Сейчас на нас смотрели бледные, изможденные, испуганные, ошарашенные или задумчивые лица. Никто в эту ночь так и не сомкнул глаз. В обед нас с Эшем ожидал королевский совет. Но прежде, прежде мы должны все рассказать именно здесь. Пока нам не запретили открывать рот, мы должны рассказать.
Справа собрались неприкосновенные и потомственные аристократы. Черный сектор, хмурый и сердитый, с трудом удерживал привычную маску высокомерия.
Слева топтались дети чаромехаников, портных, производственных служащих, чарографов и прочих, кто не мог похвастаться высоким потенциалом или родовитостью. Ночью, во время битвы, мы все сражались плечом к плечу, и важны были лишь смелость и преданность. Но новый день снова напомнил студентам об условностях.
Между теми и другими стояли мы. Я и Эш. Держались за руки. Ловили непонимающие взгляды. Эш улыбнулся мне и начал:
— Несколько месяцев назад я встретил девушку…
Студенты сначала слушали недоверчиво. Но когда Вандерфилд добрался до своей истории потери чар, у многих на лицах стали проступать признаки паники.
— Что?
— Так это правда…
— Брось, ты говорил про черных поглотителей…
— Lastfata? Никогда не слышал…
— А я слышала… — тихо произнесла одна из девушек. — Мне рассказывала мама, и это большая тайна. Ее подруга тоже была связана копьем много лет назад. Только та пара погибла…
— Какой ужас! Но как образуется это копье судьбы?
Мы с Эшем переглянулись, и я коварно улыбнулась:
— А вот этого никто не знает. Известно только одно, lastfata связывает парня и девушку, а где и как это случится — неизвестно. И один всегда из семьи аристократов, а второй… второй самый обыкновенный человек. Может, даже житель Котловины! И мы почти уверены, что первой парой, связанной lastfata, были сам Патрик Фердион и его супруга Шарлота. Тогда создатель и написал свои «Откровения», но правящая аристократия не только сочла книгу ересью, но и устроила гонения на самого Патрика. Он выжил лишь чудом. Стал осторожнее. И только много лет спустя написал свой основной труд по изменению материального мира. Вот только там уже не было ни слова о копье судьбы. «Откровение» по памяти восстановил лучший друг Патрика, но многие главы так и оказались утерянными. Никто не знает, как и откуда возникает lastfata.
Вандерфилд насмешливо усмехнулся. А я поймала взгляд Ривза. Он-то точно знал правду, но почему-то раскрывать наш обман не стал. Клиффорд вообще вел себя сегодня слишком тихо. Молчал, совсем не улыбался и стоял в стороне ото всех. Эта ночь изменила и его. Но когда рядом неслышно встала Магма, парень рассеянно ей кивнул. И я тихо вздохнула Возможно… в этом мире возможно все!
— Постой, — вперед вышел Эдди, — я так и не понял! И какой у тебя теперь потенциал, Эш?
Вандерфилд улыбнулся и закатал рукав:
— Посмотри сам, Эдди.
Толпа любопытных студентов обступила неприкосновенного.
— Но… у тебя же ноль? — закричал, теряясь, Эдди. — Аддерли, а у тебя?
Я с готовностью подставила свою руку.
— Тоже ноль, — ничего не понимая, выдохнули ребята. — Ноль? У вас у обоих теперь ноль? Что это значит? Вы пустышки? Но как же… Тот серебристый летающий зверь! И полет! И битва! И шагающая башня! Как это понимать? Объясните!
— Увы, в другой раз. — Эш улыбался. — Нас ждет король, не стоит заставлять его нервничать. Аддерли, ты не могла бы помочь? Нам нужен проход.
Я пожала плечами и пальцем обвела в воздухе контур. Он вспыхнул, уплотнился, и вот посреди аудитории возникла деревянная материализованная дверь.
— Прошу, — пытаясь не рассмеяться, глядя на ошарашенные лица, сказала я. — Туннель в королевский дворец готов!
— Но туда невозможно открыть переход! Там защита! Чары! И как ты вообще… Без нугата! Без заклинания! Вот так?! Да как это возможно?! — закричала пораженная Магма, а Ривз усмехнулся.
Ну а я просто открыла эту створку. За ней светлел коридор из белого камня, не узнать который было невозможно.
— У вас ноль, — задыхаясь, прошептал Эдди. Остальные пораженно молчали. — Ноль с другой стороны.
И мы с Вандерфилдом кивнули. Все верно. Чаронометр больше не показывал наш потенциал. Ведь на нем просто не было столько делений. Мы стали одновременно и пустышками, и самыми сильными заклинателями королевства. Сколько единиц чар подарила нам lastfata, осталось загадкой. Но мы оба уже успели ощутить их силу и новые, пока неизведанные возможности со-творения и разрушения.