Послышались овации. Несколько существ крупного телосложения подошли к преступнику. Дэмьен зарыпался, нужно было что-то делать, но пока он думал об этом, один из громил крепким пинком столкнул наёмника вниз. Латро понял, что хочет спать, тьма окутывала его своими объятиями. Сверху послышался задорный голос Ричарда Блэка:
- Прошу всех гостей к столу…
**********
Кап. Кап. Кап. Гул. Бульк. Жжение в груди.
Открыв глаза, Дэмьен с трудом удержался, дабы не выблевать собственные органы. Всё нутро выворачивало наизнанку, в горле стояла мерзкая жгучая слизь. Опёршись на свою единственную руку, наёмник приподнялся и осмотрелся. Он лежал на куче вонючего мусора посреди огромного каньона. Подняв голову, Дайз попытался увидеть хотя бы лучик света, но вершины этого ущелья невозможно было разглядеть. Единственным источником света были ручейки и лужицы зеленоватой, отвратно пахнущей, жижи. То тут, то там можно было увидеть тела Червей, что маневрировали между стенами ущелья.
Латро поднялся и слез со спасительной кучи мусора. Ноги двигались лениво, неспешно, а взгляд то и дело привлекала мелкая растительность, чем-то напоминающая мох. Вот, совсем близко черви пересекали в поперёк ущелье, осколки породы летели во все стороны, а их чешуя потоком мелькала перед глазами. Внезапно пейзаж сменился: освещение заимело красные оттенки, ощущение безлюдности сменилось на некую мистическую обитель, случайная груда камней выглядела так, словно кто-то изваял себе дворец. Посреди этого строения стоял шикарный гротескный трон, на котором восседала некая тёмная фигура.
- Дэмьен Дайз - низший демон, пользующийся лишь долей присущих нашему роду сил. Ох, простите, может мне стоит называть тебя твоим новым прозвищем - Латро?
Голос незнакомца имел одновременно все тембры голоса, но воспринимался абсолютно привычно и непринуждённо. Из-за этого невозможно было точно сказать, говорит ли тот серьёзно и вдумчиво, или же с саркастической усмешкой.
- Кто ты?
- А есть ли смысл отвечать? – фигура как бы вопросительно двинула ладонью. – Я из тех, кто не может представиться никаким другим именем, помимо своего настоящего, но называть меня могут любым им удобным.
Дэмьен напряг зрение, чтобы рассмотреть своего собеседника, но внешность последнего постоянно менялась, словно её и не было вовсе. Каждая деталь была до боли знакома, но никак не обретала определённость.
- Я с интересом наблюдаю за тобой. Бесцельно бродишь по миру, так и не находя себе места. Постоянно начинаешь сначала, но уже пребываешь в середине пути. Отчаяние, сомнение, агония – каждое твоё движение так и сочится отрицательными эмоциями.
Слушая существо перед собой, Дайз осознал, что не может определить на каком языке с ним говорят, но в то же время предельно точно понимал каждое услышанное слово, словно информация поступает прямиком в мозг, минуя остальные органы чувств.
- А ты немногословен, впрочем, как и всегда. – в его или её голосе скользнули нотки разочарования. – Позволь представиться, меня зовут _________. Хотя раз ты не можешь услышать моё имя, можешь называть меня Дьяволом. Такое определение мгновенно ответит на большинство твоих вопросов. Итак, чего же ты хочешь, Дэмьен?
- Чего я хочу?
- Ага, я могу ответить на любой твой вопрос или же дать тебе всё, чего ты захочешь. Например, все те деньги, что ты всё это время копил, изъяли власти Акасатора. Да и не особо они тебе нужны, никто не сможет построить портал в прежний мир даже размером с дверь, не говоря уже о целой планете. Я бы на твоём месте искал «тот самый» меч. Это, разумеется, для начала.
- ?!
- А хочешь, я могу воскресить для тебя твоего друга, смерть которого гложет тебя уже столько времени. Открою секрет, вместо него должен был умереть ты, но судьба дала сбой. Во время разрыва миров и не такое случается.
Едва ли разговорчивый Дэмьен, умолк даже в мыслях, особь на троне знала, что задевает за живое. На его лице расплылась улыбка, хотя наёмник не мог этого знать наверняка.
- Ну же, проси, чего душе угодно. Любая прихоть, любой каприз, любое потаённое желание.
Озвучив свой вопрос, Дьявол замолк. Нависла гнетущая тишина, лишь черви вдалеке издавали небольшой гул. Это дало шанс пораскинуть мозгами. Всё что пожелаю? А что бы ответил ты, Эд? Чего бы ты пожелал, будь ты бедствием во плоти? Дэмьен не знал. В голове мелькало сотни различных созданий, с которыми он был знаком. Их судьбы летели в тартарары лишь от одного факта знакомства с ним. Внезапно в голове скользнул образ Карен. Вечно воодушевлённая, умная, легка на помине, идущая на испытания с поднятым взглядом. Почему наёмник думал именно о ней? Они едва ли знакомы, а он уже привязался к ней. Это некая старость, подобие хандры? Или сам факт того, что она, как и он, имеет возможность жить вечно? Та, кто всегда сможет быть рядом…