Izolde ir tipiska tolaiku meitene, kuras dzīvi pilnībā nosaka tēvs un pēc viņa nāves brālis vai cits dzimtas vīrietis. Sieviete nevar likumīgi ne pirkt, ne pārdot zemes vai citu īpašumu, un viss, ko viņa manto, automātiski pieder viņas vīram. Viņai vispār nav pašai savu tiesību: tēvam vai vīram ir likumīgi atļauts viņu sist; viņš drīkst par sievieti rūpēties tik labi vai slikti, cik viņam labpatīk. Šādos apstākļos dzīve klosteri, iespējams, bija pievilcīgāka par neveiksmīgu laulību un tā Izolde ari izlemj. Klosteri bija iespējama izaugsme (kā saimniecības māsai, kura iestājas klosteri kā maza meitene un tiek izaudzināta par pavēlnieci) un iespēja veidot pašai savu dzīvi, ievērojot striktus ordeņa likumus. Daudzas sievietes baudīja izglītību, un daudzām bija dziļa reliģiskā pieredze.
Nabadzīgiem zēniem bija līdzīgas iespējas uzlabot savu dzīvi, ja viņi tika pieņemti klosteri, un tādam kā Luka kuram ir ārkārtējas spējas pavērās lieliska iespēja saņemt atbilstošu audzināšanu, lai kļūtu par rakstvedi vai sekretāru pie kāda dižena lorda, kurš meklētu savus darbiniekus Baznīcas aprindās. Ja Luka būtu palicis Baznīcas klēpī, viņš, iespējams, būtu kļuvis par vecāko garīdznieku. Šāds Baznīcas kalps ir brālis Pēteris: viņš nāk no nabadzīgas ģimenes, bet viņu audzina Baznīca. Luka neizvēlas šo ceļu, jo viņš atklāj vairākas krāpšanas, kādas notika viduslaiku baznīcās. Cilvēki gribēja redzēt brīnumus, un negodīgi garīdznieki sagādāja svēto relikvijas, kas nevarēja būt īstas, un viltoja mehāniskus niekus, kā raudošas statujas. Tas piederēja pie tolaiku māņticības, kuru veicināja Baznīca, kas ieguva līdzekļus no ticīgo maksājumiem.
Freize pirmajā acu uzmetienā ir visai parasts, nabadzīgs zēns. Viņš iestājas klosterī kā laicīgais kalps ne priesteris, bet cilvēks, kas vienkārši strādā klosterī, tāpat kā būtu strādājis kādā lielā namā. Viņam piemīt spēja saprasties ar dzīvniekiem, un viņš ir apveltīts ar veselo saprātu. Viduslaiku pasaulē viņš būtu ļoti trūcīgs. Ja Freize nebūtu dabūjis vietu klosterī, viņam droši vien nāktos strādāt uz lauka un viņu uztvertu kā visu izlemjošā vietējā lorda kalpu, gandrīz īpašumu.
Išraka, iespējams,, ir pati neparastākā četrotnes varone. Lorda Lukretili atvesta uz Eiropu no Vidējiem Austrumiem, Išraka tika audzināta kā lorda meitas biedrene un aizstāve, un lords viņu bija apmācījis cīņas mākslā, medicīnā un citās zinībās. Išraka kā ķecere daļēji paliek ārpus sabiedrības. Viduslaiku kristieši uzskatīja, ka jebkurš, kas nepieņem Bībeli tieši tā kā viņi, ir neticīgais un viņa dvēsele ir nolemta ellei. Ja kāds būtu nolēmis Išraku apsūdzēt ķecerībā, Baznīca viņu būtu sadedzinājusi taču, kamēr Išrakai nebija ienaidnieku, viņa varēja dzīvot sabiedrībā, kur cilvēki izrādīja par viņu tikai nedaudz vairāk par ziņkāri. Iespējams, tajos laikos ķeceru, mauru, afrikāņu un citu rasu un reliģiju pārstāvju Eiropa bija daudz vairāk, nekā tika uzskaitīts.
Ja jūs interesē stāsta vēsturiskais pamats, ieskaitot dažas jaukas viduslaiku detaļas par apaviem, apģērbu, ēdienu, mazgāšanos, uzmanības izrādīšanu sievietei gandrīz par visu -, varat apmeklēt manu vietni orderofdarkness.com. Vai arī varat veikt paši savus pētījumus. Lielu daļu no tā, ko es pieminu, var atrast grāmatās vai internetā, turklāt no orderofdarkness.com vai simonandschuster.co.uk var lejuplādēt skolotāja piezīmju komplektu, kas ir pieejams ikvienam un ar ko var strādāt klasē.
Ceru, ka jums patīk grāmatas ilustrācijas. Attēls, kas atrodas šī pēcvārda sākumā, nav autores fotogrāfija,
bet gan versija par Pizas Kristīni, brīnišķīgu viduslaiku sievieti, vienu no pirmajām komerciālajām rakstniecēm Eiropā. Lappuses grāmatas apvāku iekšpusē ir veidotas, izmantojot pasaules kartes segmentu, kuru zīmējis Venēcijas mūks Fra Mauro aptuveni 1450. gadā. Versija grāmatas vāku priekšpusē ir paraugs tam, kā viņš to zīmēja, ar dienvidiem augšpusē. Tas liecina par veidu, kā musulmaņu karšu zīmētāji rādīja pasauli. Versija, kas atrodas grāmatas beigās, ir drukāta apvērsti, tā ka jūs varat skaidrāk aplūkot parādītās valstis, lai gan raksts jālasa otrādi. Pilno kartes versiju var apskatīt internetā vai vietnē orderofdarkness.com.
Ar ko šī grāmata atšķiras no maniem vēsturiskajiem romāniem? Liela daļa manu vēsturisko garadarbu balstīti uz visu, ko mēs zinām par kādu reālu personu, par tās dzīvi un toreizējiem laikiem. Šis romāns stāsta par četriem pilnīgi izdomātiem jauniem cilvēkiem un pasauli, kurā tie dzīvo. Tas atspoguļo tālaika vēsturisko realitāti, taču, protams, tikai izdomāta varone spēj dzīvot tik aizraujošu ikdienas dzīvi. Un kādēļ es to uzrakstīju? Nepavisam ne tādēļ, ka būtu beigusi rakstīt beletristiskas biogrāfijas, šogad klajā nāk jauns romāns "Pelēkā kardināla meita" (The Kingmaker's Daughter) -, bet gan tādēļ, ka man šķita: būtu aizraujoši uzrakstīt kaut ko tādu, kam nav tik dziļu sakņu vēsturiskajās liecībās. Es to uzrakstīju prieka pēc, ko šis darbs man sniedza, un cerot, ka arī jums tas patiks.
.