— Я их вернул! Всех! — Вилл сыграл с опережением, поднимая колбу как можно выше и стараясь крепко держать её, чтобы случайно не уронить.
И вновь пушечный грохот утонул в радостном крике. Со всех сторон тянулись руки, слова благодарности сыпались как монеты из бездонной банки с мелочью.
— Спокойствие! Дайте пройти ему!
Лучше всех сориентировались стражники, которых в первом же зале набралось с три десятка.
— Спасибо! — поблагодарил Вилл высокого стража с пикой. Разобрать какое-то знакомое лицо в этом хаосе было просто невозможно, поэтому Вилл как можно скорее, насколько позволяла густая толпа, продвигался вперёд. Свет от колбы словно проложил путь вперёд. Люди то подступали ближе, то отстранялись, а кого-то мягко отводили стражники. Раздался детский плач, который по цепочке подхватил кто-то ещё. Немногие дети пусть и были НИПами и не знали всех тонкостей происходящего, но они очевидно чувствовали страх.
— Не волнуйтесь, скоро мы уйдём отсюда, я обещаю, — Вилл как можно мягче постарался произнести это, успокаивая группу взволнованных ребят. Все первого уровня — они больше остальных в опасности, поэтому логично прятались в Башне, даже не пытаясь ничего противопоставить Пожирателям.
Наконец, бесконечный коридор закончился. На лестнице, которая на середине редко разворачивалась на сто восемьдесят градусов, показались две знакомые фигуры — лысый колдун в чёрных одеяниях и невысокий парень с катаной.
— Намтик! Кромор! — в этот раз уже Вилл со всей любовью и теплом обнял колдуна. — Я до последнего боялся, что ты не вернулся и с тобой что-то случилось!
— Брат Вилл! — объятья от Кромора оказались столь же крепки. — Это всё брат Намтик! Ему спасибо!
Колдун в восхищением в болотных глазах кивнул на Намтика.
— Когда мы с тобой упали, то со всех сторон налетели Пожиратели. Тебя они схватили и утащили в воздух, а на меня напали! Эти творения нечестивого демона хотели испепелить меня. Я храбро отбивался, и был готов встретить смерть как и подобает — без тени страха и сомнения, но из невидимости появился брат Намтик и забрал меня в тот самый момент, когда здоровье почти покинуло мою физическую оболочку!
— Ай да молодец! — Вилл потрепал Намтика по волосам. — Хотя будь я твоим родителем, дал бы ремня за такую самонадеянность. Твоя задача была…ладно, неважно!
— Мой долг — защищать друзей, — с присущей скромностью ответил Намтик, но щечки покраснели, а лицо озарила улыбка.
— Как же я рад, что всё…
Вилл прервался. По лестнице медленно спускалась девушка. Тёмно-синяя рубашка, чёрные брюки, волшебный клинок, искрящийся молниями. Фалгия вела свою внутреннюю борьбу — склонив голову, она то пыталась смотреть в глаза, то отводила взгляд в сторону. Руки встревоженно поправляли волосы, и в нескольких ступеньках впереди Фалгия неловко замерла.
— Вилл? — спросил Намтик.
Вилл немигающим взором смотрел на Фалгию. Девушка стыдливо прятала карие глаза, всё чаще отводя их в сторону, лицо покраснело, а руки едва заметно затряслись.
«И что с тобой делать?» — мысленно вздохнул Вилл. С одной стороны, Фалгия наломала таких дров, что разгребать пришлось знатно. Но с другой…можно ли винить девушку? Она и так прошла через многое, и в первую очередь прошла именно по его вине. Именно он затащил её в этот мир. Именно из-за его она пережила первую смерть, которая по цепочке толкнула в руки Мари. Так что если кто и виноват, то только он.
— Всё в порядке, — улыбнулся Вилл. — Просто очень рад вас всех видеть. И тебя Фалгия, тоже. Я к Нвентору.
— Мы к Брэйву, да, Брат Намтик?
Намтик кивнул. Вилл сделал несколько широких шагов, проходя мимо Фалгии, которая замерла, словно статуя. Наклонившись как можно ближе к девушке, чтобы никакие посторонние уши точно услышали, Вилл тихонько прошептал.
— Я тебя не виню. И вообще, оставь чувство вины на потом, хорошо? Сейчас есть более важные дела.
Вилл заглянул во влажные глаза волшебницы. Губы Фалгии затряслись, она явно хотела что-то сказать, но лишь сглотнула и тихонько кивнула. Вилл нежно улыбнулся в ответ и утёр катящуюся по щеке слезинку.
— Вот и умница. Иди во двор, помоги остальным.
Фалгия выдавила сдавленный звук, вытерла слёзы рукавом и побежала вниз. Вилл проводил девушку взглядом и быстрым шагом начал взлетать по лестнице, преодолевая по одной или даже две ступеньки за шаг.
Рабочее помещение Нвентора находилось в самом верху Башни, которая ломилась от народу. В каждом коридоре стояли, сидели или даже лежали люди, в какую комнату не брось косой взгляд — и она была забита до предела. Матери обнимали детей, мужчины обнимали женщин. Теперь даже не стоял вопрос о том, чтобы выпустить спасённых — почти двум тысячами игроков просто негде будет разместиться. Волновали и другие вопросы. Прибыл ли вместе с Пожирателями Ворс? Куда делась Мари, его «супруга» и главная предательница? По-хорошему, её нужно схватить и бросить в самый дальний угол, а после строго осудив за все игровые преступления, которые привели к страданиям.