Анна, прищурив один глаз, прицелилась.
– Если попаду в шею или ближе к голове, то вероятность того, что они умрут быстрее, возрастает, – пояснила она.
Лодка приближалась. Лео поймал себя на мысли, что начинает нервничать. Анна зажала курок, и стрелка сорвалась. Мгновение, и один на лодке повалился в воду.
Анна быстро взяла другую стрелу, которую Лео держал наготове, прицелилась и… новый выстрел. В воду повалился другой.
Лодка, оставшись без управляющих, медленно подплыла к мосту и замерла.
– Это наш единственный шанс, – осознал Лео.
– Так воспользуемся им.
Лео не помнил следующих двух минут, во время которых они перебирались с моста на лодку. Единственное, что он запомнил из этого, так это то, что сие действие не обошлось ему с легкостью.
Когда же они наконец оказались на моторной лодке, Анна обратила внимание на деревянные ящики, связанные бичевой.
– Смотри, – указала она.
Лео обратил внимание на символ, вырезанный на боковых сторонах ящик. Он напоминал собой треугольную колбу для зелий.
– Мы не ошиблись, – обрадовалась Анна, – это товар Макиавелли.
Лео сел в кожаное кресло и принялся изучать панель управления лодкой.
– Куда они хотели плыть? – задумался он.
Анна не знала ответа на этот вопрос. Факт, что Отто Макиавелли находится сейчас под водой, не переставал смущать и вводить в замешательство.
– Сара не могла ошибиться, – напомнила Анна.
– Я верю ей, правда, но… мне кажется, что мы что-то опускаем. Тебе не кажется?
– Хм…
Анна присоединилась к Лео и рассмотрела каждую кнопку и рычажок.
– А что это такое? – обратила она внимание на одну синюю кнопку, изображение на которой напоминало ту же лодку, но с купольной крышей.
– Даже не знаю…
Лео, не задумываясь, нажал на кнопку.
Что-то зашумело, и Анна опустилась на заднее сиденье. Двое обнаружили, что над лодкой появляется стеклянный купол, который вылез самостоятельно со стороны кармы.
Когда купол накрыл их, все замерло.
– Так… и что дальше? – озадачился Лео.
Внезапно раздался механический женский голос:
– Автоуправление включено. Начинаю погружение.
Лео дернулся. Он совсем не ожидал ничего подобного.
– Ты что-то нажал? – спросила Анна.
– Нет! Я ничего не трогал…
Лео даже поднял руки в воздух, боясь еще к чему-нибудь прикоснуться.
Не смотря на их бездействие, лодка постепенно принялась… тонуть.
– Что происходит? – испугалась Анна.
– Мы погружаемся под воду… – Лео признал этот очевидный, но странный факт.
Он сам не успел заметить, как вода Молочной Реки, появилась у него над головой. Стеклянный купол защищал их от проникновения воды в лодку. Транспорт начал движение под водой. Освещающие огни, словно фары автомобиля, включились сами собой.
В голове Лео и Анны крутилась только одна мысль: «Они оправляются прямиком в тайное подводное логово Семьи Макиавелли».
Лодка плыла вдоль дна. Лео, посмотрев наверх, увидел ночное небо даже сквозь толщу воды. Свет огней освещал дальнейший путь. Они погружались все глубже, пока не оказались под мостом, где царила кромешная тьма.
– Не бойся, ладно, мы справимся,– сказал он Анне.
– Если сейчас будет происходить то, о чем я думаю, то лучше нам быть готовыми ко всему, – ответила она.
– А о чем именно ты думаешь?
– Полагаю, тебе лучше не знать.
– Ах, наверное, ты права.
Лео сейчас вполне хватало собственных неприятных мыслей. К счастью, он держал револьвер у себя под пальто, но сомневался, что такой арсенал поможет ему устоять против толпы прислужников старика Отто.
А потом начали происходит и другие события. Например, в каменном дне появился железный круглый люк, две половинки которого разошлись в разные стороны. Из колодца повалил яркий голубой свет. И лодка вместе со своими пассажирами начала погружение в этот водяной колодец. Лео не хотелось думать об этом, но люк над их головами все же закрылся.
Дальше – больше.
Лодка оказалась в широкой стеклянной трубе, заполненной водой. Постепенно вода начала убывать, а лодка опускалась вниз. Лео и Анна опускались на своем транспорте, словно в лифте.
Но поражало больше всего то, что находилось за пределами стеклянной трубы. То был огромный просторный зал с бесчисленным множеством таких же труб, которые стремились вдаль в три ряда одной толстой змеей, изгибы которой совпадали с изгибами Молочной Реки на поверхности. Все стены, пол и потолки этого зала оказались такими же стеклянными, за которыми открывался вид на подводный мир, где плавали причудливые разноцветные рыбы и росли удивительные кораллы необычных форм.