— Вить, тебе же в лавке сразу сказали, к кому посылают. Вопрос и правда очень глупый.
— Признаю, но хотел убедиться. Водитель наш сегодня в контору странную сплетню принес. Даже говорить о таком в присутствии женщины неловко.
— Очень интересно, но совершенно никакой ясности. Причем тут водитель, сплетня и ведьма?
— Я даже не знаю, с чего начать…
— Вить, не беси. Давай со сплетни. Обещаю не падать в обморок.
— Короче, водитель наш сказал, что за городом, у гостиницы для дальнобойщиков, вечно путаны вьются. Штук по пять их там постоянно ходит.
— Так, и?
— А вчера там не было ни одной, даже работники гостиницы офигели. Странно, но это еще не главное! Сегодня утром наш водила поехал туда опять. Говорит, там кофе вкусный, и он частенько туда заезжает. Так вот. Пока мой водитель с администраторшей чирикал, в гостиницу прилетела какая-то тётка всклокоченная. Крик подняла, всех на уши поставила, аж дальнобойщики из номеров повыскакивали. Оказалось, это мамка. Она, говорит, на смену отправила четверых девчонок, а утром ни одна не вернулась. Когда ей сказали, что вечером ни одна так и не пришла, она вообще в истерику впала.
— То есть, куда-то пропали четыре путаны? Печально, но ведьма тут к чему?
— Да вот я и хотел спросить, можешь ли ты как-то поколдовать и узнать, куда девчонки делись? И так уже во всю толкуют о маньяке в городе. Но чтоб сразу четверо пропали — первый раз.
Раисе не нужно было колдовать, чтоб понять, куда делись пропавшие проститутки. Она уже это знала, догадалась еще до того, как Виктор закончил рассказ. Виду ведьма не подала, конечно, но знала все, кроме такого, зачем вампиру сразу четверо. Неужели так оголодал? Или же потерял страх и совесть, перестал осторожничать. И почему тела сразу не нашли?
— Я попробую, — ответила Раиса после нестерпимо долгой паузы, — но не сейчас. Мне нужно остаться одной. Одно дело знать, кто я такая, и другое — видеть. Не нужно тебе это.
Виктор понимающе кивнул. Ему колдовство представлялось страшным зрелищем со сваренными живьем животными, ворожбой на костях и походами ночью на кладбище. Мужчина не захотел бы смотреть, даже если бы Раиса сама предложила. Откуда ему было знать, что поиск тел пропавших путан заключается в раскачивании поискового кристалла над картой?
И Раисе неоткуда было знать, что колдовство не поможет. Останки убитых девушек были сокрыты даже от целого ковена. Думая о том, куда же она подевала поисковой кристалл, ведьма снова откинулась на спину. Виктор воспринял это как сигнал к действию продолжать ласки, от которых их отвлек разговор. Раиса сладко застонала.
Тем временем, из-за приоткрытой дверцы подложного холодильника на любовников смотрел неподвижный желтый глаз рыжей курицы. Сири, чьи многократные просьбы не водить Виктора домой не были услышаны, с ненавистью смотрела на обнаженный мужской зад. У фамильяра была маленькая мечта, которую она боялась осуществить.
«Вот бы крикнуть перед самым райкиным оргазмом!» — в очередной раз подумала рыжая курица и подло хихикнула себе под клюв.
Глава 17
Петля. Часть первая
На двери лавки пряностей красовалась табличка «Закрыто». Дверь была заперта на ключ. Посмотрев на часы, Раиса чертыхнулась и отперла замок. Колокольчики нервно звякнули.
— Ксюша! — грозно крикнула ведьма, переворачивая табличку на двери.
— Что? — раздалось из подсобки.
Девушка явно не проспала, иначе бы голос был тихий и виноватый. Но Ксения ответила недовольно, нервно и не выскочила из подсобки, спеша показаться наставнице.
— Почему лавка закрыта?
— Потому что у нас тут авария!
Из корзинки, откинув вафельное полотенце, высунулась рыжая куриная голова. Взгляды ведьмы и ее фамильяра встретились. Обе они были ошарашены ответом. Раиса сделала шаг к прилавку и машинально опустила голову вниз, почувствовав, как в обувь попала вода.
Ведьма бросилась в подсобку, небрежно бросив корзинку на прилавке. Чем дальше она шла, тем больше воды хлюпало под ногами. Ксюша нашлась за шкафом с гримуарами. Мокрая насквозь девушка стояла под водопадом, разящим с потолка. От шкафов, сервантов и комодов вода отскакивала миллионами брызг.
Раиса облегченно выдохнула, поняв, что ученица успела наложить защитное заклинание на содержимое подсобки, и за сохранность редких артефактов и ингредиентов можно не переживать. Однако, ведьма тут же встрепенулась, увидев глаза Ксюши. Борьба с водяным потоком отняла очень много сил — и физических, и магических. Как только лавочница подбежала к девушке, та обмякла и опала на мокрый пол.