Я кричала сумбурно, но понимание — внезапное, яркое, как огни Ночи Тысячи Свечей, беспощадное — билось в голове, не давая связно мыслить.
— Я созидатель, но я не смогу создавать без тебя. Поэтому мне не давалась материализация. Только с тобой! Lastfata соединила нас не просто так! Потому что это Со-творение! Совместное! На двоих, понимаешь? Только так правильно! И твари ко мне тянулись, как к создателю. А ты… Ты можешь их всех уничтожить! Всех до единого! Потому они так стремились убить тебя! Ведь они тоже хотят жить! Листик боялся разрушителя Аодхэна, а ведь его lastfata даже не закольцована, в отличие от твоей!
— Я покончу с этими тварями!
— Нет! — Я сжала его горячую ладонь. — Твари созданы заклинателями, ты разве не понял? Посмотри на тряпичника, это ведь просто ожившее одеяло! Ядокрылы — летающие щепки, а колючий фалт — прыгающая табуретка! Возможно, все твари Гряды созданы по ошибке, это результат чар и чувств! Разных чувств! Есть такие, как грифоны или абстраликсы, — результат завершенного копья судьбы. Они умны и преданны. Таким же будет и наш Листик. А есть все остальные… но они тоже живые, понимаешь? Они просто хотят жить!
Эш несколько растерянно всмотрелся в рычащую и воющую массу хищников.
— Прикажи им уйти, — сказала я.
— Но…
— Просто прикажи! Ты сможешь, Эш. В этом власть lastfata.
За спиной Листик плюнул огнем. Попал в дубогрыза. Правда, тот извернулся и опустил к земле морду, злобно порыкивая.
Эш втянул воздух. Наклонился и подобрал с земли маленький камушек.
Заклинатели кричали, звери рычали, топала корнями древнего дуба башня… Время растянулось янтарной смолой. И я взяла неприкосновенного за руку. На нем не было перчатки…
И Вандерфилд бросил свой нугат.
— Убирайтесь! — приказал он. — Убирайтесь за Гряду! Немедленно!
Мгновение казалось, что ничего не происходит, что я ошиблась. А потом камень с хлопком разорвался и растянулся мерцающей сетью. И в нее попали все твари. Словно неведомая сила сгребла их порывом ветра, спеленала и потащила прочь от академии и от столицы.
Ни одной не осталось. Только Листик мигнул зелеными глазами, посмотрел на нас с Эшем и тоже исчез.
И наступила тишина.
Когда я говорила, что Ночь Тысячи Свечей станет самой запоминающейся в моей жизни, я даже не предполагала, насколько окажусь права. В эту ночь я успела умереть, воскреснуть, стать самой счастливой на свете и самой несчастной, когда увидела своих друзей в окружении хищников…
Но самое удивительное, что Кровавый Бал, как его окрестили в городе, обошелся без человеческих жертв, люди отделались многочисленными травмами и ранениями. Многие заклинатели попали в лазарет, но остались живы. На это было несколько причин. Во-первых, мы с Эшем слишком быстро исчезли, и твари Гряды, которых мы притягивали, немного утратили свою агрессивность. Во-вторых, по случаю праздника в академии собралось много опытных и сильных заклинателей. И третье, а вернее, самое важное — мы успели вернуться до того, как чары и железо станут бесполезными…
С раннего детства я слышала о том, что жизнь — круговорот событий, в котором главное не потерять самое ценное: любовь, друзей, человечность. Меня научили этому моя наивная, простодушная тетя и мой сильный, стойкий и жизнелюбивый дядя. У нас никогда не было особого достатка, но я точно знала, для чего надо жить. И хоть человечность в королевстве Бездуш всегда была на последнем месте в длинном перечне достоинств, я верила, что однажды мы сможем это изменить.
Видимо, в это верили и те, кто когда-то создал самое невероятное заклинание на земле. Заклинание копья судьбы. Вряд ли мы когда-нибудь сможем узнать, был ли это человеческий разум или великий замысел мироздания. Мы лишь смогли по кусочкам собрать лоскуты сотканного полотна и поразиться грандиозности шедевра. Lastfata не проклятие. Это дар. Великий дар тем, кто сможет преодолеть гордыню, высокомерие, жажду наживы и себялюбие. Кто сумеет полюбить вопреки всему. Кто поставит на первое место другого человека, захочет отдать свою жизнь ради него. Преодолеет соблазн убить своего партнера. Отвернуться, закрыть глаза, а потом вернуться в уютный мир черного сектора.
Lastfata — головоломка, которую можно разгадать лишь изнутри.
Утром после Кровавого Бала мы стояли на преподавательском помосте перед студентами в одной из уцелевших аудиторий. Бальный зал оказался почти полностью разрушенным, обвалилась открытая галерея и часть стены основного здания. Башня Аодхэна теперь возвышалась на новом месте — за мостом. Ночью она прошагала на корнях древнего дуба, вокруг которого была когда-то возведена, до места битвы, там и осталась. Часть башни тоже обрушилась, не выдержав движения, но основные стены и крыша сохранились. Жаль, но в моей комнате обвалилась стена с рисунками молодого Аодхэна, и картины оказались навсегда утерянными. Хотя, может, это и к лучшему. Пора закрыть эту страницу в истории lastfata.