- У меня маленький объем продаж, а они крупнейшее издательство Калифорнии. Программа лояльности была создана много лет назад и теперь, при смене руководства, она не выгодна для них. – Белла встала со своего места и прошла к раковине. – Мистер Гордон был другом моей бабушки, а потом заботился о маме и пока он был главой Издательского дома, мы могли приобретать книги, обходя поставщиков. Теперь, когда он отошел от дел, никому не нужна такая благотворительность.
- Но она же не может просто расторгнуть договор?! – возмутилась Тесс.
- Пока нет, но она ищет лазейку и скоро ее найдет. – Белла только сейчас, произнеся все это вслух, наконец, осознала всю тяжесть сегодняшней беседы с Миссис Каштон. – А пока она пытается давить на меня, рассказывая как плохи мои дела.
- Вот жаба! – Тесса встала позади Беллы и обняла ее за плечи. – Но ты не сдавайся, милая. Пока есть хоть ничтожный шанс остаться на плаву, держись за него так крепко, как только сможешь.
- Я стараюсь, но если они откажут мне в дальнейшем соблюдении соглашения, я прогорю окончательно, – прошептала Арабелла, и слезы покатились из глаз.
- Твои сотрудники уже знают?
- Нет, я не нашла в себе силы рассказать им. – Белла уперлась руками в мойку и сжала пальцы, подавляя желание разрыдаться.
- Я могу хоть чем-то помочь? – голос подруги дрогнул, что бывало крайне редко.
- Ты уже помогаешь, просто будь рядом. – Белла развернулась и нырнула в объятия Тесс.
- Всегда, даже если меня клешнями будут отдирать от тебя, я потащу тебя за собой, но не отлеплюсь,– прижимая Беллу к себе еще крепче, пробормотала девушка.
- Спасибо, – оторвалась от нее Арабелла и глубоко вдохнув, смахнула слезы. – Прости за эту минуту слабости.
- Ты можешь рассчитывать на меня, – улыбнулась Тесс. – Ты же знаешь, как я люблю трогательные сцены.
На самом деле, Арабелла точно знала, насколько Тесс не выносит чужих слез и старается всячески их избежать. Еще в юности Белла часто демонстративно ревела, чтобы поизмываться над подругой. Поэтому сейчас не смогла сдержать ответную улыбку.
- Я позвоню тебе сразу, как только снова решу поплакать, – предупредила Белла, когда Тесс начала собираться.
- Удали мой номер, – отмахнулась подруга, и они обе засмеялись.
У самой лестницы она крикнула Адаму прощальные слова, и он вышел из гостиной.
- Тесс, – остановил он ее. – Спасибо. За все.
Девушка посмотрела на него пристально и кивнула. Белла видела, что Тесс недовольна его пребыванием в доме подруги, но она не могла не понимать, что прошло достаточно времени, и Адам мог действительно повзрослеть. Безусловно, подруга волновалась за Арабеллу, но давить на нее не стала, оставив свое мнение при себе. Белла очень ценила это и была благодарна.
Остаток дня и Белла, и Адам работали, поэтому поговорить не удавалось. После закрытия магазина, девушка еще немного времени пробыла в лавке, а когда поднялась в квартиру, то застала Адама, дремавшим на диване с ноутбуком на груди. Она укрыла его маминым одеялом и пошла к себе, радуясь относительному уединению. На душе скребли кошки, и события сегодняшнего дня легли тяжкой ношей, угнетая и расстраивая Беллу.
Она неспешно приняла душ и отправилась в кровать. Когда Арабелла погасила свет и ночь, наконец, вступила в свои права, она дала волю слезам. Она плакала еле слышно, уткнувшись лицом в подушку, чтобы не дай Бог не разбудить Адама. Горькие слезы лились сплошным потоком, и как же в этот момент ей хотелось рыдать в голос, но она не могла себе этого позволить.
Белла уснула лишь спустя пару часов, и сон ее был тревожным и не спокойным. Она проснулась от того, что кто-то зажал ей рот рукой. Ощутив давление на свое лицо, она вскрикнула.
- Тшш…- прошептал Адам. Он аккуратно убрал свою ладонь, и Белла услышала шум внизу. – В лавке кто-то есть.
Глава восьмая
Глава восьмая
Из магазина раздался жуткий грохот и звон стекла. Арабелла вздрогнула и выбралась из - под одеяла. Первым чувством был страх, сковавший тело. Инстинкты кричали ей во весь голос, что нужно бежать из дома, сломя голову или, как минимум, вызвать полицию.
Беллу никогда не грабили, а точнее сказать, на этот магазин никогда не покушались. Книги не тот товар, который пользуется спросом у преступников и вся округа знала, что выручка у нее обычно не большая. Ради такой скудной наживы сюда никто не сунется.
- У тебя есть какое-нибудь оружие? – спросил Адам и, увидев недоуменное лицо девушки, уточнил. – Может бейсбольная бита? Пистолет? Или газовый баллончик?