– Что произошло? – прокричала она. – Где Вероника? Ты ее видела? Она внутри?
Но Лора лишь вращала глазами и жадно хватала ртом воздух.
Наверху что-то с грохотом упало. Едко запахло плавящимся пластиком. Огонь начал пожирать сайдинг верхнего этажа.
Паша стоял в нерешительности, прикрыв рукой голову. Сейчас на счет «раз-два» он бросится туда – в огонь. Нужно только собраться. Раз…
Вдруг мимо него пронеслась тень. Кто-то с разбега проскочил внутрь и исчез в сером мареве. Паше показалось, что прошло минут пять. Но на самом деле всего через несколько секунд из дома выбежал Артур с женой на руках.
Он понес ее к пирсу, подальше от горящего дома, и уложил на мостки. Глаза Вероники были закрыты, кофта задралась, открыв бледно-розовый живот. Она была без сознания. Артур глыбой склонился над ней и стал трясти за плечи, потом прижал к себе.
– Он же ее так угробит. – Паша будто очнулся от гипноза и сорвался с места.
– Отойди! – крикнул он не своим голосом.
Артур растерянно посмотрел на него и посторонился.
Паша наклонился щекой ко рту девушки, чтобы уловить ее дыхание, но ничего не почувствовал. Тогда он сложил руки замком, уперся ими в грудь и ритмичными движениями начал надавливать: один-два-три-четыре-пять…
– Не сломай ей ребра, – угрожающе предостерег Артур.
Но Паша не обратил внимания на его замечание.
Он осторожно запрокинул Веронике голову, зажал пальцами ее нос и плотно прижался ртом к безжизненным губам, вдувая воздух в легкие. Девушка не дышала. Затем в той же последовательности он четко повторил все свои действия еще раз. Тридцать нажатий, два вдоха. И опять.
Наконец обессиленный Паша рухнул рядом с Вероникой на мостки и уронил голову на руки.
Артур плюхнулся на колени, испуганно глядя на жену. Ее грудь медленно поднималась и опускалась. Она дышала самостоятельно.
Глава тридцать первая
Паша лежал без движения на шершавых досках пирса, восстанавливая дыхание. День обещал быть теплым. Спину начало пригревать поднимающееся солнце. Где-то у ног плескались волны, разбиваясь о деревянные опоры мостков. И если бы не звуки лопающегося дерева и не запах гари, то вполне можно было представить, что он сейчас загорает на курорте.
Паша с усилием разлепил глаза. Только теперь он разглядел Артура. Спортивный костюм парня был перепачкан строительной пылью, как будто он весь день таскал мешки с цементом. На лбу виднелась рассеченная рана.
Паше хотелось спросить Артура, где тот пропадал столько времени, но он был настолько измотан, что даже говорить не было сил.
– Значит, в полиции хоть чему-то учат, – просипел Артур и, откашлявшись, добавил: – Спасибо.
– Это я и до полиции умел. Одно время хотел стать спасателем.
– Сам научился?
– Нет. В поисковый отряд записался. Там на резиновом Эдуарде тренировался, – Паша попытался улыбнуться, но у него закружилась голова.
– На ком? – не понял Артур.
– На манекене. На занятиях по оказанию первой помощи.
Веки Вероники дрогнули, она открыла глаза.
– Артур, – прохрипела она.
Тот метнулся в ее сторону и уложил голову жены себе на колени.
– Где ты был? – слабо произнесла Вероника. Артур почесал затылок и ответил:
– Я тебе потом расскажу. Нам надо срочно валить с этого острова. Черт, Вероника, я так испугался за тебя. Почему дом горит?
– Я не знаю. – Она растерянно посмотрела в сторону, где вовсю полыхал коттедж. – Я легла спать. Больше ничего не помню.
– Это какой-то кошмар! Вы видели? Там сейчас все сгорит, – подбежала Юля и с тревогой посмотрела на Веронику. – Ты как?
– Ничего… – Та попыталась сесть, обняв Артура за шею.
Лора стояла в стороне. Тушь растеклась под глазами уродливыми разводами. Куртка на ней висела, как на вешалке.
– Лора, – позвал Артур. Она вздрогнула и сделала шаг вперед.
– Ты видела что-нибудь? Почему дом загорелся?
– Я не знаю, – пролепетала она. – Я проснулась от какого-то шума, вышла в коридор. Потолок над трубой был весь в огне.
– Над какой еще трубой? – рявкнул Артур.
– Над толстой… Которая идет от камина. Там было столько дыма. Мне стало трудно дышать, и я побежала вниз.
– То есть ты даже не удосужилась разбудить Веронику, – возмутился Артур.
– Пожалуйста, не кричи на нее. – Вероника опустила бескровную ладонь на задеревеневший от напряжения кулак мужа.
– Я ведь не знала, что Вероника спала внизу. Ничего нельзя было разобрать, глаза щипало, – оправдывалась Лора.
Паша оглянулся: огонь бушевал уже на первом этаже. Рыжие щупальца адского осьминога высовывались из прохода, откуда полчаса назад Артур вынес Веронику. Огонь поглотил половину крыши, оставив лишь черный скелет из обуглившихся свай.