—
Пусть покарает бог того, кто меньше тебя любит и
Грузию и царицу! — вскричал Шалва и вскочил на ноги.
14*
419
Немедленно вскочил и Мхаргрдзели. Оба схватились
за мечи.
—
Если не хватает терпения выслушивать других лю¬
дей, зачем было собирать военный совет? Зачем позвал нас
к себе в шатер, амирспасалар? — вспылил Иванэ Ахалци¬
хели.
—
Больше я сюда не ходок! Война впереди! Она пока¬
жет, кто из нас больше любит и трон и родину! — Прокри¬
чав это, Шалва широко откинул полог и вышел из палат¬
ки командующего.
Иванэ молча последовал за братом.
Мхаргрдзели долго не мог успокоиться, пальцы его
еще судорожно сжимали рукоять меча, когда в шатер
ворвался гонец.
—
Хорезмийцы напали на Двин. И сам город, и приле¬
гающие к нему земли преданы огню и мечу! — выкрикнул
гонец, преклонив колена.
Амирспасалар, улыбнувшись, окинул взглядом остав¬
шихся на месте военачальников.
—
Теперь вы видите, что беспокоило братьев Ахалци¬
хели. Я тоже опечален судьбой Двина, но война есть вой¬
на. Вы думаете, Джелал-эд-Дин ради добычи разорил наш
город? Нет, он хочет выманить нас с Гарнисских высот.
Но мы не клюнем на приманку султана. Поскольку ваше
мнение совпадает с моим, мы не тронемся с укрепленных
позиций и терпеливо будем ждать дальнейших действий
врага. Совет окончен, можете идти.
Добыча Джелал-эд-Дина оказалась богатой. Он разорил
один из цветущих уголков Грузинского царства. Он разо¬
рил его на глазах у грузинской армий, и та не сдвинулась
с места. Сомнений быть не могло: грузины боятся откры¬
того боя на ровном месте. Их меньше, они слабее. Значит,
третьего выхода нет, нужно либо штурмовать Гарнисские
скалы, либо уходить. Но уходить тоже нельзя. Значит,
остается одно... Султан приказал отодвинуть далеко назад
гарем, стада и обозы. Пусть грузины подумают, что султан
удовольствовался разорением Двина и снимает осаду.
Из Тбилиси в стан амирспасалара пришла радостная
весть: у царицы Русудан родился наследник.
Весть о здоровье царицы и о рождении наследника об¬
радовала Мхаргрдзели. Он приказал выстроить войска.
В сопровождении военачальников он объехал все отряды
420
и поздравил поинов с радостной вестью. Огромного роста,
он ехал на крупном белом жеребце и громовым голосом
провозглашал:
—
Да здравствует царица! Да здравствует наследник!
Войска отвечали перекатывающимся «ваша!». Гул все
нарастал, ширился, наполняя окрестные горы.
Войсковые командиры сразу заметили, что в свите ко¬
мандующего нет ни Иванэ, ни Шалвы Ахалцихели, самых
любимых полководцев. Шалва и Иванэ стояли перед отря¬
дами, подчиненными непосредственно им. Они встретили
командующего в строю. Но когда амирспасалар проехал
мимо них, они по уставу войск должны были следовать за
командующим, и опи последовали за ним. Мхаргрдзели
обернулся к братьям и сказал:
—
В такой день нехорошо оставаться в ссоре,— и пер¬
вый протянул руку.
Оба брата по очереди молча пожали ее.
Торжественный шум в грузинском лагере Джелал-эд-
Дин расценил по-своему. Он подумал, что удалась его
хитрость и что грузины объявили боевую тревогу. В со¬
провождении эмиров он объехал свой лагерь. Его жены
уже были посажены на коней. Их везли с шумом, с наро¬
читой торжественностью, можно было подумать, что сдви¬
нулось с места целое царство, а не один лагерь. Бесчис¬
ленные стада сначала разогнали по степи, а потом начали
собирать. Пастухи разъехались в разные стороны и под¬
няли беспорядочный шум. Заскрипели арбы обоза, нагру¬
женные провиантом, женами и детьми хорезмийцев.
Вместе с вестью о том, что лагерь Джелал-эд-Дина сни¬
мается и уходит, в грузинском стане распространился
слух, что монголы подступили к Тавризу. Этот слух оправ¬
дывал поспешность, с которой уходили войска султана.
Никто не знал, как распространился этот слух. На самом
деле ложное известие о близости монголов распространили
караванщики Хаджи Джихана, того самого купца, с кото¬
рым Джелал-эд-Дин имел тайное свидание перед самым
выступлением.
Вслед за слухами в гарнисский лагерь грузин неожи¬
данно заявился и сам Хаджи Джихан. Он пожелал видеть
главнокомандующего наедине, и его тотчас же проводили
в шатер амирспасалара.
Мхаргрдзели был наслышан о Хаджи Джихане как о
честном и богатом купце. После взаимных приветствий
иранский купец открыл шкатулку и преподнес амирспаса-
лару гигантскую жемчужину. Она была едва ли не с голу¬
биное яйцо. Мхаргрдзели хорошо разбирался в драгоцен¬
ных камнях. Знал он цену и жемчугу. Как только жемчу¬
жина перекатилась на его ладони, он сразу же понял, что
у него в руках знаменитая на всем Востоке жемчужина,
которую называют «безродной».
Но вообще-то Мхаргрдзели не очень удивился жесту
иранского купца. Приходилось и раньше, во время торго¬
вых сделок или государственных договоров, принимать
драгоценные подарки от купцов или иноземных послов.
—
Весть, которую я принес, дороже этой жемчужи¬
ны,— заговорил иранец.— Приехавшие из Гандзы купцы
уверяют, что монголы окружили Тавриз. Надо ждать с ми¬
нуты на минуту, что султан Джелал-эд-Дин снимется с
места и побежит.
—
Пускай стоит сколько угодна его душе,— засмеял¬
ся грузин, самодовольно поглаживая белую выхоленную
бороду.
422
В этот момент полотнище шатра приподнялось,
и сразу две головы — юного Шамше и великана сван¬
ского эристави просунулись в шатер,
—
Выходи,дядя,хорезмийцы бегут!—крикнул юноша,
—
Атабек! Враг оставляет лагерь и бежит,— подтвер¬
дил и эристави.
Командующий схватил меч и, не забыв сунуть за па¬
зуху драгоценную жемчужину, выскочил из шатра. Все
военачальники уже были в сборе. Все были радостны, го¬
ворили возбужденно, перебивая друг друга:
—
Недолго простояли хорезмийцы*
—
Собирают палатки.
—
Уже погнали стада.
Вскочив на коней, предводители грузинского войска
выехали на обзорную высоту. С удивлением смотрели
они на раскинувшуюся внизу равнину. Пыль, поднятая
оживленным движением во вражеском стане, растека¬
лась желтоватым облаком. Обоз и стада растянулись так,
что передовые скрылись за горизонтом, а хвост еще нахо¬
дился в лагере и не распрямился сообразно дороге. В са¬
мом лагере тушили костры и складывали палатки.
—
Неужели и вправду уходят? — усомнился вслух
амирспасалар.
—
Скатертью дорога! Скорее бы домой да помыться
в бане, а то зудит от грязи и там и тут,— вслух же помеч¬
тал Шамше.
Иванэ бросил на племянника недовольный взгляд.
—
Почему не трогаются войска?
—
Боятся нашей погони.
—
Войска снимутся ночью в темноте.
—
Нужно решить — преследовать нам их или нет.
—
А зачем? Богатства у них немного, ни с чем при¬
шли, ни с чем и уходят восвояси.
—
Уж очень многочисленны и хороши стада.
—
Но войска еще многочисленнее, не нужно об этом
забывать. А стад у тебя, эристави, и без того хватает.
Береги их, вместо того чтобы ставить на карту жизнь.
—
Верно, стоит ли из-за баранов и лошадей затевать
войну? Нужно радоваться, что они уходят без боя.
—
Приглашаю всех в мой шатер,— возгласил коман¬
дующий.— Выпьем еще раз за здоровье царицы и наслед¬