Сергей, размахивая гирляндами, словно дирижёрской палочкой, пытался украсить старое дерево у входа на базу. Кирилл, вооружившись лестницей и снегоходом, пытался помочь, но постоянно сбивался с ритма от смеха. Они напоминали двух школьников, впервые оставленных без присмотра на горнолыжном курорте.
Их активность постепенно превращала обычную территорию лыжной базы в настоящую новогоднюю сказку. Светящиеся нити гирлянд оплетали деревья, создавая причудливые узоры на фоне заснеженных трасс. Где-то вдалеке уже виднелись контуры будущей снежной крепости, которую они, видимо, решили возвести для развлечения гостей.
И вдруг… база словно ожила. Словно по волшебству, начали прибывать машины — это приезжали сотрудники и гости, привлечённые весёлым смехом и праздничной суетой. Вскоре вся территория наполнилась людьми, каждый из которых принёс с собой частичку праздничного настроения.
Кто-то привёз огромные коробки с новогодними украшениями, кто-то — самодельные поделки, а кто-то просто пришёл с желанием помочь. Через пару часов база превратилась в настоящий праздничный городок — с нарядными ёлками у каждого входа, светящимися арками над трассами и причудливыми снежными фигурами вдоль дорожек.
На фоне тёмных силуэтов гор светящиеся контуры украшений выглядели особенно волшебно. Снежинки, кружащиеся в воздухе, словно танцевали в такт их веселью, а отблески гирлянд превращали свежевыпавший снег в россыпь драгоценных камней.
— Долго ты еще будешь тусоваться у окна? — вдруг услышала я голос подруги и буквально подпрыгнула на месте.
Резко отвернувшись от окна, я почувствовала, как предательски запылали щеки. Неужели она заметила, что я так долго наблюдала за Кириллом?
Подруга стояла в дверях, скрестив руки на груди, и с легкой усмешкой разглядывала меня.
— Что, за работой не следишь? — продолжила она, но в её голосе звучала скорее забота, чем насмешка.
Я поспешно отвернулась, пытаясь скрыть смущение.
— Да просто… проверяла, все ли готово, — пробормотала я первое, что пришло в голову.
— Ага, — протянула подруга, явно не поверив моему объяснению. — И как, все готово?
— Более чем, — уже увереннее ответила я и направилась к ней. — Так много людей.
— Еще бы, — усмехнулась Лиз. — Это же самое популярное место, я поэтому его и выбрала.
— А еще опасное, — заметила я, невольно бросив взгляд в сторону, где недавно видела Кирилла.
— Не без этого, — вздохнула подруга. — Ты помогать-то будешь?
— Конечно, — я подхватила стопку чистых тарелок. — С чего начнем?
— С выбора музыки, — Лиз подошла к музыкальному центру. — Нужно создать правильное настроение.
Мы начали перебирать плейлисты, останавливаясь на разных треках.
— Как насчет этой новогодней классики? — спросила я, включая “Jingle Bells”.
— Слишком банально, — поморщилась подруга. — Давай что-то более современное, но праздничное.
Мы остановились на легкой инструментальной музыке с новогодними мотивами.
— Вот теперь другое дело, — улыбнулась Лиз. — А теперь займемся салатами.
— Вот теперь другое дело, — улыбнулась Лиз. — А теперь займемся салатами.
Мы подошли к кухонному столу, на котором уже были подготовлены все ингредиенты.
— Оливье уже почти готов, — заметила я, помешивая салат в большой миске. — Нужно добавить зеленый горошек и кукурузу.
Аромат свежей зелени наполнил кухню, смешиваясь с запахом маринованных огурцов.
— А я пока доделаю селедку под шубой, — Лиз открыла холодильник, проверяя овощи. — Морковь и свекла уже тертые, осталось все слоями выложить.
Я наблюдала, как подруга аккуратно выкладывает слои, создавая настоящий кулинарный шедевр. Каждый слой она смазывала майонезом, создавая нежную текстуру.
— А знаешь, — вдруг сказала я, — у меня есть секретный рецепт этого салата. Нужно добавить немного яблока, — прошептала я заговорщицки. — Свежесть придает и вкус интереснее становится.
— Вот это да, никогда не пробовала! — Лиз достала яблоко из корзины с фруктами. — Давай попробуем.
Пока мы занимались салатами, на плите закипала вода для варки картошки на винегрет.
— А с главным блюдом что решили? — спросила я, вытирая руки.
— Утка с яблоками будет, — ответила Лиз, помешивая соус. — И жульен с грибами, как же без него.
Аромат жареной утки наполнил кухню, заставляя наши желудки урчать от предвкушения.
— Ммм, слюнки текут уже, — улыбнулась я. — А закусочки какие?
— О, тут целый арсенал, — подруга начала перечислять, загибая пальцы. — Канапе с икрой, бутерброды с креветками, маринованные грибочки, оливки…