И пусть кружат. Мне-то какое дело? Потом все сами расскажут.
Я мило улыбнулась и перевела разговор:
— Как здоровье моей дражайшей маменьки?
И с удовольствием увидела, как перекосило эту надменную индюшку.
Через полчаса я наконец сочла, что дань вежливости отдана и можно перейти к делу.
— Прошу принять меня первым, — склонил голову мэтр Тарис. — по известному вам делу.
Модистка фыркнула и прозрачно намекнула, что в курсе некоторых событий из жизни графской семьи. И что ее дело тоже не терпит отлагательства.
Я покивала согласно головой и выбрала мага, просто из вредности. Еще из желания оттянуть неприятное общение. В отличие от задушевной подружки мачехи, с ним можно было не притворяться. Не надо продумывать каждое слово, чтобы ненароком не сболтнуть лишнего.
Для разговора выбрала кабинет.
— Что привело вас ко мне, мэтр? — спросила я мужчину, дождавшись, когда он устроится в кресле для посетителей.
— Граф мон Фера передал для вас письмо. Прочтите, после этого продолжим.
Мужчина достал из-за пазухи конверт и протянул мне.
Я всмотрелась в контуры печати, подивилась, что ее укрепили защитной магией, легко сломала пополам и вскрыла послание.
«Дорогая Тиана!
Надеюсь, ты благополучна, и в поместье обрела то, чего я не мог дать тебе в своем доме. Хочу сказать, я рад за тебя, дочь.
Мэтр Тарис, как человек, посвященный в наш договор, передаст тебе защитный амулет и объяснит его действие. Помимо этого, отправляю для охраны троих преданных лично мне людей. Они связаны с нашим родом клятвой, поэтому будут защищать тебя перед лицом любой опасности.
Кроме этого у мэтра с собой все бумаги на поместье.
Соблюдая данное тебе слово, дочь моя, я намереваюсь прибыть через два дня в Лавандовое поместье, дабы окончательно урегулировать все споры с герцогом мон Тикейра.
Со своей стороны постарайся быть осмотрительной. Не провоцируй напрасно его на активные действия, не покидай поместья. Установи постоянное наблюдение за границей земель Лавандового поместья и герцогских владений.
Для этого обратись к Матеушу Брезани, он имеет доступ к весьма полезному для этого дела артефакту — волшебному зерцалу. Отдай распоряжение о круглосуточном дежурстве у зерцала. Это убережет тебя от неожиданного нападения.
Будь осторожна.
Любящий тебя отец, граф Юлиус мон Фера.
P. S. Графиня мон Фера направляет к тебе модистку для снятия мерок. Сия дама пошила свадебный наряд для Джины. В кратчайшие сроки она изготовит копию по твоим меркам. Постарайся соблюсти секретность этого мероприятия даже от слуг.
Уничтожь данное письмо во избежание распространения информации.
За сим прощаюсь».
Я в задумчивости подняла глаза на мага, попыталась уложить всю информацию, но вернулась к тексту, чтобы перечитать заново. На этот раз выделяла самое важное.
Так, защитный амулет, охрана, бумаги на поместье, артефакт, платье.
Боги, как я сама не подумала об этом? Ясно же, что Джина должна отправиться к Императору сразу после храма. А значит, на мне должен быть точно такой же наряд, чтобы обман не раскрылся.
Значит, вот о каком платье говорила модистка!
Стало неловко от собственной глупости. Щеки предательски заалели.
— Вам что-то непонятно, лера Тиана? — осторожно поинтересовался маг.
— Нет, все предельно ясно, мэтр, — я отложила письмо в сторону. — Давайте начнем с амулета.
— Разумно, — мэтр поднялся сам, подал мне руку, — пойдемте к окну, лера Тиана, нам нужен свет.
Благо идти было два шага. Если бы меня сейчас повели на улицу, я бы умерла от любопытства. Свет? Зачем?
У окна яснее не стало.
— Расстегните ворот платья.
Маг, не глядя на меня, вытащил из брючного кармана небольшую бархатную коробочку. Словно собрался делать мне предложение, а не ставить защиту от происков герцога.
— Сильно не надо, достаточно трех верхних пуговиц. Мне нужен доступ к левой ключице.
Что? Расстегнуть платье? Да как он смеет! В защитном жесте я прикрыла ладонью застежку.
— Лера Тиана, не стоит стесняться. Считайте, что я целитель. Ну же, смелее.
Боги знают, что тут творится. Позор какой…
Я сделала над собой усилие и расстегнула верхние пуговицы, чуть отогнула левую сторону лифа, и приподняла подбородок, чтобы не мешать. За что сразу заслужила похвалу:
— Умница, — мэтр и не думал улыбаться. Наоборот стал собран и серьезен. — А теперь замрите. А лучше закройте глаза. Это только выглядит, э-э-э, страшно, но, обещаю, больно не будет.