— Сдалась тебе эта стажировка, с твоими-то талантами! — кряхтела пернатая под боком у Ксении.
— Уметь бы пользоваться моими талантами! — вздыхала девушка в ответ, продолжая перебирать бумаги в комоде, — К тому же, мне нравится заниматься ведовством, но мне недоступны другие направления.
— А мать твоя чем занимается?
— Хороший вопрос, Сири! Знать бы ещё ответ на него. Свою мать я видела в жизни не больше десятка раз. Насколько я знаю, она ведёт почти человеческую жизнь, изредка выполняя поручения для ковена, чтобы получать новые документы и за моё обучение расплатиться.
В подсобку влетела Раиса.
— Какое сегодня число⁈ — прошептала лавочница, бешено вращая глазами.
— Тридцать первое, — ответила Ксения.
— Сири, ну чёрт тебя дери! Почему ты мне не напомнила⁈
— Будто меня это касается! — курица легла поудобнее и сделала вид, что уснула.
— А что случилось-то? — юная ведьма отложила бумаги и уставилась на наставницу.
— Шабаш сегодня! Собирайся, мы уходим!
— Как? Куда? Зачем? — запричитала Ксения и начала суетиться на месте, не представляя, что её ждёт.
— Быстро! — резко ответила Раиса, — Форма одежды удобная. Хоп-хоп, переоделась и пошли!
— А Вы? — девушка немного успокоилась и удивлённо посмотрела на старушку.
— За меня не переживай, у меня тут всё имеется.
Ксения улетела в шкаф, где находилась её тайная комната. Рыжий кот едва увернулся от удара дверцей по полосатому хвосту и истошно заорал от испуга. Девушка споткнулась и чуть не рухнула на пол, но удержалась и принялась рыться в комоде. Для неё удобство в одежде достигалось лишь одним способом — спортивным костюмом на размер больше нужного. Оставалось лишь найти его в не слишком упорядочено разложенных вещах.
— Ксюнь, ну серьги же! — тяжело вздохнул Лео, глядя на то, как хозяйка мечется по комнате.
— Думаешь, сработают? — удивилась юная ведьма.
— Должны. Попробуй!
Ксения представила в голове свой любимый костюм, и — о, чудо! — серьги сработали. Рука потянулась к комоду и извлекла оттуда потёртый пакет. Быстро переодевшись, девушка вылетела из своей комнаты через шкаф.
— Раиса Никитична! Раиса Никитична, а что ещё с собой брать⁈ — юная ведьма металась между шкафов и стеллажей в подсобке лавки, пытаясь разыскать свою начальницу.
Где-то совсем близко взвыл Лео. Ксения обернулась на звук и вскрикнула. Перед девушкой стояла совершенно незнакомая молодая женщина, одетая во всё яркое. Чуть в стороне, у стены, захохотала курица.
— А ты говорила, узнают! — сквозь смех сказала Сири, потряхивая гребешком на голове.
— Я надеялась, — вздохнула молодая блондинка в ярких лосинах и длинной футболке.
Ксения присмотрелась к незнакомке и ахнула. Короткие светлые волосы женщины были острижены точно так же, как у лавочницы, лишь лежали чуть пышнее. В её ушах поблёскивали те же серебряные серьги с сердоликами, а на пальце красовалось изящное кольцо с огромным белым камнем. Этот голос, это взгляд, да и рост с телосложением не давали усомниться, что перед Ксенией стоит её наставница — Лаврова Раиса Никитична, но помолодевшая лет на сорок или даже пятьдесят.
— Всё-таки узнала! — радостно констатировала лавочница, наблюдая за выражением лица своей помощницы.
— Узнала. Но как⁈ Я думала, Вы и правда старая.
— Плоха та ведьма, что не может сохранить свою молодость на протяжении веков, моя милая. Но у внешности старушки слишком много плюсов, чтоб ими пренебрегать.
— А как это работает? Вы же меня научите?
— Увы, нет. Внешность я меняю с помощью артефакта, и повторить его я не в силах.
— Ну хоть расскажите, что это и что оно ещё может! — Ксения буквально умоляла наставницу.
— На шабаше и расскажу. Ты оделась?
— Ну, да. Что-то нужно брать с собой?
— Блокнот и ручку захвати. И этого усатого не забудь, — Раиса указала пальцем на рыжего кота.
Ксения обернулась, разыскивая взглядом Сири, но увидела только корзинку, из которой торчал красный куриный гребешок. Лавочница накрыла своего фамильяра полотенцем и посмотрела на стажёрку, ожидая от неё действий. Девушка хлопнула себя по лбу, вернулась в свою комнату и почти сразу вышла, на ходу запихивая Лео в сумку.
— Я готова! — отчиталась юная ведьма.
— Отлично. Выходим.
В руке Раисы появились ключи от лавки. Ксения поплелась след в след за своей наставницей к выходу. Обе ведьмы вышли на улицу, заперев за собой место своей работы. Молодые блондинка и рыжая почти не выделялись на фоне снующих мимо людей. Хоть в поле видимости и не было кого-то ещё с корзинкой в руках, и уж тем более с курицей внутри корзинки, но сами девушки не отличались от любой другой девушки, попавшейся им на пути. Разве что, отсутствие яркого макияжа могло зацепить чей-то взгляд, но никому из прохожих не было до этого дела.