- Сорри, – раздалось откуда-то сбоку.
Через невысокий деревянный забор, отделяющий двор тети Софии от соседского, перевешивался мужчина.
Он был светловолосый, с приятным открытым лицом и, кажется, очень добрыми глазами. Ему было на вид лет тридцать пять. Он смотрел на девушке с любопытством.
- Вы новые хозяйки дома Софии? – спросил он, легко улыбаясь.
Маша пожала плечами.
-Да. Так получилось.
-Давайте я покажу вам всё здесь, - сосед легко перепрыгнул через белый заборчик.
Маше показалось это странным: вроде бы его не приглашали. Она глубоко вздохнула. Хоть какая-то маленькая радость во всей этой неопределенности – она знала английский. Вместе с Олей учились в специализированной школе с углубленным изучением языка, и даже сейчас, когда она чувствовала себя такой потерянной, мысль о том, что хотя бы языковой барьер не будет добавлять проблем, принесла хоть какое-то облегчение.
Их английский был настолько свободным, что этот потенциальный барьер казался таким же незначительным, как невысокий белый деревянный заборчик, который легко перешагнуть, по сравнению с теми огромными, непонятными преградами, что ждали впереди – новая жизнь, поиск работы, обустройство быта в чужой стране, да и просто нужно было разобраться с собой, собрать по крупицам ту прежнюю Машу, которая когда-то умела радоваться каждому дню.
Сосед, представившийся Алексом, водил девушек по двору свободно, как будто по своему.
Потом он присел на скамейку и стал оценивающе смотреть на Машу в упор. Она отвернулась.
Наступила какая-то удивительная тишина, нарушаемая только стрекотом вечерних насекомых где-то в траве и мягким шелестом листьев, которых касался еле слышный ветерок. Воздух был невероятно свежим после городской пыли и шума, насыщенным запахом мокрой земли после недавнего дождя и какими-то невероятно сладкими цветочными ароматами, которые разливались вокруг, заставляя непроизвольно вдыхать их полной грудью.
Девушки растерянно оглядывались, крутились и вертелись, пытаясь понять, куда идти и с чего начать, ощущая себя двумя букашками, выброшенными посреди огромного, незнакомого мира.
Дом... он был не такой, как Маша представляла, пролистывая фотографии, которые удалось нагуглить. Не огромный вычурный особняк, а скорее очень добротный, уютный старинный двухэтажный дом, построенный из светлого камня, с двускатной темно-зеленой крышей.
В нем было множество окон, некоторые из которых напоминали глаза, выглядывающие из-под густых бровей плюща, который местами сильно разросся по стенам, создавая ощущение живого, дышащего существа. Дом выглядел очаровательно, почти сказочно, но в то же время было видно, что за ним давно никто не ухаживал. Краска на оконных рамах местами сильно облупилась и потрескалась, широкие ступени крыльца поросли плотным зеленым мхом, а сад вокруг был явно предоставлен самому себе, одичавший, но полный какой-то своей, необузданной красоты.
Высокие, поросшие лишайником яблони, казалось, были здесь целую вечность, склоняя свои узловатые ветви почти до земли, словно кланяясь путникам или устало отдыхая. Клумбы заросли, но сквозь траву пробивались какие-то невероятно яркие, незнакомые мне цветы – насыщенно-пурпурные, ярко-оранжевые, лимонно-желтые, добавляя неожиданные, жизнерадостные всплески цвета в зеленую монотонность.
В глубине двора виднелась полуразрушенная беседка, густо оплетенная виноградом, который обещал дать тень и прохладу в жаркий день, а рядом стояла старая, покосившаяся деревянная скамейка, словно приглашая присесть и отдохнуть, забыв обо всем. Слышалось не только пение птиц, которых я никогда раньше не слышала, но и шорохи в кустах, жужжание пчел и какое-то общее, негромкое гудение жизни, просыпающейся после дневного зноя. Это место было одновременно заброшенным и живым, немного пугающим своей дикостью и невероятно притягательным своей естественной красотой.
Они с Олей стояли и просто впитывали эту атмосферу, не решаясь сделать первый шаг к дому.
Глава 3
Алекс лучезарно улыбался, явно ожидая приглашения войти. Он уже сделал шаг к порогу. В его глазах читался неподдельный интерес, и, возможно, даже какое-то нездоровое желание быть первым, кто войдет с нами в этот старый, таинственный дом. Но что-то внутри Маши, какая-то тихая, но настойчивая интуиция, шепнула: «Пока нет. Это наше пространство, с которым у нас сейчас первое знакомство».
- Спасибо большое, Алекс, вы нам очень помогли, - Маша постаралась, чтобы её голос звучал как можно дружелюбнее, но твердо. - Думаю, дальше мы сами справимся. Хочется сначала немного освоиться вдвоем.