— Ну, давай, да, собирайся и переезжай. Тебе же жить надоело! Вперёд! И себя подставишь, и любимого своего, и его мать. Мало они натерпелись. Не жили спокойно, и нечего начинать!
Ксения осела на край кровати и заплакала. Пусть со стороны Раисы это и была манипуляция, но всё сказанное было правдой. И зла наставница девушке не желала. Порыв юных кубов связать себя узами брака ведьму обрадовал. Каждый колдун и каждая ведьма в один прекрасный момент задумываются о создании семьи. Почти все ведьмы и колдуны пробуют эти самые семьи создать. И лишь у немногих получалось. У Ксюши и Любослава были все шансы создать своё «вместе навеки».
Однако, ситуация в городе не позволяла Раисе отпустить помощницу даже в объятия любимого. Всё указывало на то, что юный инкуб и его мать вампирше не интересны. Переезд Ксюши в их дом мог запросто изменить обстоятельства. Гораздо надёжнее было оставить девушку в лавке под охраной. И даже на заготовки Раиса ездила сама, всё чаще оставляя помощницу в лавке за старшую.
В конце концов, у лавочницы за спиной были почти пять веков, а у юной Ксении впереди длинная и наверняка очень интересная жизнь. Куда важнее было сохранить жизнь тех, кто еще не устал жить.
— Есть новости из ковена? — внезапно спросила девушка, утирая лицо рукавом.
— Чертовщина какая-то, если честно. Даже сканеры Изольды эту тварь не берут. И остальные никак не придут к общему мнению, чем мы так помешали вампирше, что ей может быть нужно в лавке и зачем она пытала Витю.
— Всё-таки его пытали?
— К такому мнению пришли и эксперты, и следователи, и ведьмы. Одному чёрту известно, что он успел рассказать.
— А если от обратного пойти?
— От какого обратного? — недоумевала Раиса.
— Что он мог рассказать?
— Вообще-то, не больше, чем Андрей, Семён Семёнович или охотники. Для всех я просто знахарка, а мой истинный облик — отдельный человек и моя же внучка. Для Виктора я тоже была двумя людьми, и обе простые знахарки. Может, поэтому она его и убила, что ничего не узнала интересного. Или наоборот, слишком много рассказала лишнего, пока его пытала.
— Раз язык отрезала, то скорее второе, — Ксения тяжело вздохнула.
— Наверное. Ты же останешься со мной, пока этот кошмар не закончится?
— А он закончится?
Вместо ответа Раиса тяжело вздохнула и опустила глаза. С тех пор, как нашли тело Виктора, прошло всего две недели, но в городе уже нашли три новых трупа. Так же выяснилось, что перед сорванным саботажем в заброшенном ювелирном жертвами вампирши стали сразу пять путан. Только их тела нашли не сразу, и свести концы с концами удалось лишь по установленному времени смерти девушек. Бывалая ведьма боялась, что не все трупы нашли и в этот раз, и готовится что-то страшное.
В потайную комнату вбежали сразу оба рыжих фамильяра.
— Там это, — начал Леопольд.
— На шар звонят, — закончила за товарища Сири.
Переглянувшись, лавочница с помощницей бросились в подсобку. Обе ждали хоть каких-нибудь новостей из ковена.
Раиса провела рукой над хрустальным коммуникатором. В молочно-белом свечении плавно возникла картинка. Не очень красивое лицо, обрамленное буйной гривой из рыжих волос, кривило тонкие губы и выказывало нетерпение.
— Где вас там носит? — спросила из шара Алина.
— Мы уборкой занимались, — непринужденно ответила Ксения, — Вам удалось что-то выяснить?
— Выяснить? Едва ли. Я рылась в книгах по своему профилю и случайно наткнулась на любопытный ритуал. Он натолкнул меня на одну мысль.
— Выкладывай уже и не томи! — гаркнула Раиса.
— А что мне за это будет? — Алина подленько улыбнулась.
— Если нам твоя мысль поможет, я не расскажу Изольде, как ты целое кладбище дореволюционное переполошила и чуть не устроила нашествие скелетов на ближайшую деревню.
— Как это низко, Рая! Уважаю. По рукам, подруга!
— Так что за мысль?
— Мы уже несколько месяцев всем ковеном не можем найти лежбище вампирицы, так? И даже подручные охотники с ментами нам никак в этом не помогли. Верно говорю?
— Алина, я тебя сейчас прокляну, — прошипела лавочница.
— Но-но! Без насилия! Я пытаюсь воспроизвести свою логическую цепочку. Так вот. Вампир полезет к высшим ведьмам лишь по двум причинам: либо он наркоман, либо он владеет магией. Наша умелица явно из второй категории, ведь ты упоминала, что она ходит при свете дня, пользуется зельями и, вероятно, заклинаниями. А это значит, что теоретически она могла создать защитный магический купол вокруг своего лежбища.
— Я думала об этом. Вот только мы бессильны в данном случае.