- Меня здесь нет, - тихо ответил он на немой вопрос Карен.
Через минуту компания подъехала к блокпосту. Высокое чёрное сооружение, напоминавшее собой ворота, преграждало им путь. На звуки мотора вышло несколько вооружённых особей в форме, один из них неспешно подошёл к окну водителя.
- Документы, - сказал солдат сквозь цельный шлем-противогаз, видимо для того, чтобы вахта не умерла от отравления газами. – Сколько вас?
- Трое, - спокойно ответил Льюис, протягивая металлическую карточку.
- Трое?
- Боб, отзовись.
Едва высунув нос из-под сидения, третий член команды вяло подал голос, после чего обратно спрятался от разъедающей органы чувств вони. Увидев его, военный кивнул, после чего продолжил:
- Что везёте? Мы осмотрим машину.
- Конечно, - перебирая мысли у себя в голове, отвечал Льюис, - а везём мы…
- Смотрите! – внезапно воодушевлённая Карен перебила блондина. – Вы только посмотрите!
Держа чёрный скользкий шар размером с мяч обеими рукам, она протянула его едва не в лицо военному.
- Вижу, это… эмм… А что это? – на стекле маски вояки появилось несколько влажных от конденсата пятен.
- Глаз Червя, - ответил вместо него Льюис, пытаясь стащить Карен, которая едва ли не развалилась на нём. – Мы наткнулись на его останки, видимо Черви не поделили территорию.
- Хорошо, проезжайте.
Взмахнув рукой, военный подал знак одному из своих напарников. Тот из рукавов быстро выпустил две пары щупалец и принялся крутить причудливый механизм, что открывал ворота. Слегка вздрогнув, автомобиль тронулся с места и направился по направлению города. Дайз вылез из своего укрытия и уселся на прежнее место.
- Где тебя высадить? – спокойно спросил Льюис.
- Постой! – перебила его Карен, - Ему нужно поставить новую руку, да и…
- К сожалению, я спешу, - ответил Дэмьен, - зайду как-нибудь позже. Возле рынка меня устроит.
- Понял.
Машина плавно двигалась по пустому шоссе, вдалеке было слышно гул фабрик. Обочина постепенно сменялась с пустырей на шалаши из мусора, а от шалашей на более-менее вменяемые здания. Повсюду было пусто, как в склепе, за исключением одного единственного места – рынка. Остановив возле него свой драндулет, все коротко попрощались с Дэмьеном, одна лишь Карен попыталась устроить тираду, но её удалось подкупить её же плазмаганом, после чего попутчика отпустили в гущу толпы.
Да, рынок – чертовски шумное место. Он был расположен прямо на границе между средним и бедным районами, от чего здесь можно было встретить самый разных людей и самый невероятный товар на продажу. Как пример, какой-то бездомный пытался продать ржавый кусок металла, утверждая, что это чешуя Червей. А буквально рядом с ним стояла лавочка, в которой некое полноватое невероятно низкого роста создание с синеватой кожей устроило аукцион по продаже голографического телевизора. И едва ли не на том же месте, слегка в сторонке, сидела плотно укутанная женщина, торгующая лепёшками из непонятно чего и странной птицей на её плече, что напоминала собой оперившуюся летучую мышь.
Пока Дэмьен проходил по рынку, кто-то уже трижды успел обшарить пустые карманы его пальто, а кого-то за подобное уже щедро избивали ногами. Круто свернув в проулок, наёмник вскоре оказался на пороге потрёпанного мотеля, с кричащим названием «Пьяный Сверчок». Войдя внутрь, мужчина осмотрелся, на первом этаже располагался бар с практически пустым залом, видимо, смена на фабрике ещё не закончилась. Не задерживаясь на проходе, Дэмьен проскользнул к лестнице, что вела на второй этаж. Под ней чудным образом был замаскирован спуск в подвал, со стороны казалось, словно им не пользовались веками.
Спустившись вниз, Дайз оказался в пыльном, но на удивление уютно обставленном подвале. За высоким столом стояло крупное толстое тело с пятью «лапами», что напоминали конечности какого-то насекомого, и парой рук, которые на один «локоть» были длиннее, от чего сгибались-разгибались словно какой-то пружинчатый механизм. Из-за последней особенности появилась пословица «у нас длинные руки» которую использовали особи этого вида. Эту расу называют жидами, по причине свойственной им любви к наращиванию ресурсов или же банальной жадности. Так уж вышло, что особа перед наёмником ко всему прочему обладала неплохой расчётливостью и интеллектом. Все его называли просто Шефом.
- Кто это к нам пожаловал?! – оскалив довольно широкий рот, радостно воскликнул Шеф. – Справился?