- От… Откуда это у тебя? – удивлённо завопел Третий.
- Небольшой подарок от друга, взамен на целостность его забегаловки, - лаконично ответил Первый. – С этим предметом, мы сможем стать независимы от Содружества…
- Я так понимаю, цену за энергию опускать не станем?
- Ваша жадность доведёт вас до могилы, мистер Второй, но вы правы, если энергия потеряет свою цену, наш капитал, как и значимость в обществе, могут пошатнуться. И что-то мне подсказывает, никто из присутствующих не хотел бы этого. Более того, теперь нам хватит сил в любой момент выпустить нашу «спецармию».
- Невероятно.
- А теперь, господа, - Первый встал из-за стола, закрывая кейс, - приглашаю вас на торжественную установку сего артефакта в сердце нашей империи.
С улыбками на лице все подорвались со своих мест и последовали за несущим свет предводителем. От прежнего напряжения не осталось и следа. Покинув комнату, процессия двинулась в просторный зал, что служил коридором между всеми связующими звеньями завода.
- Интересно, а Дайз точно мёртв? Не помешает ли он нам?
Эти слова принадлежали Четвёртому. Флегматичен и молчалив, сложно было угадать, что у этого парня на уме. Озвученный им вопрос звучал как-то не к месту и рушил всю магию праздника, на которую настроились все остальные. Колона остановилась, образовав круг. Каждый с вопросом смотрел то на Четвёртого, то на Первого. В воздухе повеяло беспокойством. Остро взглянув на вопрошавшего, лидер улыбнулся:
- Он мёртв, этому нет сомне…
Мужчину перебил яркий свет, образовавшийся в центре их круга. Спустя мгновение на этом же месте появилась чья-то фигура. Плащ мягко выпрямился, в тишине эхом отражался звон металлических суставов. Прямо из ниоткуда появился мужчина среднего возраста, его уставший взгляд скользнул по окружению в попытке понять, где он находиться.
- Дэ… - кто-то хотел что-то сказать, но осёкся. Придя в себя, все как один синхронно вытащили из-за пояса по небольшому пистолету, направив оружие на нежданного гостя.
- Ричард Блэк… - озадачено пробубнил Дэмьен. – Пятеро… Я что, сплю?
- Как ты здесь оказался?! – спросил первый, он нервничал, но старался не подавать этому вида. – А в прочем, неважно. Может, пара-тройка десятков путь упокоит твою душу…
Наёмник провёл взглядом горизонтальную линию. Пятеро особей, образовав собой пентаграмму, собирались спустить курок. Скольких он успеет вырубить? Двоих? Троих? Слишком неприятные условия для боя.
- Сладких снов…
Первый был снова перебит, на этот раз уже невероятным грохотом. Внезапно в потолке появилось отверстие, виднелись следы взрыва и кислоты одновременно – в некоторых местах части крыши были расплавлены. Сквозь новообразованную дыру проскользнуло металлическое сооружение шароподобного вида и, словно метеорит, влетело в зал. Не успела махина приземлиться, как из неё выпрыгнула пара фигур, полностью обвешенных оружием и боеприпасами. Все присутствующие начали разбегаться кто-куда, но парочка выставила вперёд пулемёты и стали нещадно решетить каждого из Ричардов Блэков. Гильзы градом падали на пол в течении минуты, казалось, никто не мог уцелеть. Прекратив огонь, один из ворвавшихся снял маску – это оказалась Карен.
- Дэмьен? Это правда ты?
Наёмник неспешно поднялся – он успел скрыться за номером Три, который безуспешно спешил спрятаться за колонной. Подойдя к Карен, Дайз осознал, как же он был рад её видеть. Ловко окидывая девушку-механика взглядом, глаз невольно замечал изменения в её виде. Девушка была одета в грубое подобие экзоскелета, что плотно обводил её тонкую фигуру. Даже массивный боевой рюкзак за спиной и дополнительная пара рук нисколько не портили ту нотку женственности, что появилась в ней. Размышления Дэмьена прервала, нет, не Карен, девушка почему-то молчала, будто ждала чего-то от наёмника, его прервал суровый, отчасти нервный голос в конце зала:
- Тревога, в главном зале посторонние! Повторяю, в зале посторонние!
Слова принадлежали Первому, который чудом оказался цел. Выбежав со своего укрытия, он тут же скрылся на лестнице в попытке убежать под здание. Послышалось движение стали, словно открывалась клетка с ужасающим монстром, под потолком шуршало чьё-то движение.
- Держи, мы их задержим, - Карен быстро передала Латро плазменный пистолет и клинок, что ещё недавно принадлежал Нмиоту. – Учти, он ещё не остыл после нашего прорыва.
- Постой, но…
- Не время Дэмьен! – наверное, девушка впервые при нём перешла на крик. – Под этим зданием спрятано нечто ужасное. Поболтаем, когда справимся со всем. А теперь иди!