― Скай, они пираты. Я не знаю, как тебе удалось провести столько времени среди них и не пострадать, но сейчас будет верх глупости упустить такую возможность и не сбежать.
Нила поражала наивность Эддингтон, которая толкала её на явное безрассудство, но она продолжала твёрдо стоять на своём и даже слушать ничего не хотела.
― Нил, при всём уважении. Я не спрашиваю твоего совета. Я всё решила, и это не обсуждается.
Она откинулась на спинку дивана и отвела глаза, давая понять, что разговор окончен.
― Ты им доверяешь?
― Доверяю… ― с досадой усмехнулась она. Её слова прозвучали далеко не утвердительно. Сарказм в голосе сыграл свою роль и передал то отчаяние, с которым она жила бок о бок уже несколько месяцев.
― Разве пиратам можно доверится? Или вообще хоть кому-то можно довериться?
Эти вопросы повисли в воздухе риторической дымкой, обречённые так и остаться без ответа. На самом деле, Скай и не ждала, что Нил ответит на них. Она смотрела куда-то в пустоту, отрешённым, невидящим взглядом и продолжала до жути безразличным тоном.
― Знаешь, я, на самом деле, была готова ко всему. Но никогда нельзя показывать свой страх. Ведь жертва становится жертвой именно тогда, когда боится. Я выбрала стратегию невидимки. Старалась не привлекать к себе внимание и, кажется, преуспела. Даже капитан перестал замечать меня, хотя я у него всегда на глазах. Ты хоть раз чувствовал себя предметом мебели? ― она покачала головой, как будто пыталась стряхнуть горькую ухмылку, которая против воли растягивала губы. ― Так нужно было… до поры до времени. Потом я осмелела немного, стала их изучать, наблюдать за ними. В итоге, мне даже удалось расположить их к себе, если можно так выразиться. Я думаю, они не причинят мне вреда, но всегда есть вероятность. Нил, я держу нож под подушкой. Всё это время я готова нанести ответный удар, если понадобится.
Тут она развернулась к Кэффри лицом и посмотрела на него своими огромными зелёными глазами, которые потемнели настолько, что приобрели болотный оттенок. На её щеках играл лёгкий румянец. Нил невольно залюбовался ей.
― Так что, не думай, что я не понимаю, среди кого я оказалась.
― Говоришь так, будто тебя предавали и не раз.
― Меня не предавали. Но я видела, как предают других.
На этой фразе что-то в лице Кэффри дёрнулось, едва заметно, но Скай успела уловить.
Он слегка развернулся, уставившись в окно и тщетно пытаясь отогнать мрачные мысли, которые навеяли слова Скай.
― А ты? Как ты здесь оказался?! ― спохватилась она.
Скай почувствовала себя неловко. Нагрузить человека своими проблемами и совершенно забыть поинтересоваться его делами ― такой бестактности она раньше себе не позволяла.
Кэффри немного помедлил, собираясь с мыслями и наконец сказал: ― Я просто шёл по улице, хотел как можно быстрее добраться до конторы и рассказать Бергу свои мысли по поводу нашего с ним последнего дела, когда вокруг начало происходить что-то странное. Сначала я подумал, что мне в глаза попала пыль ― в воздухе появились мелкие чёрные точки и изломы. Они становились всё отчётливее, как хаотичные грани измятой в кулаке бумаги, вокруг всё трещало. Потом была яркая вспышка и всё пространство на долю секунды будто схлопнулось и я оказался посреди океана.
Скай жадно ловила каждое его слово, надеясь, что история Нила даст больше ответов, чем её собственная.
― Ты тоже оказался на корабле? ― удивлённо спросила она.
― Нет. В воде. В открытом океане.
― Как же ты добрался до берега?
Она прикрыла рот ладошкой, будто испугалась собственных слов.
― Болтался в воде несколько часов. Когда уже совсем обессилил, увидел вдалеке едва различимую точку. Собрал последние силы, которые остались и поплыл к ней. Оказалось это был торговец. Мне несказанно повезло. Они подобрали меня, я им наврал что-то про крушение, сказал, что отбился от своих, когда они отплывали на шлюпках. Наплёл им какой-то чуши, если честно… ― усмехнулся Кэффри. ― Но ребята оказались несмекалистые и вопросов у них не возникло. Они-то и доставили меня на остров.
― Ничего себе… ― протянула Скай, переваривая всё сказанное Нилом.
― По правде сказать, мне на удивление легко удалось здесь устроиться. Народ тут настолько разношёрстный, что мой современный вид никого не смутил, ну, а потом я оброс и слился с местным колоритом, ― он расплылся в обаятельной улыбке и потёр рукой свою щетину, которая и впрямь здорово маскировала его типичную внешность голливудского плейбоя.
― Я уже успела оценить твою смену имиджа. Мне кажется, тебе очень идёт.
― Правда? ― Нил мотнул головой, шутливо демонстрируя свои растрепавшиеся удлинённые волосы.
― Ты просто неотразим!
Скай задорно засмеялась и отклонилась назад, театрально прикрывая рукой глаза.
В этот вечер они многое успели обсудить, поведать друг другу о своих приключениях и вспомнить общее минувшее будущее, и у каждого на душе стало немного теплее. Так, одна случайная встреча может сблизить людей быстрее, чем годы крепкой дружбы. Или всё же не такая случайная, как может показаться на первый взгляд?