– Ну, и выдумщик же ты у меня, у нас даже нет настоящих крыльев.
Лена слушала, затаив дыхание… Она не знала, что птички умеют разговаривать.
– Но я полечу с тобой хоть на край света, – отвечала Ластонька.
Не успела Ластонька договорить, как в комнату заскочил разъярённый кот Василий и на глазах у Лены начал царапать и трясти ёлку. На пол одна за другой попадали игрушки.
– Ой, ой-ё-ёй, – заплакал вязаный зайчик, ушибивший ножку.
– Дзинь!
– Дзинь!
– Дзинь! – издавали звуки стеклянные шары и разлетались на осколки.
– Прекрати немедленно, – попыталась остановить Лена Василия.
Но кот, не обращая на неё ни малейшего внимания, ловко опрокинул ёлку на бок…
Ласточки вспорхнули с ветки и беспорядочно закружились под потолком.
Василий, осознав, что натворил, бросился наутёк.
Лена стояла в растерянности, и чуть было не заплакала, когда в дверях появился Дед Мороз!
– Здравствуй, Леночка! Вижу, что тебе нужна моя помощь.
– Здравствуй, Дедушка! – сказала девочка и зашмыгала носом.
– Не расстраивайся, сейчас мы всё исправим.
Дед Мороз тихонечко стукнул посохом об пол, и ёлка очутилась на прежнем месте. Разбитые игрушки по волшебству оказались целыми, и повисли на ветках так, будто ничего и не произошло.
Лена подбежала к вязаному зайчику, который забился от страха в угол, взяла его на ручки, погладила по ушкам и спинке и повесила на ёлку. Все игрушки успокоились – одни лишь ласточки тревожно витали по комнате.
– Кот, кот Василий, он вернётся, – верещали птички.
В это время в дверном проёме показалась любопытная кошачья морда.
– Заходи, Василий, не стесняйся, – пригласил Дед Мороз.
– Нет уж, не обманите! – промурлыкал себе под нос кот, и хотел было исчезнуть.
– У меня есть для тебя подарок! – заинтриговал Дед Мороз.
Василий не заставил себя долго ждать, распушил поднятый кверху хвост, и уже с песнями тёрся о ноги Деда Мороза.
Дед Мороз запустил руку в свой волшебный мешок, вытащил оттуда интерактивную мышь и поставил на пол. Мышка тут же завертела резиновым хвостиком и с писком побежала прочь из комнаты. Кот бросился вдогонку.
– Вот и чудненько, теперь Василию будет не до баловства, – рассмеялся Дед Мороз и услышал, как все ёлочные игрушки разом облёгчённо вздохнули.
– Так, Леночка, сейчас исполним и твоё желание, – сказал Дед Мороз и приготовился лезть рукой в мешок.
– Стой, Дедушка! Я больше не хочу фотоаппарат! – остановила его девочка.
– А, чего же ты хочешь?
– Я хочу, чтобы ласточки стали самыми что ни на есть настоящими и на следующую осень смогли улететь в тёплые края.
– Погоди, Леночка, а ты знаешь, хотят ли этого сами ласточки? – уточнил Дед Мороз и незамедлительно услышал:
– Мы об этом можем лишь мечтать, мы лежим в коробке с игрушками на протяжении долгих лет и только один раз в году – в новогоднюю ночь – оживаем. Но эта ночь, так быстро заканчивается, что мы не успеваем даже насмотреться друг на друга.
Все игрушки на ветках замерли… А Лена смотрела на Деда Мороза распахнутыми детскими глазами и ждала чуда.
– Да, непростая задача, – сказал Дед Мороз, – но ты, Леночка, сможешь мне помочь.
– Дедушка, так я согласна. Но, что же я могу сделать?
– Сейчас я дотронусь посохом до Касатика и Ластоньки и они навсегда превратятся в настоящих живых птичек. А чтобы ласточки не погибли от холода, я подарю им тёплое гнёздышко под крышей твоего дома, тебе же до весны придётся их подкармливать – иначе они умрут с голоду.
– Хорошо, Дедушка, я сделаю для них всё, что ты скажешь, – обрадовалась Леночка, – только бы Касатик и Ластонька были счастливы.
Дед Мороз усадил ласточек на свою ладонь и по очереди прикоснулся к ним посохом. От чего птички засветились изнутри и на глазах у всех игрушек покрылись самыми что ни на есть настоящими пёрышками. А девочка от восторга захлопала в ладоши.
– А теперь, Леночка, одевайся потеплее, пойдём на улицу, посмотрим, где лучше поселить наших ласточек.
Лена быстренько натянула меховую шапку, пуховик, обула дутики и вместе с Дедом Морозом и ласточками вышла на освещённый звёздами двор.