— Знаешь, милая, — сказала ведьма, отсмеявшись, — если б у нас была не лавка пряностей, а, например, таверна, я бы немедленно её переименовала! Послушай, как звучит — таверна «У застенчивого суккуба»!
Девушка унеслась в подсобку. Раиса больше не стала смеяться. Лицо ведьмы сделалось озабоченным.
— Как бы у нас девка с голоду не померла, — подала голос Сири.
— Не помрёт. Хорошо, что нам этот чудик попался. Ей пища для ума.
* * *
Вечером того же дня в дверь Раисы настойчиво позвонили. В дверном глазке ведьма увидела Виктора с букетом и маленьким тортиком.
— Это лишнее, — сказала молодая блондинка смутно знакомым мужчине голосом.
— Я не знал, что с собой брать.
— Себя, этого достаточно.
Губы Виктора и Раисы слились в страстном поцелуе, после чего пара проследовала в спальню. Разумеется, не только для проверки.
* * *
Утро в лавке пряностей началось поздно и лениво. Ксении пришлось открываться самой, поскольку Раиса опоздала на целых два часа. Из её корзинки тут же выскочила курица и унеслась в подсобку, выкрикнув что-то о здоровом сне. От внимание юного суккуба не ускользнул тот факт, что наставница этой ночью точно не спала.
— Ну и как? — не нашла других слов девушка.
— Прекрасно, хотя я ожидала от такого красавца худшего.
— А проклятье?
— На нём уже ничего не было, но стоит перепроверить.
Раиса зашла за прилавок и достала с полки тяжелый дисковый телефон. Набрав номер книжного магазина, ведьма пригласила к себе в лавку Николая.
Гном появился стремительно, будто уже стоял под дверью. Ошарашенными глазами он посмотрел на приятельницу, затем на не менее ошарашенную Ксению, и снова на старушку.
— Чего звала? — спросил букинист слегка запыхавшимся голосом.
— Иди-ка сюда, — Раиса откинула прилавок и сделала пару шагов в сторону Николая.
Букинист хотел спросить что-то ещё, но не успел. Губы ведьмы заткнули ему рот и принудили к поцелую. Гном был не против, хоть ему и было неудобно из-за разницы в росте не в его пользу. Ксения металась за прилавком и не представляла, как ей на всё это реагировать.
— Отлично всё прошло, проклятие официально снято! — сообщила Раиса, оторвавшись от губ Николая.
— В смы-ы-ысле? — протянул гном.
— Да проклятый у нас вчера был, после которого всех дамочек к бывшим тянуло. Ты, Коля, всё ещё лучший, но развод есть развод, и обратно не тянет даже после таких вот проклятий. Ксюш, там в кассе листок с номером телефона. Позвони пациенту и скажи, что он здоров.
— А меня ты зачем позвала? — возмутился букинист.
— Да что уж мне, нельзя бывшего мужа поцеловать, что ли?
Глава 6
Магия города
Дверь лавки открылась, звякнув колокольчиками. Сперва в лавку вошла собака породы колли с блестящей соболиного цвета шерстью. Леопольд, развалившийся на прилавке, вскочил и злобно зашипел.
— Молчи, котяра, свои пришли.
Потеряв равновесие от неожиданности, рыжий фамильяр плюхнулся на пол торгового зала, словно мешок с картошкой. Голос шёл не от хозяйки собаки — шикарной высокой брюнетки в солнцезащитных очках, — а от самой колли.
— Закрывай скорее и вешай табличку «учёт», — радостно сказала Раиса и откинула прилавок.
Посетительница лавки коротко кивнула и щёлкнула замком. Собака в тот же миг ловко вывернулась из ошейника и непристойно потянулась, продемонстрировав коту пушистый зад. Обиженный Лео ретировался в подсобку.
Поправив свой фартук, Раиса бросилась обнимать свою гостью. Визг от радости встречи отвлёк Ксению от изучения детального бестиария, которым Николай откупился от расспросов. Выйдя из подсобки, девушка почти сразу наткнулась на собаку, вынюхивающую что-то под прилавком.
— Кыш отсюда! — крикнула помощница лавочницы.
— Галь, — обиженно взвыла колли, — может поедем уже дальше? Тут нам как-то не рады.
— Ой, прости собачка! Я думала, ты просто обычная невоспитанная псина.
Брюнетка, не переставая обнимать Раису, звонко рассмеялась.
— Собачка, конечно, не обычная, но это не мешает ей быть невоспитанной псиной. Да, Астра?
Колли недовольно фыркнула и легла на пол у стены торгового зала. Из подсобки раздался ехидный смешок. Ксения тоже не сдержала улыбки, хотя и попыталась прикрыться рукой.
— Ксюшенька! — радостно позвала помощницу лавочница, — У нас сегодня выходной. Поставь чайник, пожалуйста, и сбегай на соседнюю улицу к Зое, возьми вкусного к чаю.
— Не надо ничего брать, я не с пустыми руками, — остановила Ксению женщина, названная Галей.