— Привет, — удивлённо поздоровался Вилл. — А что ты…стряслось чего?
Из-за слишком напряжённого отношения ко всей Десятке Тиби редко выходила на улицу. И если она выбралась сейчас из своего убежища, значит, дело и правда срочное.
— Да, — Тиби подтвердила догадки. Ветер мягко ласкал гладкие тёмно-серебристые волосы девушки. — Я…
Тиби бросила осторожный взгляд на проходящую рядом пару. И мужчина и женщина смерили девушку презренным взглядом, с каким обычно смотрят на отвратительное насекомое. Вилл мягко взял девушку за рукав бежевой мантии и оттащил в узкий проход между домами.
— Я вспомнила кое что! — прошептала она. Голубые глаза блестели от нетерпения.
— М?
— Яфу! Я знаю, где есть шанс найти его!
— А Яфу это кто…? — спросил Вилл, не в силах припомнить это имя. — А. Это же…разбойник из вашей Десятки?
— Именно! — возбуждённо шептала Тиби, спеша поделиться своими мыслями. — Он был самым скрытным среди нас, и неудивительно, что после нашего…развала Яфу ушёл в тень.
— Да, разбойники они такие, — Вилл вспомнил Намтика. — И что, есть идеи, где найти его?
— Да! Я вспомнила, что сегодня праздник — праздник связи Природы с носителями Искры. И Яфу был единственным среди нас, кто чтил этот праздник и соблюдал все его традиции. Главная — это путешествие к Роще Вечной Жизни и медитация с утра, пока солнечный диск только-только осторожно показывается кончиком из-за горизонта, и до самой темноты, пока диск не скрывается за горами. И я уверена, что даже несмотря на всё происходящее Яфу не отказался от своей традиции! Если мы хотим поговорить с ним и убедить присоединиться к нам, лучшего шанса не найти!
Вилл бросил взгляд на таймер. Три дня. За Куполом скоро начнёт смеркаться. Успеют ли? Был и другой важный момент. Инсант и остальные главы завершают приготовления. Рейд лидеры доводят до ума стратегию, которую, к их большому удивлению, придётся переиграть в самый разгар битвы. Если вся подготовка закончится быстро, то завтра с утра они отправятся в путь. А если что-то случится? Их с Тиби убьют? Тогда своей выходкой он поставит под удар всю операцию. С другой стороны, этот Яфу может стать очень полезной фигурой на большой шахматной доске.
— Хорошо, — Вилл принял решение. — Выдвигаемся прямо сейчас.
— А…да. Давай, я готова, — пролепетала Тиби, но через пару шагов растерянно остановилась. — Но северная граница Купола в другой стороне…
— Верно, — тихо ответил Вилл, не узнавая собственный голос. — Мы заскочим в Темницу. Перед дорогой я должен пополнить заряды.
Внутренний конфликт, без остановки сражающийся многие дни, угас.
* * *
Тиби сидела сзади, тоненькими руками обнимая за талию как плюшевого медведя. Вилл же сильнее натягивал поводья, хотя верный конь и так нёсся вперёд на всех парусах. Гнилая, пропитанная смертью и разрухой земля, вздымалась из-под копыт.
Ездовые маунты были редкостью в обоих мирах. В их родном ими владели от силы сотня игроков — счастливчики, которым удалось выбить их в легендарных подземельях, которые позволяли пройти всего один раз, либо же получив их за различные активности — запутанные цепочки заданий или «сундуки удачи», аналогичные тем, что прислали за второе место в спидран турнире. Попал в один процент? Вот тебе чёрный конь или ловкая пантера. Попал в остальные девяносто девять? Держи банку здоровья или одноразовую расходку. Здесь же с ездовыми питомцами было ещё печальнее. Вилл поинтересовался у бывалых игроков, есть ли в этом мире маунты, но все мотали головами, да и в целом ездовых питомцев замечено не было. Скорее всего, Плотва — единственный ездовой маунт, ещё одно преимущество перед остальными.
Вообще система запрещала совместные поездки. Да, игрок мог ухитриться и забраться на ездового питомца своего друга и даже проехать «на заднем сиденье» пару минут, но по приказу Системы маунт всё равно сбрасывал пассажира на землю. Один маунт — один игрок. Из-за этого конь использовался не так часто — да, ты можешь передвигаться быстро, но вот друзья-то нет. И либо скакать далеко вперёд и ждать их, либо с важным видом восседать на шагающем рядом с друзьями коне. После смерти Релы и отпития его крови игра перестала сбрасывать с себя лишних наездников. Скорее всего, это было как-то связано с возможностью взлетать на кровавых крыльях вместе с кем-то. Многие игровые системы связаны друг с другом, и изменение одной механики цепляет другую. Вполне возможно, что возможность совместного полёта задела настройки поездки, и теперь Тиби спокойно сидела сзади, что есть сил цепляясь за кровавую мантию.