— О! — она всплеснула руками. — Это же книги! Матеуш выбирал. Сказал, в поместье библиотека скудная, надо потихоньку пополнять. Вот пойдут у вас детки, что им читать?
Я вздрогнула и закусила губу. Детки… Откуда им взяться. Даже мечтать об этом не хочу.
Барбара не заметила моего смятения.
— И для лаборатории кое-что мэтр Солдри просил. И нам с вами для души, лера Тиана.
— Для нас? — удивилась я.
— А то! — вмешалась Ханна. — Молодой девушке без мечтательных книг никак нельзя. А то всё дела, дела. Для души отдохновение нужно.
Я рассмеялась и покачала головой.
Барбара закрыла сумку с книгами, взялась за следующий тюк.
— Здесь лекарства! — продолжала перечислять она. — А еще Мэтр Солдри заказал целую коробку ингредиентов, каких у нас нет. Говорит, новые снадобья будет делать, для вашей, лера Тиана, косметической линии.
— Моей? — я подняла брови.
— Ну да, для той, что подешевле. Крема, шампуни, притирания, помады, мыло. Вы же хотели две линии сделать — одну простую, для всех, и вторую элитную, для знати. Вот мэтр и озадачился.
Я уже и забыла об этой идее, утонув с головой в семейных тайнах. А мэтр, оказывается, все время помнил. Надо же..
— А обувь для кого? — спросила я, заметив ещё один тюк, где под тканью угадывались очертания ботинок.
— Обувь для работников, — кивнула Барбара. — Сапоги и ботинки мужские, туфли для женщин, башмачки для детей. Все при деле, все ноженьки надо беречь. Матеуш подсчитал, что дешевле сразу оптом купить, чем шить на заказ. А мэтр обещал помочь с подгонкой по размеру. Есть у него подходящее заклинание на этот случай.
— Разумно, — согласилась я.
Она перебрала почти все покупки, разложила по местам и только тогда заметила, что я притихла.
— Лера Тиана? Вы чего приуныли? Устали?
— Нет, — я попыталась улыбнуться. — Всё хорошо.
Но Барбара была женщиной наблюдательной. Она прищурилась, оглядела меня и вдруг хлопнула себя по лбу:
— Ой, дура я старая! Лера Тиана, а вы-то себе ничего не купили!
Глава 25. Новые открытия
Я смутилась и отвела взгляд.
— Ну, мне ничего и не нужно было. Я же с вами поехала не за покупками, а помогать.
— А платья? А туфельки? — всплеснула руками она. — Лера Тиана, у вас же совсем нечего надеть!
Я вздохнула. Она была права. Мои собственные наряды можно было пересчитать по пальцам. А те, что прислала мачеха, было страшно носить после истории с артефактами. Их сначала придется тщательно изучить. А у меня пока на это не было времени.
— Так не годится, — решительно сказала Барбара. — Совсем не годится. Хозяйка поместья, а ходит как… — она осеклась, быстро погладила меня по руке.
— Как бастард? Как приживалка, которой не положено быть красивой? — усмехнулась я. — Так и есть, Барбара. Я к этому привыкла.
— А вот не надо привыкать! — отрезала она. — Вы теперь сами себе хозяйка. И я этого так не оставлю.
Она завозилась, развязывая один из тюков с тканями.
— Смотрите, лера Тиана. Вот этот ситец хороший, добавить к нему красивые пуговки и кружева, и выйдет чудный наряд. А вот этот батист — видите? Видите, какой мягкий, приятный? А здесь шерсть тонкая, для прохладной погоды. И цвет замечательный. Вам очень пойдет. А вот лён, но не грубый, а белённый. Из него чудесные сорочки вам пошьем. Жаль шелка не догадались купить.
Она вытаскивала отрез за отрезом, и я с удивлением понимала, что там действительно есть ткани, которые не стыдно носить.
— Но это же для… — начала я.
— Это для вас, — твёрдо сказала Барбара. — Остальным еще купим. А то стыдно перед людьми — у самой леры ничего нет, а работники приодеты.
У меня на глазах появились слезы. Обо мне в жизни так никто не заботился.
— А шить кто будет? — поинтересовалась я.
— Есть у нас мастерица. Как вернёмся, так сразу ее и позовем. Золотые руки. Она любому платье сошьёт, не хуже столичных белошвеек.
— Правда? — я не верила своему счастью.
Мне ужасно не хотелось вызывать модистку мачехи. От презрительной мины леры Кристины было тошно.
— Истинная правда, — подтвердила Барбара. — А у нее найдутся для вас и нитки, и тесьма, и кружево, и пуговки красивые. Всё для вас, лера Тиана. Не переживайте. Будете у нас ходить, как настоящая принцесса. Даже красивее.
Женщина порывисто обняла меня. Чмокнула в щеку.
— Мы еще утрем нос этой лере Мирабелле и ее высокомерной дочке. Будут знать, как обижать нашу девочку..
— Вы… вы так добры ко мне, — прошептала я. — За что?
— А за то, что вы наша, — просто ответила Барбара. — Своя. Не то что они. Вы нас людьми считаете. Спасли Матеуша. К делу нашему с уважением. Вот и мы вам по гроб жизни благодарны. А от них мы за все эти годы слова доброго не слышали.