Странно, что DEX-company еще не выпустила эльфийскую модель Irien’a. Хотя, может, именно такую она только что и видела. Видимо, хозяин пытался поднять популярность заведения, используя модную (уже четыре года и конца этому не видно!) тему, вот только судя по полупустому залу, получалось не очень. Да и остальные киборги-официанты имели гораздо менее эльфийский вид, хоть и были одеты в соответствующую униформу.
Заказ — стейк с овощами гриль и огромный молочный коктейль, украшенный вместо традиционных зонтиков какими-то серебристыми листьями — принесли быстро. Рика выдернула украшения, а заодно и обе трубочки и протянула бокал Фигаро, скомандовав:
— Пей.
— Спасибо, Рика, — киборг взял коктейль и выпив его несколькими большими глотками поставил пустой бокал на столик.
Удовлетворенно кивнув, девушка принялась за стейк. Сразу стало ясно, почему заведение не пользуется популярностью. Нет, стейк был не плохой, он был никакой. Хозяину следовало не официантов в эльфов выряжать, а поваров сменить. С другой стороны, прожарка нормальная, а посолить-поперчить она и сама может.
К расследованию мысли девушки вернулись, только когда «эльф» принес чай. В принципе, детективную деятельность можно было с чистой совестью сворачивать, честно сообщив тете, что спасательная операция провалилась, толком не начавшись.
Поездка на Озера не оправдала даже самых скромных ожиданий. Информация, которую удалось собрать за двое суток, была, мягко говоря, скудной. Дениз на Озерах была, остановилась в забронированном номере, прожила трое суток и, съехав, исчезла в неизвестном направлении. Никакие молодые люди к ней не приходили, вообще никто не приходил, парня с голографии никто из персонала не помнит, куда собирается, Дениз не говорила, даже таксофлайер не просила вызвать.
Разговорить персонал отеля удалось только после звонка Инессы, подтвердившей, что да: она послала вот эту самую девушку искать блудную дочь. Первую неделю Дениз точно звонила с планеты, а, значит, где-то все это время жила, но попытки узнать что-то в других отелях провалились. В первом же из составленного Фигаро списка у Рики, честно сообщившей цель своего визита, потребовали договор на оказание услуг и лицензию частного детектива.
Ни того, ни другого у нее, естественно, не было, а связываться с Инессой, чтобы решить опять возникшее затруднение, она не стала. Отелей в списке было много, и если Инесса будет звонить в каждый, это сожрет кучу времени, скорее всего, бессмысленно сожрет. Вместо этого она связалась с Жаном Сорелем и узнала, что для составления такого договора надо иметь или лицензию частного детектива или лицензию адвоката, а с частным лицом номер не прокатит.
Сдаваться было обидно и Рика решила пойти по другому пути. Во втором отеле она представилась кузиной пропавшей — и снова ушла ни с чем. В другие она решила не идти, по крайней мере пока. Зато в турагенстве, организовывающем те самые походы по «Хоббитским холмам», ей повезло. Молоденький паренек поверил, проникся бедой и старательно перелопатил базу. Увы, Дениз билет в поход не приобретала. Да, его мог купить и кто-то другой, но паренек заверил, что все билеты именные и они проверяют документы перед отправлением. А если вместо одного клиента хочет поехать другой, то билет меняют и, опять же, проверяют документы. Получалось, что ни в какой поход Дениз не ходила.
Это был хоть какой-то результат, вот только что делать дальше, Рика не представляла.
Аренда флайеров, как и продажа билетов на планетарные рейсы, были полностью автоматизированы. Рика даже пожалела, что Аркадия высокотехнологичная планета, где днем с огнем не сыщешь ни приятной девушки за терминалом продажи билетов, ни суровой кассирши в будке. На всякий случай она прогулялась и в космопорт, и на вокзал, и в контору по аренде элитных флайеров, где имелись вежливые консультанты. Говорить с ней не отказывались, но персонал девушку или не видел, или не запомнил. Поиски благополучно зашли в тупик.
Рика мрачно уставилась в чашку с чаем. Судьба Дениз ее не слишком беспокоила, сама сбежала — сама пусть и выкручивается, но признавать собственную несостоятельность не хотелось. К тому же, расследование неожиданно увлекло, хотелось решить новую задачу — найти глупую девицу и притащить домой. Почти как десять лет назад. Рика улыбнулась: десять лет назад она, не задумываясь, бросилась бы расследовать пропажу Дениз, тете даже уговаривать не пришлось бы. А Шану ни за что не удалось бы отговорить. Можно было ему позвонить. Он, конечно, повозмущается, но наверняка сможет посоветовать что-то дельное, как-никак, капитан галаполиции. Рика покосилась на уником. Нет, позвонить можно и попозже. Шан наверняка снова задаст тот самый вопрос, а что на него ответить, Рика пока не решила.
Значит, надо думать дальше. Если Дениз покупала билет на какой-то рейс, то в системе осталась информация: и когда она это сделала, и куда собиралась, и воспользовалась ли купленным билетом — это была бы хоть какая-то зацепка. Оставалось придумать, как получить информацию, не слишком нарушая закон. Объясняться с полицией, если что-то пойдет не так, не хотелось, ей там, может, еще работать, а гипотетические будущие коллеги вряд ли положительно оценят ее самодеятельность. Поэтому о проникновении и взломе можно было сразу забыть, еще и потому, что соответствующих навыков у нее не было.
Конечно, базу можно сломать и удаленно, но мысль позвонить Терри она отмела сразу. Не хватало подписывать лучшего друга на уголовщину. Оставался вариант убедить кого-то из сотрудников злоупотребить служебным положением. Интересно, нет ли среди них тетиных, ну или Инессиных, поклонников. Это было бы весьма кстати. Получив информацию, она, по крайней мере, сможет отследить первую точку маршрута девицы. Отследить! Рика чуть не хлопнула себя по лбу. Как она могла не подумать о самом простом варианте? Тихо выругавшись, девушка полезла за видеофоном, прихваченным специально для связи с безутешной матерью. Инесса ответила практически сразу.
— Есть что-то новое? Ты узнала, кто ее увез? Куда ее увезли? — затараторила она, даже не поздоровавшись.
— Инесса, успокойся, — на «ты» они перешли еще во время обыска комнаты Дениз — мне надо, чтобы ты запросила в банке, где открыт счет Дениз, отчет по всем операциям по ее карте за последний месяц. Как мать несовершеннолетней ты имеешь на это право.
— Да-да, конечно, я сейчас же все сделаю, — судя по дернувшейся картинке, Инесса зачем-то вскочила.
— Перешлешь отчет мне. Все, пока, — не дожидаясь ответа, Рика отключилась, по опыту зная, что на заверения, что все-все будет сделано, и прочую неконструктивную болтовню Инесса может потратить еще полчаса.
Уходить с пустой веранды не хотелось. Подозвав «эльфа», Рика заказала еще чаю — в отличие от кофе, он тут был вполне приличным — и мороженое. Рассеянно помешивая пломбир ложечкой, она разглядывала зал и сидящих в нем людей. Пожилая семейная пара, стайка совсем молоденьких девушек, грузный мужчина лет сорока в дорогом и крайне неуместном тут костюме. Заинтересовавшись, Рика присмотрелась — и едва удержалась, чтобы не потянуться к бластеру (который, вообще-то, все равно остался у тети дома в сейфе), поймав его взгляд: тяжелый, напитанный густой ненавистью пополам с отвращением и тщательно скрываемым страхом.
Пара секунд понадобилась на то, чтобы понять: мужчина смотрит не на нее, а на Фигаро. Рика поморщилась. Ей случалось сталкиваться с неприязнью и даже отвращением по отношению к киборгам, и со страхом тоже, но такую гамму чувств у человека она видела впервые. Он смотрел так, будто рыжий киборг не продвинутое оборудование, а вполне себе человек, причем обидевший его особо извращенным способом. Их психолог как-то после бутылки виски часа три вещала про эффект «зловещей долины», поясняя этот феномен.