- Рад был увидеться, Белла, – прокричал ей от двери Вутс. – И прости, что напугал.
- Ничего страшного, я сама виновата. - Белла выдавила улыбку, надеясь, что она будет выглядеть искренне. – Заходи в любое время.
Когда Адам закрыл за другом дверь, повисла неловкая пауза, но она не продлилась долго.
- А ты не боишься, что все эти… посещения могут привести сюда твоих преследователей? – внезапно спросила девушка, пристально глядя в его глаза.
Некоторое время Адам просто рассматривал ее лицо, вероятно решая, с какой именно целью она задала этот вопрос.
- Вутс занимается разработкой и продажей военного оснащения, - тихо ответил он. – Ты не смотри, что он выглядит как разгильдяй, голова у него на месте. Он хорошо знает, как незаметно попасть в то, или иное место.
- На данный момент, помимо меня, как много людей знает, что ты здесь?
- Трое, - коротко сказал Адам и сделал неуверенный шаг в ее сторону, – но каждому из них я доверю свою жизнь, не задумываясь!
Как ни странно, но Арабелле этого было достаточно, она кивнула, а потом решила найти себе занятие на остаток вечера. В магазине был абсолютный порядок, но, если очень захотеть, то всегда можно что-нибудь переставить, перевесить или перебрать. Этим она и подумывала занять руки.
- Могу я попросить тебя об одолжении? – Адам шагнул еще ближе.
- Конечно, – изобразила энтузиазм Белла.
- Не прячься за работой. Тебе не обязательно сидеть здесь допоздна и ждать пока я усну. – Белла вздрогнула, пораженная его проницательностью. – Я могу спать на полу в гостиной.
- Что за чушь! – скрывая смущение, выпалила она. – Я вовсе не прячусь и, к тому же, не позволю раненому спать на полу.
- Это всего на одну ночь, Белль. Завтра привезут новый диван, и я переберусь туда. – Картера, похоже, веселило то, как реагировала Белла, хоть он и пытался это скрыть. – Тем более, спать на жестком, говорят, полезно.
- И с ножевым ранением тоже?
- Вероятно, однако, я не углублялся в изучение этого вопроса.
- Ты не будешь спать на полу, и точка. Этот вопрос не обсуждается, – как можно тверже сказала Белла. Шальная мысль постучалась в голову, и девушка решила отплатить ему той же монетой. – Однако, если тебя что-то смущает, я могла бы переместиться на пол в гостиную.
Адам тут же почуял вызов и его глаза сверкнули. Дьявольски хитрая улыбка заиграла на лице, делая мужчину еще привлекательнее. Это не могло не отразиться на реакции Арабеллы. Она ощутила невероятное притяжение и едва удержалась, чтобы не коснуться его щеки ладонью. Пришлось слегка тряхнуть головой, чтобы прогнать наваждение.
- Ты спрашиваешь, смущает ли меня тот факт, что ты лежишь со мной в одной постели вся такая беззащитная, в своей коротенькой пижаме? – Белла нервно сглотнула, понимая, что сделала только хуже, а он уже вцепился в эту тему, как голодный бульдог. Не хотелось думать, какой именно голод он при этом испытывал. – Или ты хочешь знать, смущен ли я тем, что во сне ты любишь забрасывать на меня свою ногу, и не только?…
Арабелла вспыхнула и не сразу нашла, что ответить. Да, словесные дуэли в юности были обычным делом, но крайне редко они имели интимную направленность. В юности Адам лишь иногда заходил в эти дебри. Порою, девушка думала, что он и сам боялся сорваться.
- Так вот, меня это нисколько не смущает! На мой взгляд, мы вполне могли бы провести еще несколько ночей под одним одеялом. Конечно, при условии, что это не пугает тебя, – продолжил наступать он.
Его откровенно нахальный взгляд, разозлил Беллу. Он снова бросал девушке вызов и ей придется его принять, иначе Картер просто не перестанет об этом говорить. Стоит ей хоть раз уступить, и Адам будет изматывать ее всяческими шуточками, едкими замечаниями и скрытыми упреками. В этой игре он знал толк.
- С чего меня это должно пугать? Мы взрослые лю…
- Вот и прекрасно, увидимся наверху, – прервал ее Адам на полуслове и направился к лестнице.
Белла в изумлении приоткрыла рот и захлопала глазами, осознав, что победа Адама была сокрушительной. Это как захлопнутая перед самым носом дверь, сдвинутая резким сквозняком.
- И вовсе я не забрасывала на тебя никакие части своего отела,– недовольно пробурчала Белла, сдерживаясь, чтобы как в детстве не топнуть ногой от досады.
- Мне лучше знать! – послышалось из подсобки.
Арабелла совсем стушевалась. Принять его словесный вызов- это одно, но так поддаться на провокацию, было совсем глупо. Глупо, но неудивительно, она никогда не умела противостоять ему. Немного пометавшись по торговому залу, проверяя все ли хорошо и готов ли магазин к завтрашнему рабочему дню, она все же решила взять себя в руки и выдержать это испытание. « Подумаешь, тоже мне большое дело! И всего-то нужно подняться в собственную спальню и лечь в одну кровать с человеком, которого я когда-то любила», - думала Арабелла, расхаживая туда-сюда у лестницы. Она уже несколько раз поднималась на первую ступеньку и трусливо отступала.