Присмотрев клуб помельче и похуже, такой из которого ее не выпнут сразу, а хотя бы выслушают, она зашла внутрь. Заведение называлось — Пьяный Фламинго, и можно было ожидать всякого, но интерьер был чистым и приятным.
— Эй, с чемоданом нельзя! — закричал бритый мужик у раздевалки.
Лаура разделась, сдала вещи хмурой тетке и вошла в душное помещение, где играла музыка и толпились люди. Первым делом она направилась к барной стойке. Бармен — это тот человек, который всегда знает, где начальство, а в таких маленьких заведениях, собственно, он и сам мог оказаться этим начальством.
— Здорово, шеф у себя? — сказала девушка, приветливо улыбаясь, парню с бородкой, протиравшему стаканы.
Рядом крутился точно такой же тип с бородкой и, кажется, чинил машинку для колки льда и тоже заинтересовано поднял голову.
— У себя, — хмыкнул бармен. — А тебе зачем?
— Мне бы с ним поговорить насчет работы.
— Он тебя не возьмет, — проговорил парень с ухмылкой.
— Почему это? — и покосилась на второго, с машинкой, тот отложил агрегат и следил за разговором.
— А нам не нужны стриптизёрши, — пояснил бармен.
Лаура почувствовала, что вся покраснела, но терпеливо проговорила:
— Я не стриптизерша, я пою. Могу на пульте играть.
— На каком пульте?
— На диджейском, умник.
— У нас нет никакого пульта, рыжая, я сам ставлю музыку с флэшки, и в колонках играет, что еще надо?
— Живой артист вам бы оживил интерьер, парни, — сказала Лаура веско.
Бармен хотел ответить каким-то сарказмом, но тот второй, поднял палец:
— Подожди, Джимми, я хочу ее послушать, — он подошел. — Я хозяин этого заведения, девушка. Ты действительно умеешь петь?
— Умею, — кивнула Лаура.
— Училась где-то?
— Два года консерватории.
— Круто. То, что ты говоришь, я сам об этом подумывал. Нанять каких-то артистов, чтобы иногда играли или пели, но нам платить нечем.
— Я много не попрошу, мне бы просто на какое-то время подработку, свести концы с концами.
— Серьезно? Пошли, я послушаю, как ты поешь, а то тут шумно. Если мне понравится, я может, предложу и побольше.
Он провел ее в небольшую комнатку с письменным столом и шкафом. Видимо что-то типа кабинета.
Лаура нервно переминалась с ноги на ногу, подозревая, что ее завели сюда вовсе не слушать, но хозяин, прикрыв дверь, проговорил:
— Ну давай, спой что-нибудь.
Лаура запела одну из песен собственного сочинения. Она всегда пела похожую во сне, и многотысячные залы подпевали стоя. Но… песня была лишь похожа, мелодия не та, слова не те, все не то. Наяву у нее никогда не получалось спеть так, как там. А после всего, что сегодня случилось…
— Поешь ты хорошо, голос и правда есть, но…
— Но?
— Что-то в тебе нет никакой искры, девочка.
— Нет? Но была же! — воскликнула Лаура расстроено.
— Да, может быть и была. Но сейчас исчезла.
Девушка молчала, потупившись.
— Ладно, я вижу у тебя что-то случилось, и тебе нужна эта работа. Я тебя возьму на время. Голос есть, петь, вижу, умеешь. Будешь исполнять какой-нибудь джаз, сумеешь?
— Да-да.
— Платить много не могу, тем более раз ты такая неживая, да и работать будешь всего часа по два вечерами. На весь вечер нам не нужно, у нас публика не привыкла. Посмотрим, может, потом будешь петь больше. Платить буду как посудомойке, говорю, как есть. Устраивает?
— Да… хорошо, — пробормотала Лаура.
— Могу еще бесплатно кормить.
— Правда? — оживилась чуть больше, чем хотела показать Лаура.
— Тогда договорились, приходи завтра в восемь, какие-нибудь джаз-песни подучи. Есть у тебя?
— Да-да, есть, я пела уже в одном клубе.
— Отлично. Как зовут-то?
— Лаура.
— А я Джек. Завтра увидимся.
Лаура покинула заведение. Не сказать, что в большом воодушевлении, но определенно настроение немного приподнялось. Может и стоило, конечно, походить поискать еще, зарплата как у посудомойки за живое пение, это что-то вообще, да и два часа — это мало, но впервые за долгое время ей, наконец, повезло и она боялась упустить удачу, да и положение отчаянное, срочно нужны деньги. Обещанного, конечно, не хватит, чтобы снять где-то даже самую захудалую комнатку. Может быть, за несколько дней работы удастся подкопить на задаток, и будет, что есть.
Хотя бы так, а потом можно поискать что-то поденежней.
****
Во время обеда Саша взял Толика, нашел Дэна, Машку, всех остальных, и они собрались большой компанией у окна в конце одно из коридоров, шумно обсуждая вчерашнюю вечеринку. Саша убеждал собравшихся, чтобы не брали в голову, то, что он вчера им всем наговорил, ссылаясь на кратковременную депрессию и выпитое. Но, народ, похоже, особо и не помнил. Обсуждение быстро переросло в то, как проходила вечеринка дальше, кого выносили из клуба, кто наблевал в туалете и прочие увлекательные вещи, как вдруг Саша увидел в коридоре идущую сюда Сану и так и замер.