Надя что-то чертила в компьютере. В какой-то момент она подняла глаза от экрана и посмотрела на отца.
- Пап, ты что? А куда я тебя должна была девать? Бросить в больнице, чтобы ты с полицией вернулся в квартиру, где был зарегистрирован? И кто бы за тобой ухаживал? Соцработник менял бы тебе «памперсы»? Не смеши мои тапочки. Тебе что, у нас не нравится? Ты скучаешь по своей зазнобе?
Отец опустил голову вниз. Он понял, что сболтнул лишнего. Но, как говорится, слово не воробей.
- Нет, дочка, что ты, я не то имел в виду. Спасибо вам огромное. Вы бы мне нашли дело какое, а то я тут как барчук на коляске езжу. Могу готовить еду, я научился.
- Вот и славно, давай, завтра свари суп и что-нибудь на второе, с элементами здорового питания. Ты же у нас доцент-спортсмен. – Надежда подмигнула папаше.
- Надин, детка, я как на ноги встану, могу Сашу в сад водить и из садика забирать. Послезавтра на рентген, вроде, сказали, гипс снимут.
Надя с прищуром посмотрела на отца.
- Пап, дело-то хорошее, а мама что будет делать? Она Сашку с пеленок вырастила, она ее теперь никому не отдаст. Попробуй навести мосты, хотя это будет не просто.
- Она совсем не хочет меня видеть? Думаешь, не простит меня? – Виталий Николаевич начал кулаками тереть глаза. – Правильно делает. Она меня еще на порог пустила, я думал, выгонит. Танюшка моя…
- Пап, дочь офицера-фронтовика не будет метать бисер, сам понимаешь, моя мать – это Женщина с большой буквы, устраивать сцены – не ее конек. Но ты понимаешь, что, если бы ты ей был совсем по барабану, она б уже давно устроила свою жизнь. А вместо этого она лучшие десять лет пенсионного периода отдыха и свободы не отдала никому. Знаешь, тут такой мужик по соседству живет, Николай Егорович Петренко, ой, он за ней ухлестывает, но мать – кремень, все чинно, благородно, но только в рамках чая с вареньем. Делай выводы и шурупь быстрее, твои мозги еще не все растеряны в огороде твоей «Раисы Захаровны». Все, давай, иди отдыхай, мне чертеж закончить надо. Завтра вечером нас никого дома не будет, мать приведет Сашку, подготовься. – Надя снова углубилась в экран.
На следующий день Надя и Андрей поехали к друзьям в Севастополь, обещали вернуться поздно. Виталий Николаевич, угнетаемый своей немощностью, но как истинный спортсмен, превозмогая боль и трудности, шел к намеченной цели. А цель была – расстаться с инвалидной коляской и ходунками. С утра Надя привезла ему три пакета продуктов для приготовления еды, в обед заехал Андрей и они уехали. Часов в 17.00 должны были прийти Таня и Сашенька. «Саша еще маленькая, ничего не понимает, хотя… если ей подать идею, она так быстро построит причинно-следственные связи, что закачаешься».
Ковалев сварил суп с фрикадельками и потушил курицу с овощами. До прихода Татьяны Михайловны с внучкой оставалось полчаса. Он выкатился в гостиную, на стене висела гитара. Когда-то в молодости он очень хорошо играл и пел. Много воды утекло с тех пор. Оперевшись о подлокотник дивана, Виталий Николаевич протянул руку к гитаре и ловко снял ее с крючка. Гитара была не современной, это была чешская Cremona конца 80-х прошлого столетия, в те времена - это было мечтой каждого гитариста-любителя. Было видно, что инструмент бывал в деле, корпус был частично поцарапан, но на качество звука это совершенно не влияло. Ковалев стал перебирать струны, вспомнилась молодость, походы, романтика. Подстроив пару струн, он начал вспоминать.
«На ковре из желтых листьев в платьице простом
Из подаренного ветром крепдешина
Танцевала в подворотне осень вальс-бостон
Отлетал теплый день и хрипло пел саксофон
И со всей округи люди приходили к нам
И со всех окрестных крыш слетались птицы
Танцовщице золотой захлопав крыльями
Как давно, как давно звучала музыка там
Как часто вижу я сон
Мой удивительный сон
В котором осень нам танцует вальс-бостон
Там листья падают вниз
Пластинки крутится диск
Не уходи, побудь со мной, ты мой каприз
Как часто вижу я сон
Мой удивительный сон
В котором осень нам танцует вальс-бостон.»
Углубившись в пение, Виталий Николаевич не успел открыть глаза, когда на пороге показались Татьяна Михайловна и Саша.
- Дедушка, дедушка, а наш рыжий кот нашелся, он уходил гулять на два дня, а сегодня вернулся. Он сидит в беседке. – Саша стала скакать по комнате и радоваться, что кот вернулся из загула.