Чего не будет? Больно? На смену смущению пришел страх. Я, действуя на одних инстинктах, сделала шаг назад. Спросила с подозрением:
— А что вы собираетесь делать?
Мэтр тяжко вздохнул, раскрыл коробочку, достал оттуда серебряную булавку с граненым аметистом в навершии.
— Что это? — новый вопрос вылетел из меня без задержки.
— Это обещанный защитный амулет. Он нужен, чтобы я или граф в любой момент могли определить место, где вы находитесь.
Увидев скепсис в моих глазах, добавил:
— Еще у него есть чудесное свойство. Если вам будет грозить смертельная угроза, амулет перенесет вас туда, где сейчас для вас безопаснее всего. Правда, в этом случае он полностью исчерпает свой резерв и исчезнет.
Я серьезно кивнула.
— Полезное свойство. А моя ключица вам зачем?
Маг поморщился. Видимо, вопрос был из числа неудобных.
— Видите ли, лера Тиана. Такие амулеты не работают, если их просто приколоть к одежде.
— А не просто к одежде, это как? — в моем голосе появился испуг.
— Мне придется вживить его под кожу, под ключицу, сюда.
Палец мага указал в нужное место, не дотрагиваясь до моего тела.
— Под кожу? — я окончательно перепугалась, принялась застегивать пуговицы.
Мэтр перехватил мою ладонь.
— Лера Тиана, клянусь, что вам не будет больно. Магия все сделает сама.
— Мне страшно, — вынужденно призналась я.
— Ну, хотите, я вас усыплю?
Усыпить? Ну уж нет. Кто его знает, что в меня во сне напихают. Сколько у него припрятано по карманам разных артефактов.
Я громко выдохнула и бросилась в эту авантюру, как в омут головой.
— Не надо. Давайте, так. Я потерплю.
— Зачем терпеть, — мэтр дождался, пока я вновь расстегну ворот. — Говорю же, это не больно. Вы ничего не почувствуете.
Я открыла левую ключицу и уставилась на мужские руки.
— Начнем! — скомандовал маг.
Я думала будут долгие заклинания, магические обряды. Не знаю, что еще. Но все оказалось буднично и прозаично.
В меня даже острие булавки не стали втыкать.
Мэтр повернул меня лицом к окну, выбрал место в самом начале ключицы, неподалеку от ямочки, и осторожно приложил амулет к коже под выступающей косточкой. Мелькнуло сиреневое сияние и сразу погасло.
— Вот и всё, — мужчина отдернул руку.
— Всё? — не поверила я, проводя пальцами по коже.
Там не изменилось ничего. Не было ни ран, ни крови, ни бугорков. Там ничего не болело.
— А свет зачем?
— Тепло тела, биение сердца и солнечный свет активируют заклинание установки, — спокойно пояснил мэтр.
— Спасибо, мэтр! — от всей души выразила я признательность.
— Это моя работа, — отмахнулся маг. — Держите дарственную на поместье. Граф подписал ее со своей стороны, вам тоже нужно оставить подпись.
Я приняла документы, впилась взглядом в строчки. Перечитала все от начала до конца. Мое! Теперь точно, и никто не оспорит! Теперь мачеха не посмеет у меня его отнять.
Модистка ждала меня в спальне. Туда я пришла в состоянии эйфории. Впрочем, хорошее настроение мне тут же попытались испортить:
— Вы заставляете ждать себя, лера, — поджала губы женщина. — Мое время слишком дорого стоит, чтобы его так бездарно тратить.
— Я вас не приглашала, — ее высокомерие и презрительный взгляд меня разозлили.
Лера Кристина скривила рот, и губы ее превратились в синеватые ниточки.
— Конечно, графиня мон Фера предупреждала о вашей невоспитанности, — прошипела она. — Но я не намерена терпеть…
— Не терпите. — Я не стала прятать довольную улыбку. В кои то веки, я была свободна не скрывать свои чувства. — Меня ждет куча дел. И ваше общество мне только в тягость. Решайте, либо мы приступаем сей же час, либо прощаемся. Вас никто не держит. Можете уйти хоть сейчас.
Женщина оглянулась в поисках поддержки, но в комнате мы были одни. Впрочем, это модистку не остановило:
— Просто возмутительное поведение для юной леры из благородной семьи.
— Даже если так? — усмехнулась я. — Вы не хуже меня знаете, для чего нужно это платье. Я могу прекрасно обойтись и без него. А Мирабелла?
На лице модистки появилось испуганное выражение.
— Это не мое дело. Графиня просила второе свадебное платье, я лишь выполняю заказ.
— Вот и выполняйте. Только рот закройте. Когда мне понадобятся нравоучения, я обращусь к кому-нибудь другому. А вы запомните — я здесь хозяйка, а вы швея. И я вам не давала разрешение меня поучать.
Модистка побледнела от злости. Но приготовленный метр все же появился из кармана.
Я довольно усмехнулась. Не знает она, как же. Лгунья. Даже если Мирабелла напрямую ей не сказала, сложить все факты в единую картинку не так и сложно.