— Брайан, ты не имеешь никакого понятия, что значит быть настоящим мужчиной. Вообще никакого понятия.
Трэвис развернул Мэтта, и они поцеловались. Потом приподнял Мэтта на несколько сантиметров над полом.
— Черт! Ты снова заставил меня волноваться!
Трэвис смущенно улыбнулся.
— Знаю. Я просто хотел сделать тебе сюрприз. Это Брайан? — Он посмотрел с любопытством через голову Мэтта.
Брайан раздраженно наблюдал за ними.
На самом деле, новый бойфренд Мэтта не особо соответстововал его видинию, особенно кто-то такой внушительный, как Трэвис. Однако он быстро пришел в себя и бросил с усмешкой:
— Не могу поверить, что ты терпишь этого Дамбо! Я был недостаточно хорош для тебя? (прим. переводчика: Дамбо — герой фильмов и мультипликационных фильмов, слоненок с большими ушами)
Мэтт мог и мирился со многим от Брайана, но на этот раз его терпение иссякло. Нет, его насильно заставили пересечь черту, и он знал, кто за это заплатит. Он оттолкнул Трэвиса, развернулся и неловко ударил Брайана по носу, вызвав громкий треск. Боль пронзила кулак, Мэтт выругался и потряс руку. Брет и Джим съежились и приложили ладони к своим носам. Брайан отступил на шаг, его нос немного кровоточил, алые капли падали на его белую рубашку и паркетный пол. Он острожно дотронулся, с ужасом смотря на кровь. Трэвис стоял с широко распахнутыми глазами, и лучезарной улыбкой на лице. Все присутствующие обратили на них внимание, потрясенные тем, что в таком модном месте, как Kremlin, может начаться драка. Брайан закричал на Мэтта, кровь текла по его рту и рукам:
— Ты, тупая сука! Ты заслуживаешь этого придурка!
Брет и Джим начали тихо смеяться, удивленные тем, что Мэтт раз и навсегда поставил Брайана на место. Брайан и его парень отошли. Мэтт обнял Трэвиса.
— Боже, надеюсь, что заслуживаю.
— Посмотри на себя, защитил своего мужчину, — сказал Трэвис. — Я чувствую себя в большей безопасности, просто зная, что рядом со мной такой плохиш, как ты!
— Правда?
— Нет. Ты бьешь, как квир. Нам придется поработать над этим. — Мэтт засмеялся.
— Думаешь, Колорадо научит меня драться?
— Аккуратней с такими просьбами. Как, думаешь, отреагирует Пити, если узнает, зачем тебе уметь драться?
Мэтт засмеялся от мысли, что станет с Пити, когда их выпустят на миссию с братом-геем.
Мэтт уткнулся лицом в грудь Трэвиса, и притянул его к себе, счастливый, что он снова рядом в целости и сохранности. Ничто в мире не могло сравниться с ощущениями, когда Трэвис возвращался к нему. Когда Трэвис отсутствовал, все было не то, и, казалось, могло выйти из-под контроля. Но когда был рядом, с Мэттом, все было надежно и прочно. Трэвис снова поцеловал Мэтта в голову и нежно провел губами по коротким мягким волосам. Как-то Трэвис обронил, что ему нравится короткая стрижка, которую Мэтт получил на «Иводзиме», поэтому Мэтт решил оставить ее.
Трэвис бросил взгляд через плечо Мэтта, на Джима и Брета, наконец, кивнув им двоим.
Впрочем, Брет был уже в дурном настроени и не готов так легко отпустить Трэвиса с крючка.
— Очень мило, что ты появился. Полагаю, ты был на одном из твоих таинственных заданий, выполняя обязанности помощника по уборке какого-то корабля в доке Сан-Диего, играя с задницами геев, которые не могут дождаться получить в свои штанишки парнишку моряка? Повезло тебе.
Мэтту надоели все эти пики в сторону Трэвиса.
— Эй, Брет, все совсем не… — с жаром начал он.
— Мэтт, я уже видел, как ты терпишь подобное отношение, — прошипел Брет. — И я не хочу смотреть на это снова! Ты, черт, не заставишь меня смотреть на это снова и снова!
Мэтт посмотрел на Джима в поисках поддержки. Но было очевидно, что Джим поддерживал Брета. Мэтт почувствовал себя беспомощным.
Он не знал, что делать.
Возник неловкий момент молчаливого напряжения между ними. Трэвис положил руки на плечи Мэтта.
— Парни, давайте выйдем на улицу и поговорим немного.
Брет и Джим посмотрели на Трэвиса скептически, и тот дернул головой в сторону патио, давая знак следовать за ним.
Пока они пробирались сквозь толпу в баре, Мэтт прошептал:
— Ты собираешься выйти из шкафа? Ты уверен? Тебе не нужно этого делать, Трэв.
— Время пришло. Я доверяю этим парням. И они тоже мои друзья. Поэтому должен относиться к ним честно. — Трэвис покачал головой и посмотрел себе под ноги. — Слишком много секретов по обе стороны. Я устал.
— Они сложат картинку вместе. То, что случилось. Как мы познакомились.
— Но мы не будем говорить прямо. Ты, определенно, не будешь. А я ничего не могу поделать с тем, что они умны и могут собразить, что да как, — обняв Мэтта за плечи, сказал Трэвис.
Вечер был не по сезону прохладным, и бар в патио не был заполнен. Открытый бар находился во внутреннем дворике с большим круглым камином, вокруг которого собирались люди, потягивая ароматизированные водку и мартини. Трэвис нашел пустой стол как можно дальше от толпы, и они сели.
Брет и Джим ждали, пока Трэвис скажет, что хотел. Выражение лица Брета было немного воинственным, будто он сомневался, что слова Трэвиса изменят его мнение.
— Прежде всего, — начал Трэвис, — я хочу, чтобы вы знали, абсолютно и без всяких сомнений, я никогда не изменял и не изменю Мэтту. — Он положил руку на спину Мэтта, но опустил голову и посмотрел на Брета и Джима темными глазами, которые демонстрировали степень серьезности его слов. — Мэтт знает это, но вы, ребята, тоже должны знать. Я не хочу, чтобы это стало причиной трений между вами, потому что вы слишком много значите для Мэтта. Поэтому не могу позволить этому случиться. И… и… вы тоже много значите для меня. Брет, ты и Джим, может, вы считаете дружеские отношения, которые у вас есть, само собой разумеющимися, но у меня не всегда была возможность иметь настоящих друзей, поэтому дружба много значит для меня. Я не виню вас за то, что вы сейчас недоверчиво относитесь ко мне. Но… мне нужно ваше слово, что все останется между нами. — Трэвис бросил острый взгляд на Джима, уставившегося на него в поисках каких-нибудь сомнений.
— Даю слово, Трэвис, — сказал Джим.
Трэивс перевел взгляд на Брета. Брет закатил глаза.
— Хорошо. Что бы ни было. Я буду молчать.
Не такого ответа ожидал Трэвис. Трэвис агрессивно наклонился к Брету через стол, сузил глаза до палыхающих огнем щелей. Он ударил кулаком по столу, подчеркивая, практически рыча на того.
— Нет. Не мне. Я хочу, чтобы ты дал слово Мэтту, свое стопроцентное слово, что ты оставишь все при себе. Это не игра, Брет.
Мэтт с интересом наблюдал, как Брет немного сдал назад. Трэвис всегда сдерживался в присутствии Брета и Джима, и, вероятно, впервые позволил себе проявить свой сильный дух лидерства, что застало Брета врасплох. Брет нахмурился, он пытался решить, стоило ли все его слова или это был просто спектакль. Наконец вздохнул.
— Хорошо. Мэтт, ради тебя я обещаю никому ничего не говорить.
На этот раз Трэвис удовлетворился ответом Брета.
Он еще сильнее наклонился над столом.
— Как бы мне ни хотелось иметь возможность свободно говорить о том, чем я занимаюсь. Но я не могу. Я командир взвода команды 8 морских котиков ВМС США, и именно поэтому я не могу.
Брет и Джим на мгновение тупо уставились на Трэвиса. Что бы они ни ожидали услышать, слова Трэвиса этим не были. Тишина затянулась. Никто даже не дышал.
— О-ХУ-Е-ТЬ! — наконец произнес Брет.