Я встала чуть в стороне, с любопытством наблюдая за приготовлениями. Их, с общего молчаливого согласия, предоставили мэтру Тарису.
Маг сначала деловито осмотрел емкость. Потом забрал у алхимика стеклянный флакон с перламутрово-серебристой жидкостью, запечатанный черной смолой, проверил его на просвет. Сам себе кивнул, ножом срезал печать и выдернул плотно притертую крышечку.
Жидкость оказалась непростой. Стоило мэтру опрокинуть содержимое флакона в миску, как оно собралось в центральном круге выпуклой каплей, не спеша растекаться.
Минут пять ничего не происходило, и я уже начала приплясывать от нетерпения, но капля дрогнула, и жидкость тонкими серебристыми ниточками поползла вверх по лучам.
Это было так красиво, что от восторга я захлопала в ладоши.
— Теперь все? Можно смотреть?
— Терпение, лера Тиана, — улыбнулся мэтр. — Для активации нужно время. Зато после зерцало может работать без перерыва, пока жемчужная амальгама не закончится. — Он оглянулся через плечо на алхимика. — Кстати, мэтр Солдри, сколько у вас активатора в запасе?
Вместо ответа алхимик сконфуженно крякнул и поскреб бороду:
— Этот флакон последний.
Маг изумленно поднял брови.
— Как же так? Я точно помню, что оставлял не меньше десятка флаконов. Неужели все израсходовали?
Алхимик только отмахнулся:
— Что ваши десять флаконов для молодых оболтусов, которые дорвались до этакой занимательной игрушки? Говорю же, рабочие день и ночь дежурили рядом с зерцалом. Не отогнать было. Только и подливали вашу амальгаму, чтобы еще немного позабавиться. А учитывая, что в соседних владениях построили прядильни, и работницы полюбили после смены купаться в источниках…
Мужчина запнулся, быстро стрельнул взглядом в мою сторону.
Мое воображение столь живо нарисовало пикантную картину, что я зарделась. О, Боги! Так вот о каких непотребствах шла речь! Это что же, они бесстыдно подглядывали за женщинами во время мытья? Куда это годится? Так можно и в любую спальню? Боги…
Моего замешательства кроме мэтра Солдри никто не заметил.
— Они после еще три партии активатора изготовили и тут же истратили, покуда я не запретил, — подхватил со смехом Матеуш. — С тех пор зерцало и убрали, чтобы не было соблазна.
Мэтр Тарис посмеялся и похлопал по плечу коллегу.
— Ну ничего, на пару дней наблюдения этого хватит. А к тому времени сделаете новую порцию.
— Да где там, на пару дней, — махнул тот рукой. — Если наблюдение делать непрерывным, максимум на полдня.
— А это смотря как настраивать. — возразил алхимик. — Убрать звук и ограничить площадь наблюдения одной приграничной зоной — вот вам и экономия.
Я, прижав к горящим щекам ладони, вполуха слушала спор магов, а сама не могла оторвать взгляда от растекающихся по желобкам тонким перламутровым паутинкам. Процесс, вначале неспешный, постепенно набрал скорость.
Нити амальгамы уже добрались до внешнего круга, замкнули его и теперь начали от центра к краям покрывать всю площадь зерцала. Где в маленьком флакончике помещалось столько жидкости, было неясно, только казалось, что она все прибывала и прибывала.
— Мэтр, — дверь приоткрылась, и в нее просунулся худой и высокий парень. — Вы нам срочно нужны. Экспериментальный котел поменял цвет, как бы не рвануло. Гасить печи?
— Ни в коем случае! — подхватился мэтр Солдри. — Ни на минуту нельзя оставить. Паникеры. Я сейчас подойду.
— Я с вами, — мэтр Тарис поднялся вслед за ним, мельком глянув на почти заполнившееся зерцало.
— Что значит — гасить? — подскочил и Матеуш. — Погубите мне партию товара, всех оштрафую!
Мужчины спешно ринулись один за другим на выход.
— Эй, уважаемые лейры! — крикнула я вдогонку. — А мне что делать?
— Посидите недолго здесь, — ласково, как маленькой девочке, попросил управляющий.
— А это зерцало не рванет? — покосилась я на перламутровую гладь.
— Не-е-ет! — рассмеялся он. — Процесс почти завершен. Как только не останется прорех, можно смотреть. Уверен, вам понравится. Весьма занимательное зрелище. Только руками не трогайте.
— А как смотреть? Как им управлять?
— Да просто, — Матеуш указал на свои губы, — голосом. Что попросите, то и покажет. Но лучше пока не тратить амальгаму на баловство. А так, зерцало может показать любой объект на территории поместья и прилегающих землях.
Из приоткрытых дверей громко бахнуло, бумкнуло и заскрежетало. Матеуш беззвучно выругался и порысил на звук, крикнув напоследок:
— Никуда не уходите, лера Тиана. Мы быстро.