— Точно же! — Антон хлопнул себя по лбу, — Вы же говорили по телефону про оружие!
— Про оружие и защиту, вообще-то, — поправила охотника Раиса.
— Да, точно, было дело. Чем нам сражаться, чем защищаться?
— Вот, — лавочница схватила с прилавка два серпа и протянула их Антону, — этим сражаться. Мне нужны волосы и когти. Срезанные чистым железом, они сохранятся, а вот если чем-то другим резать, то всё рассыплется в пыльцу. Кстати, весьма неприятную и опасную для здоровья пыльцу.
— Принято, Раиса Никитична! А защищаться чем?
— Соль на шею повесьте. Есть или дать?
Прикинув, что лавочница жаждет поскорее выпроводить всех из помещения, Антон лишь кивнул и направился к выходу. Ксюша вцепилась ему в плечо и поплелась следом. Вячеслав, традиционно не понимающий, что происходит, похлопал глазами, кивнул ведьме на прощание и тоже вышел.
— Да наконец-то! — Раиса вздохнула и отставила швабру, — Сири? Ты нашла то, о чем я тебя просила?
Рыжая курица отвечать не стала. Взлетев на обновленный прилавок, она выложила из клюва маленький флакончик. Ведьма погладила своего фамильяра по перьям и залпом выпила содержимое стеклянной ёмкости.
— Щит не снимай только, а то в прошлый раз…
Лавочница не дала курице закончить фразу. Вздрогнув всем телом, Раиса всплеснула руками, размяла шею и уставилась на пол торгового зала. Медленно поднимая ладони, она поднимала и ошметки пижмы, которые так и не поддались швабре. Собравшись в тёмно-зеленый комок, остатки листьев и стеблей проплыли по воздуху и легли в таз, тут же рассыпавшись в обычную кучку мусора.
Ведьма и с остальным мусором церемониться не стала. Содержимое помойного ведра так же отправилось в таз, но уже без телекинеза. Действие зелья было очень коротким. Его едва хватило, чтоб собрать остатки пижмы.
Сам таз вместе со всем мусором Раиса сразу вынесла из лавки. Это юной Ксении еще предстояло узнать всю соль нахождения довольно распространенной травы в помещении, где регулярно творится колдовство. Лавочница же прекрасно все знала и спешила избавиться даже от трухи, оставшейся от пижмы.
Тем временем, Волга охотников уверенно катила в сторону полей. Антон пытался шутить, но Ксюше, забившейся на заднее сидение, было не до смеха. Только Слава иногда всхрюкивал с пассажирского кресла. Неловкость нарастала, но ехать было близко.
Совсем скоро Антон крутанул руль и вывел блестящий черный автомобиль на грунтовую дорогу. Ведьмочка чуть оживилась, чувствуя окончание пути. Еще раз проверив свои сумки, она дала команду притормозить и выскочила из Волги еще до полной остановки.
Обычно, духи лесов, полей, водоёмов и пустошей старались держаться незримыми для людей. Однако, разозленные Ксюшей полуденницы танцевали совсем рядом с дорогой. Девушка нервно сжала через футболку амулет из полуночного шёлка.
— Соль! — крикнула она вылезающим из машины охотникам.
— Что, соль? — переспросил Вячелав.
— Наденьте на шеи мешочки с солью. Они же вас порвут!
Антон пожал плечами и полез в багажник. То ли они успели заматереть от жизни в городе, набитом вредоносной нечистью, то ли просто были слишком глупы, и поэтому бесстрашны. Ксюше некогда было с этим разбираться. Она уже увидела что-то очень похожее на тысячелистник, растущее прямо в том месте, где плясали полуденницы.
Убедившись, что парни надели защитные мешочки, девушка махнула им рукой и прямой наводкой пошла туда, где духи полей устроили смертоносный хоровод. Антон, совершенно спокойный за себя и своего товарища, ринулся вперед за своей подругой. Про амулет из полуночного шёлка охотник не знал и знать был не должен. В его понимании, Раиса позвала их со Славиком для сопровождения и защиты Ксении. Но, по правде, лавочнице и правда нужны были когти полуденниц, да и помощницу нужно было выпроводить в поле как можно раньше.
Охотник не подозревал, что его даме — ну, это он так думал, — ничего не угрожает. Словно рыцарь в сверкающих доспехах, он ринулся в поле, стараясь обогнать Ксению. Порыв передался и Вячеславу, но прыти в шкафоподобном мужчине было куда меньше, чем у стройного и подтянутого Антона. Одним лишь чудом оба охотника не забыли серпы.
Ксения удивленно посмотрела на своего кавалера, когда они поравнялись.
— Ты так спешишь в бой? — лицо девушки выражало что-то неопределенное.
— А ты куда побежала? Прям на полуденниц почесала! Совсем сбрендила⁈
— Что? — Ксения непонимающе захлопала глазами, — Они ж меня не тронут!
— Это ещё почему? — Антон резко остановился, схватив юную ведьму за плечо.