— Не будет никаких гарантий, знаю, — совсем сникла рыжая курица, — но неужели нужно снова переться к феям ради спасения человека?
— Нужно. Ксюша, Лео! Как вы там?
В подсобку вяло вошёл облезлый рыжий кот. Старушка присвистнула.
— Знаешь, котик, давай-ка ты тут останешься.
— И пропустить всё веселье? — с сарказмом ответил Леопольд.
— Не будет веселья, поверь. Втроём справимся, — сказала Раиса бодро, но едва слышно добавила: — я надеюсь.
— До какого часа ждать Вас, не вызывая подкрепление?
— Не нужно будет подкрепления, — обреченно вздохнула Сири из корзинки, — Если мы к утру не вернемся, не будет смысла даже в поиске тел наших милых ведьм.
— А как же ты? — искренне удивился кот.
— А я живой не дамся.
Красный гребешок скрылся в корзинке. По лавке пряностей раскатилась оглушающая тишина. Ксения, слышавшая каждое слово, молча стояла за дверным косяком. Флаконы с эфирными маслами, которые девушка так и не успела поставить на место, частично продолжали валяться на полу. Несколько склянок были у юной ведьмы в руках.
Увидев, что застала свою помощницу за уборкой, Раиса разозлилась. Пузырьки тёмного стекла со звоном покатились по полу, когда старушка пнула их. Схватив Ксению за руку, лавочница силой потащила её к выходу. Уже на улице девушка обнаружила, что флакон с эфирным маслом герани остался у неё в руке. Незаметно подбросив его в корзинку к Сири, юная ведьма ускорила шаг и сравнялась с наставницей.
— Автобусная остановка в другой стороне, — растерянно сказала Ксюша, поняв направление их с лавочницей движения.
— На автобусе мы туда не доедем, — рявкнула Раиса в ответ, — машину возьмём. А, чёрт! Я же не омолодилась!
— Пусть малая уболтает, — подала голос из корзинки рыжая курица.
Лавочница критически осмотрела свою помощницу и разочарованно цокнула. Но выбора у неё не было — поиск укромного места для омоложения отнял бы слишком много драгоценного времени. Возвращение в лавку было очень плохим вариантом. Всегда можно было просто заскочить к себе домой, но выходил значительный крюк, а часики тикали.
— Придется. Милая, надо очаровать одного гражданина и взять взаймы его автомобиль.
— Разве не опасно брать кого-то с собой? Вы даже Лео не взяли! — возмутилась юная ведьма.
— Мы никого брать с собой не будем. Я поведу, — отрезала Раиса и потащила свою помощницу по давно знакомому маршруту.
Ксения так и не дала согласия, но её никто и не спрашивал. Очарование отнимало много сил, а их у девушки было совсем мало, и то, лишь стараниями Леопольда. Раиса тоже это знала, но у неё был и второй мотив вынудить помощницу тратить силы. Девушка должна была начать есть, и заставить её можно было через лишение альтернативных вариантов.
Пройдя пару кварталов, ведьмы оказались в небольшом гаражном кооперативе. Всего в десятке метров от ворот находилась автомастерская, и именно она была целью лавочницы.
— Ты очаруешь, а переговоры я возьму на себя, — скомандовала Раиса.
Девушка тяжело вздохнула и осмотрелась. В открытых дверях мастерской виднелись трое мужчин в синих комбинезонах. Ксения ещё раз вздохнула, предположив, что очаровать ей придется самого мерзкого из них — толстяка с проплешиной на макушке и пышными усищами.
— Вон того, — лавочница мотнула головой, — заставь его к нам выйти.
К удивлению юной ведьмы, наставница указала ей на самого молодого и симпатичного работника автомастерской. Застенчиво улыбнувшись, Ксюша установила с нужным субъектом зрительный контакт и подала ментальный сигнал. Парень вышел на улицу и направился к ведьмам.
— Здорово, бабоньки! — радостно воскликнул он, приблизившись, — Чё хотели? Где ваш драндулет?
Улыбка тут же слетела с лица девушки. Мало того, что голос и манера речи парня оказались ещё более мерзкими, чем толстяк с лысиной, так ещё и зубов у гражданина был явный некомплект. Ксения ошарашенно посмотрела на Раису, но лавочница лишь пожала плечами.
«Хоть бы не прицепился потом!» — подумала юная ведьма и использовала свои чары. Улыбка, напоминающая гнилой забор, растеклась по лицу парня, а его глаза подернулись лёгкой зеленоватой дымкой. Дело было сделано.
— Касатик, — Раиса перетянула внимание парня на себя, — нам машинка твоя нужна. Дай-ка бабушке ключики.
— А когда вернёте? — продолжая глупо улыбаться, спросил очарованный.