— Тебе пора, маленькая, — произнёс старик. — А мне ещё надо отдохнуть, чтобы встретить завтрашний рассвет и увидеть моего Рисата королём. Теперь для этого самое время.
Девушка осторожно поправила одеяло, чтобы старику было удобнее, и выскользнула из покоев, потому что усталость давала о себе знать и он очень быстро уснул.
Глава 46
Ласса шла по коридору, не спеша присоединиться к собирающимся гостям приёма. Музыка уже разносилась по дворцу, но ускорять шаг не хотелось. Сладкие запахи цветов, доносившиеся из открытых окон, успокаивали, и менять пение птиц и шелест ветра, на разговоры и бессмысленную суету, было так невыносимо, хоть сбегай прямо сейчас.
— Здравствуй.
Тихий знакомый голос вызвал у Лассы улыбку. Будто все, что было с ним связано, произошло в другой жизни и с другой девушкой.
— Здравствуй, Дэанир, — улыбнулась она, поворачиваясь к демону.
— Ты прекрасно выглядишь, — улыбнулся лишь уголками губ мужчина.
— Спасибо, ты тоже.
Дэанир подошёл к девушке, становясь у окна и направляя свой взгляд в сад, что уже рассматривала девушка.
— Я очень рад, что ты жива, — наконец произнёс демон, не оборачиваясь.
— Я тоже этому очень рада, — продолжала улыбаться девушка.
Просто, это было так знакомо и, оказывается, она настолько привыкла к демону, что он был именно тем звеном, которого и не хватало для того, чтобы смело сделать дальнейший шаг вперёд.
— Вот.
Ласса протянула демону браслет, который раньше красовался на её руке. Дэанир смотрел на украшение, не спеша принимать его обратно.
— Ты уверена, что хочешь его вернуть? — совершенно серьёзно спросил мужчина. — Я ведь не против, чтобы ты стала моей женой. Даже спустя эти месяцы, я все ещё уверен в своём намерении. И, правда, я был очень расстроен, когда думал, что ты погибла.
— Я уверена, — кивнула девушка. — У нас с тобой разные пути.
— Знаешь, ты ведь помогла и Горинату тем, что закрыла разлом, — продолжил демон. — Как будущий правитель, я обязан, да и просто хочу, чтобы ты осталась в памяти моего народа.
Дэанир подцепил одно из звеньев браслета, ломая его, а после ловко вернул застёжку на место.
— Никаких брачных договоров и обязательств с твоей стороны, — произнёс он смотря Лассе в глаза. — Я прошу тебя стать моей не кровной сестрой. Это даст тебе возможность пересекать границы Горината в любое время, и каждый демон, встречающийся тебе на пути, окажет тебе любую помощь, в которой ты станешь нуждаться.
Ласса с подозрением посмотрела на мужчину. Но демон лишь искренне и обезоруживающе улыбнулся.
— А ещё он даст возможность избегать любых демонских чар.
— Точно без подвоха? — подозрительно прищурилась девушка.
— Клянусь демонской кровью и силой предков, — серьёзно произнёс Дэанир.
Ласса молча протянула руку мужчине, и он застегнул на её руке браслет. Девушка покрутила его в разные стороны, и, без труда открыла застёжку.
— Проверяла, — беспечно пожала плечами Ласса на немой вопрос демона. — Теперь точно все хорошо, — улыбнулась она, возвращая браслет на руку и позволяя Дэаниру проводить её к гостям.
У самого зала Лассу перехватил один из слуг, провожая в отдельные покои, из которых девушка потом и войдёт в зал, чтобы предстать перед наследником и гостями.
Войдя в комнату, Ласса только успела сделать шаг от дверей, как остановилась в нерешительности. В глубине комнаты сидел Ланират, тут же поднявшийся, только увидев девушку.
Ласса опустила взгляд, но, глубоко вздохнув, все же посмотрела на принца.
— Здравствуй, — первым произнёс мужчина.
— Здравствуй, — уверенно кивнула Ласса, проходя в комнату и наливая себе воды. В горле резко пересохло, и как начинать разговор, а тем более, о чем говорить, она не знала. — Как ты? — нашла в себе силы произнести девушка.
— Всю неделю пересказывал наши приключения, — усмехнулся Ланират. — Пытался увидеть тебя, — немного обвинительно произнёс он.
— Данира говорила, — кивнула Ласса. — Но если бы я решила встретиться с тобой, пришлось бы и Рисата принимать. А Данира решительно настаивала на отдыхе, — пожала она плечами.
— Я понимаю. Все правильно, — произнёс мужчина, подходя ближе, но замер, вдруг поменявшись в лице. — Я так понимаю, у тебя все хорошо, — напряженно то ли спросил, то ли утверждал мужчина.
Ласса нахмурилась, но, проследив за взглядом принца, поняла что он имеет в виду браслет Дэанира.
— Все хорошо, — подтвердила девушка, но договорить ей не дали.
В комнату вошёл слуга, приглашая их двоих предстать перед наследником.
— Ланират, — попыталась позвать мужчину девушка, но он только махнул головой, направляясь к выходу.
Ласса сделала глубокий вздох, выравнивая дыхание и пытаясь побороть минутную слабость, которая чуть не показалась в слезах.
Девушка успела сделать только шаг за порог, как на неё тут же прыгнул пушистый пёс. Ласса засмеялась, присаживаясь на колени и пытаясь убрать китара от своего лица, но при этом не прекращала его гладить и трепать.
— Я тоже скучала, Ворн, — прошептала на ухо черному псу Ласса. — Ты же мой хороший, — девушка без стеснения поцеловала китара в нос, и он тут же предпринял ещё одну попытку её облизать.
— Нам пора, — произнёс Ланират, и его голос был больше похож на сталь, настолько холодно и безжизненно это прозвучало.
Ворн поднял уши, смотря на своего человека и даже склонил голову на бок, пытаясь понять, что происходит. Ласса поднялась, а рядом с ней уже стоял Вожак, которого привёл с собой Ритадан.
— Я буду в зале, — кивнул девушке демон, понимая, что тут он уже ничем не сможет помочь.
Ворн отряхнулся, принимая боевую ипостась и становясь рядом со своим человеком. Ласса подошла к Ланирату, замирая на расстоянии двух шагов от него, а по левую руку с ней встал Вожак, ощетиниваясь, чтобы казаться ещё больше, чем он был. Ласса потрепала своего монстра по голове, подбадривая и вздохнула, когда музыка стала громче, а двери в тронный зал распахнулись, приглашая главных гостей этого праздника предстать перед будущим королём.
На ватных ногах Ласса шла по залу, не забывая улыбаться. Ланират шёл медленно, давая возможность девушке не отставать и не запнуться случайно о длинные юбки платья.
Девушка украдкой смотрела на принца. Почти не изменил, только, кажется, устал за это время сильнее, чем когда они были за разломом. Под глазами чёрные круги, которые пытались скрыть, но стоило подойти ближе или знать мужчину так же хорошо, как знала Ласса, и усталость было не скрыть.
Рисат что-то говорил о чести, благодарности, о том, что Ласса и Ланират сделали для всего их мира и для двух стран — Занирата и Горината. Только вслушаться в слова так и не получилось. Мысли летали далеко от этого зала и этих людей, которые смешались в одну разноцветную массу.
— Скажи "да", — прошипел Рисат, и девушка спешно кивнула.
Раздались аплодисменты и наследник объявил первый танец, приглашая Лассу открыть с ним этот праздник.
— На что я согласилась? — спросила девушка, когда Рисат уверенно закружил её в такт музыки.
— Ты обещала выбрать себе жениха через неделю после коронации, — ответил мужчина. — Мы ведь обговорили с тобой это. Кандидатам можно присылать тебе предложения в письмах, но в остальном трогать тебя в это время запрещается.
— Хорошо, — кивнула девушка, вновь опуская взгляд, так как рядом с ними, танцевала пара Ланирата и принцессы Тиалы.
Эту девушку невозможно было ни с кем спутать. Она и, правда, была очень красива, грациозна, и одного взгляда на неё хватало, чтобы оценить королевскую осанку и гордый, но не надменный взгляд бездонных чёрных глаз.
— Красивая, — грустно улыбнулась Ласса.
— Да, — с печальным вздохом согласился Рисат, останавливаясь и кланяясь Лассе с благодарностью за танец.