— Может, и скрываю, — уставшая девушка уже готова была показать кавалеру свои рога и крылья, лишь бы он отстал от нее.
— Та-а-ак, — протянул он в ответ, — и что же ты скрываешь от меня?
Ксения пожалела о своих словах и ещё пожалела о том, что не помнит ни одного заклинания, стирающего память. Раиса не могла ее научить, старушке для этих целей служило заколдованное кольцо. Девушка просто схватила коробку, воняющую розовым перцем, и унеслась в подсобку.
Антон чуть не бросился за ней, но Лео перепрыгнул на ту часть прилавка, которая откидывалась. Славик подвинулся, чтоб продолжить гладить кота, и закрыл собой небольшой проём снизу, через который можно было бы проползти внутрь. Повышать голос и звать подругу было неразумно. Напарник, выведенный из своеобразного транса громкими звуками, мог повести себя непредсказуемо и агрессивно. Это было незаменимым качеством на охоте, но в мирной жизни мешало и ограничивало обоих мужчин.
Но и Ксюше было не с руки отсиживаться в подсобке. Пришлось вернуться за новыми коробками в торговый зал. Можно было бы воспользоваться суккубьим очарованием, но девушка чувствовала, что сил у нее осталось не так много, и близилось повторение недавних событий. Отношения с Антоном развивались, он очень медленно. Подъедаемой от него похоти не хватало даже на обычную жизнедеятельность.
— Да, скрываю, — юная ведьма пошла с козырей и полностью обезоружила своего кавалера таким заявлением.
— Ты считаешь, что мы недостаточно близки? — сердце у Антона сжалось, он дорожил Ксенией.
— Да, считаю. И я не доверяю твоему руководству. Попади им в руки то, что мы, знахарки, скрываем, и привычного мира просто не станет.
— Я не раскрою твои тайны, Ксюш. Вообще никому.
— Прости, но я не могу верить тебе на слово. Вдруг ты меня охмурить пытаешься по заданию начальства, чтоб выведать наши секреты?
Разрывной снаряд попал точно в мишень. Неожиданным бонусом стал поток энергии симпатии и привязанности, который девушка тут же впитала в себя. Это было приятно, но не было целью. Антон оказался не просто на поводке, а на короткой цепи со строгим ошейником. Не было сомнений, что теперь он всеми силами начнет доказывать преданность.
Наслаждаясь маленькой победой, Ксюша едва не забыла закрепить результат. Освоить приёмы было мало в любом деле, выработанный навык имеет куда большее значение.
— Милый, — девушка заглянула Антону прямо в глаза, — ты мне очень нравишься. Так легко и уютно мне не было ни с кем до тебя. И я очень боюсь, что всё, происходящее между нами, неправда. Я хочу верить, мне нужно лишь время убедиться в твоих ко мне чувствах и намерениях.
Свой монолог Ксения завершила нежным поцелуем. Ловушка захлопнулась. Поэтому, когда в лавку вернулась Раиса, оба охотника безоговорочно покинули помещение. Достаточно было видеть выражение льдисто-голубых глаз старушки, чтобы без слов стало ясно — будет разговор, и отнюдь не предназначенный мужчинам.
— Где Сири? — спросила лавочница, едва отзвонили колокольчики после ухода охотников.
— Тут, — Ксюша вынула рыжую курицу из-под прилавка так небрежно, будто это было что-то неживое.
— Дорогие мои, у нас проблема. В деле замешана ведьма.
— Николай еще что-то вспомнил? — спросил Леопольд.
— Увы, нет. Но вывод напрашивается сам собой. Ни один вампир не может ходить днем. Вампиры не выносят домашних животных, особенно собак. Артефакт Николаши упорно показывал ведьму и вампира каждый раз, когда происходили нападения. Я лично в совпадения не верю.
— А в высшую ведьму, спевшуюся с вампиром, — веришь? — удивилась Сири.
— С трудом, но приходится. Ты сама знаешь, как нам иногда сносит крышу от сильных чувств. А теперь вспоминай, у тебя в этом плане память лучше моей. У кого из знакомых нам высших ведьм фамильяр собака?
Сири задумалась. Фамильяров было бесчисленное множество, но особенно много было фамильяров котов, змей, крыс, воронов и… собак. Вычислить российскую ведьму с обезьянкой или пингвином в качестве магического компаньона — проще простого. Вычислить ведьму по собаке — нереально.
— Галя сразу на ум приходит, — помешкав, ответила курица.
— Галя в Чувашии, и поменять Астре облик не так просто, хоть она и оборотень.
— Астра — оборотень? — вклинилась Ксюша, широко раскрыв глаза.
— Не совсем, конечно, потом объясню. Сири, кто еще? Желательно, из нашего региона.
— Лиза, но у нее черный мастиф, — продолжила рыжая курица, — Алёна, но у нее мопс, а вот у колдуна Александра как раз что-то белое и лисоподобное.