Она поймала на себе встревоженный и полный сочувствия взгляд Картера и отвела глаза.
- Насколько я понял их всего двое, мы легко справимся, – попытался Адам настоять на своем.
- И что дальше? Вызовем копов или запрем их здесь? – Белла не знала, как еще его убедить.
- Будем решать по обстоятельствам.
- Адам Картер, если ты сейчас спустишься вниз, я пойду с тобой!
- Ты не посмеешь! – зашипел мужчина.
- А ты проверь! – Белла абсолютно точно знала, что выполнит свою угрозу, хотя бы из упрямства.
- Я…
- Тссс, - снова закрыла она ему рот, - ты слышишь? Внизу стало очень тихо.
Адам замер и прислушался. Сердце Арабеллы бешено стучало о грудную клетку, она даже чувствовала это. Внизу стояла гробовая тишина.
- Они ушли? Как думаешь? – спросила она, но едва уловимый шорох, заставил ее снова замереть.
- Напротив, они, похоже, решили подняться, – ответил Адам и схватил ее за руку. – Иди спрячься где-нибудь, я слышу, как они медленно поднимаются по лестнице.
Адам шептал, эти слова и осторожно отступал назад, увлекая за собой насмерть перепуганную Беллу. Мужчина шепотом велел собаке отправляться в спальню, молчать и быть наготове, что бы это ни значило. Арабелла пыталась придумать какой-нибудь выход, но в голову ничего не приходило. Если эти люди хотят добраться до Адама, то они почти достигли желаемого, и она понятия не имела, как этого избежать. Внезапно, темный силуэт показался на верхней ступеньке лестницы, и Белла едва сдержала визг. Адам продолжал медленно отступать и через некоторое время они оказались прижатыми к стенке в небольшой нише.
Теперь уже двое мужчин крались очень тихо и в лунном свете, падающем из окна за их спинами, выглядели зловеще. Белла вжалась в спину Адама, которой он ее прикрывал, и ощутила его напряжение. Картер был готов кинуться в драку, в любой момент. Осознав это, девушка вцепилась в него еще крепче, понимая, что против пистолетов, которые были отчетливо видны у нападавших, ему не выстоять.
- Слай, - неожиданно, зашептал один из них, – его здесь нет, это же очевидно. Девчонка, небось, забилась где-нибудь в углу.
- А ты уверен, что его здесь нет? Может он струсил?
- Босс сказал, что этот парень не из пугливых и, что его горячий нрав заставит его показаться.
- Может ты и прав, но я должен быть уверен, что это так, прежде чем дам ответ боссу.- Они продолжали осторожно приближаться, и Белла затаила дыхание. Каждый их шаг, каждый, хорошо различимый в такой тишине, вдох вызывал новый прилив, леденящего душу, ужаса.
Внезапный, громкий и отрывистый звук подъезжающей патрульной машины прорезал тишину, и мужчины в черном замерли.
- Это со стороны пляжа, – сказал тот, кого назвали Слаем.
- Или просто проверка, или приехали на шум, – засуетился второй.
- Давай, через заднюю дверь.
Эти двое уже перестали пытаться не шуметь и бросились на лестницу, громыхая тяжелыми ботинками. Еще несколько мгновений и задняя дверь магазина хлопнула.
Арабелла громко выдохнула и осела по стене на пол. Ее руки тряслись, а губы дрожали. Девушка пыталась сделать вдох, но у нее никак не получалось. Она глотала ртом воздух и чувствовала, как легкие сжимаются, это вызвало панику. Адам опустился рядом с ней на колени.
- Белль, все кончилось, они ушли. – Он взял ее за плечи и вынудил посмотреть в глаза.- Все хорошо, все уже позади.
Белла смотрела в его лицо и пыталась успокоиться. Его теплые, нежные руки мягко гладили ее по плечам, а ласковый голос убаюкивал сознание.
- Дыши, просто дыши. Все уже кончилось. – Он повторял это снова и снова. Поток мыслей, страхов и предположений о том, как все это могло закончится, вдруг обрушился на нее и Белла в порыве чувств прижалась к его груди. Ровное биение его сердца помогало успокоиться. – Все хорошо, все хорошо. Прости, что втянул тебя в это.
Услышав извинения, Белла немного отстранилась и подняла взгляд к его лицу. В неярком свете она видела только нижнюю часть его лица, но и этого было достаточно, чтобы рассмотреть, как он недоволен. Его губы были сжаты, а скулы то и дело подрагивали от того, как крепко он стискивал зубы. Ей отчаянно захотелось его успокоить и может быть даже коснуться его лица, но в этот момент в дверь громко постучали.
- Полиция, откройте, пожалуйста, – послышался приглушенный голос с первого этажа.