— Нет, Ханна, — я отложила щетку в сторону, приложила к волосам осушающий артефакт. — Я сама.
— Как знаете. Только постарайтесь побыстрей, вас мэтр Солдри зовет. У него там случились, — она замешкалась, прищелкнула пальцами, вспоминая слово: — О! Озарение и прорыв. Это что-то про пирожные. О чем вы его просили.
Неужели придумал стазисный эликсир? Ай, да мэтр! Ай, да молодец! Надо будет ему записи деда отдать. Вдруг там найдет еще что-то важное.
— Хорошо, Ханна, — крикнула я. — Я быстро. Только платье надену.
До лаборатории я добралась через четверть часа, держа в руках стопку старых тетрадей и предвкушая радость моего личного алхимика.
Должны же мечты сбываться хоть у кого-то?
Глава 20. Сладкие хлопоты
— Лера Тиана! — Мэтр трясущимися от волнения руками взялся за тетради. — Лера Тиана! Вы не представляете, что нашли! Это же клад! Это же настоящее сокровище! Да мы же теперь… ух, что сможем!
Маг обеими руками сжал мою ладонь и принялся трясти в избытке чувств.
— Я не верю своим глазам! На старости лет получить такой подарок! Сразу видно — у поместья появилась настоящая хозяйка.
— Мэтр, я искренне рада, что доставила вам такое удовольствие. Но Ханна сказала, что вы хотели показать работу стазисного зелья.
— Да, хотел. — Он снова завис, любовно поглаживая обложки тетрадей. — Хотя уверен, в этих дневниках найдется рецепт получше. Ваш дедушка был большим кудесником. Мне теперь и говорить неловко о моей поделке.
Я поспешила его успокоить:
— Напрасно вы принижаете собственное изобретение. Ваши придумки известны по всей стране, включая императорский двор. Это ли не показатель качества?
— Но ваш дед был гений! Мои результаты достигаются путем долгих проб и ошибок. А он творил чудеса по наитию.
— Откуда вам знать, как он творил чудеса? — рассмеялась я.
— Мой наставник, который учил меня премудростям алхимии, работал с бароном мон Дари. Знаете, он рассказывал удивительные вещи о лаборатории в Лавандовом поместье. Я долгие годы мечтал хоть глазком заглянуть в записи старого барона. И вот они передо мной. Дневники, написанные рукой гения.
— Которые теперь никуда от вас не денутся, — заключила я. — А стазисное зелье все же покажите. Обскажите, насколько оно надежно и как долго работает.
Мэтр Солдри с видимым неудовольствием закрыл первый дневник, отодвинул на край стола. Потом вдруг подскочил, сгреб всю стопку и определил в шкаф, заперев дверцу на ключ.
— Сокровище, — повторил он уже для себя. После обернулся ко мне: — Пойдемте, лера Тиана.
Экспериментальная комнатка была с отдельным выходом во двор.
Мэтр пропустил меня в святая святых и пояснил:
— На всякий случай. Вдруг что случится?
— Как с Матеушем? — переспросила я.
— Как с ним.
Было видно, что в комнатке недавно сделали свежий ремонт, заменили часть досок на полу, местами перекрасили стены. Цвет кое-где не совпадал, и это сильно бросалось в глаза.
— Так Матеуш тут пострадал? — догадалась я.
Маг кивнул, подошел к одному из котлов и поднял крышку, заглядывая внутрь.
— Процесс уже завершен и сейчас можно ничего не бояться.
— Я и не боюсь.
Я встала рядом. От зелья тонко пахло лавандой. Впрочем, лавандой здесь пахло почти все.
Мэтр взял с большого подноса на столе стакан и наполнил черпаком до половины. Выглядело это так, словно разливали компот.
Зелье было яркого сиреневого цвета.
— Красивое, — оценила я, перехватывая стакан.
— Барбара просила цвет поярче. Чтобы можно было окрашивать крем.
— Так его в крем добавлять? — я поднесла посудину к окну и посмотрела на просвет. В сиреневой глубине мерцали золотистые искорки.
— В крем, в тесто, куда угодно. Оно вполне съедобно. Кроме того, не боится высоких и низких температур. Действует до двух недель. На пирожное хватит пары капель.
— Ого! — Я восхищенно прицокнула языком. — А говорили, поделка!
Мэтр засмеялся, снял с полки пустую бутыль, наполнил до горлышка и закупорил.
— Так хорошо?
— Отлично, мэтр! То, что надо! — искренне похвалила я его. — Это вы у меня настоящий клад.
Он отмахнулся.
— Скажете тоже, лера Тиана. Мне до клада далеко. Здесь формула весьма и весьма громоздкая. И само зелье в производстве недешево. Уверен, прочтя записи вашего деда, я отыщу более изящное решение.
Я прижала к себе бутыль, подошла к дверям.
— Не увлекайтесь. Если не выйдет доработать формулу, оставьте как есть. Главное, она работает. А цену мы компенсируем за счет заказчиков.