, впрочем, особо и не разгуляться здесь. Окошки маленькие — и кошка не пролезет.
Дебби решительно вошла в ванную и закрыла дверь.
Лэш беззвучно покатывался со смеху. Вот ей вышел облом! Воды-то в доме нет.
За спиной Лэша послышалось какое-то шевеление. Он обернулся и увидел, что старик хромает к нему со сложенными, за спиной руками. Лэш отступил в сторонку, дед прошаркал мимо и вышел в коридор.
— Что вы намерены с нами делать? — спросил старик. Он казался испуганным, говорил дрожащим голосом, но стоял с высоко поднятой головой, выпрямив спину, насколько возможно в его годы.
— Вывезу вас подальше в пустыню и оставлю там, — ответил Лэш, — чтобы у нас было время исчезнуть.
— Оставьте нас здесь…
— Невозможно.
— Ведь я ничего никому не скажу. — Старик зачарованно смотрел на пистолет в руке Лэша. — И девушка тоже будет молчать.
— А как ее зовут?
— Дебби Грин. Бедное дитя, у нее ведь сейчас медовый месяц.
Лэш выкатил глаза.
— Медовый месяц? Так какого черта она болталась по коридорам посреди ночи?
— Она была расстроена…
Лэш с омерзением плюнул, мотнул головой и отвернулся. Этот старый козел пытается вызвать у него сочувствие. Он в любом случае убьет их. Пристрелит или просто оставит где-нибудь подыхать, без разницы. Им не жить.
Звук шагов насторожил его, и Лэш резко обернулся как раз в тот момент, когда старик замахнулся тяжелой перекладиной, карнизом для штор, и с силой опустил ее на руку, в которой Лэш держал пистолет.
Лэш выругался и отдернул руку как раз вовремя.
Перекладина обрушилась на стальное дуло пистолета.
Черт возьми, дохляк чуть не выбил у него из руки оружие.
Старик совсем остервенел, как загнанная в угол крыса. Он снова поднял карниз и теперь нацелился в голову Лэша. Лэш перехватил палку одной рукой и изо всех сил дернул ее, быстро отступив в другую комнату. Старик качнулся, потерял равновесие и, не выпуская из рук карниз, почти упал на Лэша. Тот отшатнулся от перекладины и со злостью врезал пистолетом по голове старого придурка. Металл проскрежетал о черепную кость. Старик упал на пол. На его голове зияла глубокая рана, из которой потоком хлынула кровь. Он совсем обмяк, лежал в неловкой позе, открыв рот.